心的外傷後ストレス障害

有病率

米国では、50％から90％の人が人生で一度はトラウマを経験すると言われています。しかし、トラウマを経験したすべての人がPTSDを発症するわけではありません。米国では、PTSDの有病率（発症している人の割合）は約8％とされています。

PTSDは、トラウマを経験しやすい特定のグループの人々に多く見られます。これらのグループには、医師、消防士、兵士、緊急医療サービスに従事する人々が含まれます。これらの人々の間では、PTSDの有病率ははるかに高く、50％以上に達しています。

診断

PTSDと正式に診断されるためには、特定の基準（要件）を満たし、特定の症状を示す必要があります。これらの要件は、「診断・統計マニュアル-Ⅳ-TR」（通常、「DSM-Ⅳ-TR」と呼ばれる）に記載されています。アメリカ精神医学会（APA）が作成したDSM-IV-TR（DSM, 4th Edition, Text Revision）には、APAが認めているすべての精神疾患が記載されており、それぞれの疾患が診断されるために満たさなければならない公式要件が設定されています。

DSM-IV-TRによると、PTSDと診断されるためには、次のような要件を満たす必要があるとされています。

(A）心的外傷体験：心的外傷を受けたことがある人。(一般的なトラウマ的出来事としては、レイプや性的虐待を受けたこと、襲われたりひどい怪我をしたこと、愛する人が亡くなったり傷ついたりしたこと、犯罪の被害に遭ったこと、戦争やテロを経験したことなどが挙げられます）。心的外傷を受けたことで、身体的に傷ついたり、暴力を受けたり、本人や周囲の人が傷ついたり殺されたりする危険性があります。心的外傷を受けている間、その人はとても怖くて、恐ろしくて、無力だと感じていました。

(B）再体験。トラウマが解消された後も、何らかの形でトラウマの再体験が続く。例えば、悪夢を見たり、フラッシュバック（トラウマの強い記憶で、非常に鮮明で強烈なため、トラウマを繰り返し体験しているように感じること）を経験することがあります。また、トラウマを思い出すような出来事が起こると、身体的または感情的に強く反応することがあります。

(C）回避・麻痺。トラウマを思い出すようなことや、起こったことについての動揺をもたらすようなことを避けようとし続けます。また、自分に起こったことの一部を忘れてしまったり、感情が麻痺したように感じたりします（いつものように強く感情を感じられない）。

(D) 覚醒度の上昇。常に攻撃されているような警戒心の強さを体が示します。ビクビクしていたり、眠れなかったり、集中できなかったり、怒りっぽくなったりします。

(E) 症状が1ヶ月以上継続していること。(症状が1ヶ月未満の場合は、通常、PTSDではなく急性ストレス障害と診断されます。）

(F）その症状のために、仕事や人間関係など、人生の重要な領域で問題を抱えている人。

左側の兵士は、Two Thousand Yard Stareと呼ばれる表情をしています。この表情は、PTSDの前兆や症状である可能性があります。

PTSDのような他の疾患

捏造された心的外傷後ストレス障害は、患者の症状が疑わしい場合や異常な場合に考慮すべきだと書いている専門家もいる。これらの専門家（具体的には、「米国精神医学会」のDSM IVマニュアル、Eli S. Chesen, M.D.などの専門家証人、Freedman & Kaplan著の教科書「Comprehensive Textbook of Psychiatry」）は、患者が同じ事故の結果としてPTSDと外傷性脳損傷（TBI）の両方に苦しんでいると主張する場合には、「レッドフラッグ」を立てるべきだと提案しています。彼らは、TBI（脳への物理的損傷）は、脳損傷の原因となった出来事に対する記憶喪失を引き起こすと指摘しています。外傷性イベントの記憶がなければ、患者はおそらく、そのイベントに関する悪夢やフラッシュバックなどのPTSDの特定の症状を経験することはできないだろう、と彼らは考えている。彼らは、典型的なケースでは、外傷性脳損傷はPTSDの診断に「勝る」と結論づけています。