製品（ビジネス）：定義、種類、ライフサイクルと用途

分野による定義

分野によって、この用語は関連しつつ異なる意味で用いられる。経済学では、人々が価値を認めて取引する財は天然資源と区別される。製造された物品は一般に製品と呼ばれ、原材料は天然資源または投入物と呼ばれる。財という概念は、それが販売または使用のために生産される場合、製品と重なり合う。マーケティングでは、製品は顧客ニーズに対する解決策として捉えられ、包装、ブランド、保証、サポートも提供物の一部に含まれる。小売業者は製品を商品および品揃えとして扱い（小売）、製造業者は生産、組立て、または部品として使用される品目に焦点を当てる（製造業）。

一般的な分類と特性

• 耐久性：耐久財（家電製品、自動車）と非耐久財（食品、洗面用品）。
• 使用者：消費者製品（個人使用）と産業用製品（生産または再販売に使用）。
• 有形性：有形財と無形サービス。現代の提供物の多くは両者を組み合わせている。
• 複雑性：コモディティから、ハードウェア、ソフトウェア、サービスを一体化する複雑なシステムまで。
• 価格感応度と購買頻度：最寄品、買回品、専門品、非探索品。

製品開発とライフサイクル

製品開発は通常、アイデア創出、コンセプトの選別、設計・試作、試験、発売、発売後の管理という段階をたどる。市場に導入された後、多くの製品は成長期、成熟期を経て、最終的には衰退または刷新へ進む。この製品ライフサイクルの概念は、管理者が価格設定、販売促進、生産能力を計画する際に役立つ。開発活動には市場調査、設計、技術開発、規制上の審査が関わる。持続可能性と循環型経済への関心は、材料の選択や使用終了後の計画にもますます影響している。

管理、戦略、指標

製品戦略には、製品ミックス、製品ライン、ポートフォリオ管理、ブランディングに関する意思決定が含まれる。企業は、製品ロードマップやステージゲート・プロセスのほか、売上高、市場シェア、利益率、顧客生涯価値、顧客満足度などの指標を用いて成果を評価する。価格設定、流通、販売促進の施策は、製品の段階および標的セグメントに合わせて調整される。

例と経済的役割

製品には、基礎的なコモディティや包装消費財から、資本設備、ソフトウェア、サービスを組み込んだパッケージまでが含まれる。製品は商取引の中心であり、収益を生み、雇用を創出し、サプライチェーンを可能にするとともに、競争とイノベーションの基盤となる。小売業者、製造業者、サービス企業は、それぞれ異なる優先事項に基づいて製品を管理する。すなわち、小売における商品計画、製造業における工程効率、マーケティングにおけるポジショニングである。

区別と実務上の考慮事項

製品とサービスを区別することは有用だが、多くの提供物は両方の要素を組み合わせている。たとえば、機器に継続的なソフトウェア支援を付加する場合がある。包装、アフターサービス、保証、知的財産、規制遵守などは、製品の開発および販売の方法に影響する。簡潔な入門資料や分野別の手引きについては、製品の定義に関する一般的な文献、および経済学、財、マーケティング、小売、製造業の分野別文献を参照。