ワモンアザラシ

説明

ワモンアザラシは、北極圏で最も小さく、最も一般的なアザラシである。頭は小さく、猫のような短い鼻を持ち、体はふっくらとしています。被毛は暗色で、背中と側面に銀色の輪があり、お腹は銀色です。亜種や状態にもよりますが、成体の大きさは100～175cm、体重は32～140kgになります。アザラシの平均的な体長は約5フィート（1.5m）、体重は約50～70kg（110～150ポンド）。アザラシの小さな前足には厚さ1インチ（2.5cm）以上の爪があり、これを使って厚さ2mの氷に呼吸孔を開けます。

範囲と生息地

北極海全域に生息するワモンアザラシ。バルト海、ベーリング海、ハドソン湾などに生息しています。流氷の上で休むのが好きで、氷の密度が高いところでは北へと移動していきます。1つの亜種は淡水に生息しています。

ライフヒストリー

メスは4歳で性成熟します。オスは7歳になってから成体になります。春の繁殖期になると、メスは厚い氷の中に巣を作り、その中で出産します。雌は9ヶ月の妊娠期間を経て、3月か4月に1匹の子犬を出産します。子犬は1ヶ月後に離乳します。仔犬は厚い脂皮を身につけます。

雌は通常、4月下旬に交尾を開始します。オスは氷上を歩き回って相手を探します。見つけたオスとメスは、数日間一緒に過ごした後、交尾を行います。その後、オスは別の相手を探す。

ワモンアザラシの寿命は約25～30年。アザラシは単独で行動します。何百ヤードもの距離を隔てて行動します。

ダイエット

ワモンアザラシは様々な小さな獲物を食べます。72種の魚や無脊椎動物を食べます。アミ、エビ、ホッキョクダラ、ニシンなどが好物です。餌を食べている間、ワモンアザラシは水深35～150フィート（10～45m）まで潜る。夏になると、リングドアザラシは海氷の縁でホッキョクダラを食べる。水深の浅いところでは小さなタラを食べる。アザラシはニシン、ワカサギ、シラス、カジカ、スズキ、甲殻類なども食べることがある。

プレデターズ

ホッキョクアザラシは、特にホッキョクグマにとって重要な食料である。子作りの季節には、ホッキョクギツネやユリカモメが、巣の外で生まれたリングドアザラシの子供を捕獲します。水中ではシャチやグリーンランドシャーク、時には大西洋のセイウチなどが捕食します。