ロバート・ブルーム

寄稿

ブルームは、哺乳類に似た爬虫類の研究で知られるようになった。レイモンド・ダートがアウストラロピテクスの幼体「タウンの子」を発見して以来、ブルームは古人類学への関心を高めていった。ブルームのキャリアは終わり、貧困に沈んでいるように見えた。スマッツは、南アフリカ政府に圧力をかけ、ブルームのために職を得ることに成功した。1934年、ブルームはプレトリアのトランスヴァール博物館に古生物学の助手として入館した。

その後、ジョン・T・ロビンソンとともに、スタークフォンテーンで6体のヒト科動物の断片を発見し、これをプレシアントロプス・トランスヴァレンシスと名付けたが、後にアウストラロピテクス・アフリカヌスの成体と分類されるなど、次々と目を見張る発見をし、さらにクロムドラーイやスワートクランスの遺跡で発見を続けた。

1937年、ブルームは最も有名なパラントロプス・ロバストゥスの発見をした。これらの発見は、タウンの種に関するダートの主張を裏付けるものであった。

その後、ブルーム氏は、これらの遺跡の調査と、そこで発見された多くの初期ヒト科動物の遺体の解釈に専念した。1946年、アウストラロピテクス亜科を提唱した『南アフリカの化石猿人』により、ブルームは米国科学アカデミーからダニエル・ジロー・エリオット・メダルを授与された。彼は最後まで執筆を続けた。死の直前、彼はアウストラロピテクスに関するモノグラフを完成させ、甥にこう言った。

"これで完成......そして私も"。

作品への評価

「ブルームはアウストラロピテクスに関する研究を、それ以前にも以後にも、どの科学者よりも、化石人類の研究を根本的に見直した。重要なのは、ブルームがこれらの化石を、1種を除いてすべて単一の動物亜科-アウストラロピテクス-に分類し、人類の祖先の有力な候補であることを明確にしたことである」。

書籍

• ブルーム・R. 1930年人体骨格の起源：人体骨学への入門。Witherby, London.
• ブルーム・R. 1932年南アフリカの哺乳類型爬虫類、および哺乳類の起源。Witherby, London.
• ブルーム R. 1946.南アフリカの化石猿人、アウストラロピテクス属。
• ブルーム、R. 1950年ミッシング・リンクの発見。Watts, London.