ホミニドとは：ヒト科・類人猿の定義と人間との分類・進化の違いを解説

生物学的家族の完全なアカウントについては、参照してください。

クラウス・エブナーの小説については、ホミニドを参照してください。

「ホミニド（Hominidae）」は、生物学的にはヒト科に属する動物群を指す用語です。現生のホミニドには、ヒト、チンパンジー、ゴリラ、そしてオランウータンが含まれます（絶滅した種も多数知られています）。

「ホミニド」という言葉は歴史的に使われ方が変わってきました。分類学の改訂に伴い、同じ語が異なる範囲を指すことがあり、混乱のもとになっています。近年の分類では、当初「ホミニド」が指していた「ヒトとその近縁な直系の祖先・類縁群」を区別するために、ホミニナ（亜科）や、さらに狭い範囲の語が用いられるようになりました。

霊長類学や人類学で使われる関連用語は似ていて紛らわしいため、以下に主要な語の意味を整理します。

• ホミノイド（Hominoidea）とは、スーパーファミリーに相当する語で、現在は類人猿を含みます。現生のメンバーは、ギボン（小型の類人猿）と、いわゆる偉大な類人猿（ゴリラ・チンパンジー・オランウータン・ヒト）です。
• ホミニドは、家族としてのホミニド科に属する生物を指します。現在の分類では偉大な類人猿すべてがこの科に含まれます。
• 偉大な類人猿（Great apes）には、ヒト、チンパンジー、ゴリラ、オランウータンが含まれます。これらは形態や行動、生態の面で共通点が多く、同じ科に分類されています。
• ホミニナ（亜科）は、ヒトにより近縁なグループを指すために用いられることがあり、そこからさらに狭い単位であるホミニン（族）が設定されることがあります。ホミニンにはヒトとその直系に近い祖先が含まれます。
• ホミニンという語の使い方には派閥があり、チンパンジーを含めるかどうかで定義が分かれることがあります。学術的には文脈に応じた定義の確認が必要です。
• ヒトは一般にホモ・サピエンス（Homo sapiens）に分類されます。なお、ホモ属には絶滅した他の種（例：ネアンデルタール人など）も含まれます。
• ヒューマノイドは生物学的分類の語ではなく、一般に「人の形をした存在」を指す語で、SFや文化表現でよく使われます。

分類に関する議論の中心は、「ヒトと最も近い化石種（例えばオーストラロピテクス）がチンパンジーなどと同じ家族（科）に含まれるほどまでに異なるかどうか」といった点にあります。形態学的・生態学的には明確な差異（二足歩行、脳容量の増大、道具使用など）が見られますが、遺伝学的観点では距離は比較的小さいことが示されています（この点については文献や解析方法によって解釈が分かれます）。形態学や生活様式の差異は進化史を読み解くうえで重要ですが、分類学ではしばしば遺伝学の知見が重視されます。

一般的な進化のシナリオとしては、祖先的な類人猿が熱帯雨林からより開けた環境（サバンナや稀に混交林森林）へと拡がる過程で、環境に適応して二足歩行が先に成立したという説が有力です。二足歩行の定着は手を道具操作に使えるようにし、その後の狩猟や社会的相互作用の変化とともに脳容量の増加（大きな脳）や精密な道具作り・使用を促したと考えられます。

分類学的には、単に形態や行動の差だけで新しい「科」を設けるのではなく、系統（遺伝的関係）を重視して階級を決めるのが現代の主流です。分類学的分類は、形態学、古生物学、分子生物学など複数の証拠を総合して行われますが、その結果として得られる用語の使い分け（ホミニド・ホミニナ・ホミニンなど）は、分野や著者によって差が出ることがあります。多くの人類学者を含む研究者は、実用的には「ホミニド」をヒトとその直系・近縁の祖先や類似群を指す広義の語として用いる一方、正式な分類表記では亜科や族の単位を明示して用いることが望ましいとしています。

まとめると、

• 「ホミニド」は本来ヒト科を指す用語で、現在は偉大な類人猿（ヒト、チンパンジー、ゴリラ、オランウータン）を含む。
• 関連する用語（ホミノイド、ホミニン、ホミニナなど）は範囲が異なるため、論文や説明で使う際は定義を確認することが重要である。
• 形態学的特徴（例：二足歩行、脳の増大、道具使用）と遺伝学的関係を総合して進化史や分類が解釈される。

さらに詳しい系統や個別種の解説、絶滅人類の分類などについては、上記リンク先や専門文献を参照してください。

質問と回答

Q:ヒト科動物とは何ですか?

Q:ホミノイドとヒト科の違いは何ですか?

Q:「ホミニド」とはどういう意味ですか?

Q:ヒトは分類学上、どのように分類されるのですか?

Q:人類の進化の初期に二足歩行になったのはなぜですか?

Q:ヒトを他の類人猿と区別して考えるべきかどうか、論争がありますか?

Q: 今日、ほとんどの科学者は、種を分類する際にどのような基準を使っているのですか?

文字で検索