歩道は、道路沿いを歩く人のために設けられた舗装された通路である。文脈によっては別の意味を指すこともあるが（たとえばロックバンドのPavement）、日常的な都市の用法では、歩道は移動する交通から分離された独立した空間を提供する。英語の方言によって呼び名は異なり、アメリカ英語では一般に「sidewalk」を用い、イギリス英語や南アフリカ英語では「pavement」と言うことが多い。ほかの変種では、フットパスやフットウェイなどの語が使われる。
定義と一般的な呼び名
広義には、歩道は通路であり、歩行者のために道路の脇、または建物と車道の間に設けられる。土木技術者や都市計画家は、これをフットウェイと呼ぶこともある。オーストラリア、アイルランド、インドなどでは、話者が地域ごとの変種を使うことが多い。地域別の用法についてはオーストラリア英語、アイルランド英語、インド英語を参照。
典型的な構成要素と材料
歩道は、安全性、耐久性、利便性のために設計された複数の要素から成る。典型的な構成要素には、歩行者と車線を分ける縁石、舗装された歩行面、交差点でのスロープや縁石切り下げ、視覚障害のある利用者向けの触知インジケーターが含まれる。材料は気候、費用、意匠によって異なり、コンクリート、アスファルト、レンガ、石が一般的である一方、海岸沿いの湿地帯では木製のボードウォークが見られる。
- 表面材: コンクリート、アスファルト、舗装ブロック、玉石舗装。
- 縁部処理: 縁石、側溝、植栽帯、街路樹。
- アクセシビリティ機能: スロープ、点字ブロック、触知警告。
歴史と発展
歩行者専用の分離された通路は、古代都市の高くなった舗装から遊歩道や回廊まで、前近代の多くの都市にさまざまな形で存在していた。現代の歩道が都市要素として明確に定着したのは、19世紀の都市化と、正式な街路設計の普及による。都市が拡大するにつれ、多くの自治体条例は、歩道の設置と維持を土地所有者または市の部局に義務づけた。
用途、安全性、公共の利点
歩道は自動車などの車両から人を守り、移動のしやすさを高め、歩く・立ち止まる・交流するといった予測可能な場所を提供することで、商業や社会生活も支える。また、子ども、高齢者、移動補助具を使う人にとってより安全な経路を可能にする。よく設計された歩道は、歩行を促し、歩行者事故を減らすことで公衆衛生にも寄与する。
アクセシビリティ、維持管理、規制
多くの法域では、車いす、ベビーカー、視覚障害のある人が利用しやすいよう、勾配、幅、表面処理を定めた基準がある。除雪、修繕、街路樹の根の管理などの維持責任は、地域の法令に応じて自治体または隣接する所有者が負う場合がある。透水性舗装やグリーンバッファーは、雨水管理と都市の熱の低減のために、近年ますます使われている。
変種と代表的な種類
いくつかの変種がある。海辺沿いの広いプロムナードやエスプラネード、密集した旧市街に見られる狭い歴史的な舗装、歩行者と自転車の双方が通行できる共有通行路、高架のボードウォークなどである。安全性、アクセシビリティ、景観、生態といった設計上の優先事項が、それぞれのタイプの構築と管理を左右する。
関連する話題や地域別用語については、歩行者計画や街路設計（通路と公共空間）、言語使用の比較（イギリス英語、アメリカ英語）、工学上の指針（フットウェイ基準）に関する資料を参照。さらに、歩行者の行動と交通の相互作用（歩行者対車両）、地域別の呼称（アイルランド英語、インド英語、ニュージーランド英語）を扱う参考文献もある。