スミソニアン協会（Smithsonian）とは｜米国の博物館群・研究機関ガイド
スミソニアン協会の歴史・主要博物館・1億3700万点超の貴重コレクションを徹底解説。ワシントンD.C.中心の19館や動物園、研究センターの見どころと訪問ガイド。
スミソニアン協会（Smithsonian Institution）は、教育・研究機関であり、複合博物館である。米国政府、基金、寄付金、店舗や雑誌からの利益によって運営され、資金が提供されている。ワシントンD.C.にその大部分があるが、19の博物館、動物園、8つの研究センターは、ニューヨーク、バージニア、パナマなどにも所在する。1億3700万点以上のコレクションを有する。
スミソニアン協会が発行する月刊誌の名前も「スミソニアンです。」
概要と目的
スミソニアン協会は「知識の増進と普及」（for the increase and diffusion of knowledge）を目的に設立された総合的な博物館・研究機関群です。自然史、人類学、航空宇宙、アメリカ史、芸術、デザイン、天文学、保存科学など多岐にわたる分野で収集・保存・展示・研究を行い、教育プログラムや公開講座、デジタル公開を通じて広く一般に情報を提供しています。
歴史（簡潔）
スミソニアン協会はイギリスの科学者ジェームズ・スミソン（James Smithson）の遺贈をもとに設立され、1846年に合衆国議会によってチャーターが承認されました。本部建物である「スミソニアン・キャッスル」は建設が進められ、以後数世紀にわたり施設とコレクションが拡大してきました。
主な博物館・施設
- National Air and Space Museum（国立航空宇宙博物館）— 航空機・宇宙船を中心に展示
- National Museum of Natural History（国立自然史博物館）— 自然史、鉱物、標本など
- National Museum of American History（国立アメリカ歴史博物館）— アメリカの文化・技術史の資料
- National Portrait Gallery / Smithsonian American Art Museum — 人物肖像やアメリカ美術
- Hirshhorn Museum and Sculpture Garden — 近現代アート
- Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum — デザイン専門館
- Smithsonian National Zoo（スミソニアン国立動物園）— 動物保護と研究
- Udvar-Hazy Center（国立航空宇宙博物館の分館、ダレス空港近郊）など
コレクションと研究
スミソニアンのコレクションは博物館資料、標本、文書、写真、音声・映像資料など多岐にわたり、総数は1億点を超えます。館内の研究者は博物館学、古生物学、民族学、保存修復学、天文学、環境科学などで国際的に活動しており、フィールド調査や学術論文、展示研究を通じて知見を発信しています。パナマの研究所や各地域の研究センターも活発に機能しています。
運営と資金
スミソニアンは連邦政府からの歳出（appropriations）に加え、基金や個人・企業からの寄付、エンドウメント、施設内の博物館ショップや出版物（例：上記の月刊誌）からの収入で運営されています。全体の方針や財務は評議会（Board of Regents）とスミソニアン協会の事務局長（Secretary of the Smithsonian）が管理します。
来館とデジタル利用
多くのスミソニアンの博物館は入場無料で、年間を通じて一般公開されています（特別展は有料の場合あり）。公式ウェブサイトでは展示案内、所蔵データベース、教育プログラム、バーチャル展示などが公開されており、近年は「Smithsonian Open Access」のような取り組みで多くの画像やデータを無料で提供しています。事前予約が必要な施設や特別展もあるため、訪問前に公式情報を確認することをおすすめします。
刊行物
前述のとおり、スミソニアン協会は月刊誌の名前も「スミソニアンです。」この雑誌は科学、歴史、文化、技術に関する特集記事や写真を掲載し、一般向けの読み物として広く読まれています。
スミソニアン協会は単なる博物館群にとどまらず、教育・研究・保存という三つの柱を通じて国内外での知識共有と文化保存に大きく貢献している機関です。
ナショナル・モールにあるスミソニアン協会の建物または「キャッスル」は、スミソニアン協会の本部として機能しています。
歴史
スミソニアン協会は、知識の「増大と普及」のために、英国人科学者ジェームズ・スミッソン（1765-1829）が米国に遺贈したもので、彼自身は米国を訪れたことがありませんでした。スミッソンの遺言には、甥のヘンリー・ジェームズ・ハンガーフォードが相続人なしに死亡した場合、スミッソンの遺産は「人類の知識の増大と普及のための施設」を設立するためにアメリカ合衆国に贈られることが記されていたのである。1835年に甥が相続人なしで亡くなった後、アンドリュー・ジャクソン大統領は、104,960ゴールドソブリン、または50万米ドル（インフレ後の2005年の米ドルで923万5277ドル）の遺贈を議会に通知しました。
その8年後、議会はスミソニアン協会を設立する法律を成立させた。
ナショナル・モールにあるスミソニアン協会の建物は、そのデザインがヨーロッパのお城に似ていることから「The Castle」と呼ばれています。
スミソニアン協会の初代リーダー（「セクレタリー」と呼ばれる）ジョセフ・ヘンリーは、研究所を科学研究の中心にしようと考えたが、やがてワシントンや米国政府の様々なコレクションの保管所になった。
アメリカ海軍の航海は、1838年から1842年にかけて世界一周をしました。アメリカ探検隊は、南太平洋で何千もの動物標本、ハーブ、貝殻、鉱物、熱帯の鳥、海水の瓶、民族誌標本を集めました。これらの標本や工芸品は、アメリカ西部の軍や民間の調査によって収集されたものと同様に、スミソニアンのコレクションの一部となったのです。
スミソニアン博物館
ワシントンD.C.
- アナコスティア博物館とアフリカ系アメリカ人歴史・文化センター
- アーサー・M・サックラー・ギャラリー
- 芸術産業館
- フリーア・ギャラリー・オブ・アート
- ハーシュホーン博物館・彫刻の森美術館
- 国立航空宇宙博物館（モール博物館）
- 国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館
- 国立アフリカ美術館
- 国立アメリカ歴史博物館
- 国立アメリカンインディアン博物館（モール博物館）
- 国立自然史博物館
- ナショナル・ポートレート・ギャラリー
- 国立郵政博物館
- S.ディロン・リプリー・センター
- スミソニアン・アメリカン・アート・ミュージアム
- スミソニアン協会ビル
- スミソニアン国立動物公園（国立動物園）
- ナショナル・ギャラリーはスミソニアン博物館に属していますが、別の憲章によって運営されています。
ニューヨーク州ニューヨーク市
- クーパーヒューイット国立デザイン博物館
- 国立アメリカンインディアン博物館 ジョージ・グスタフ・ハイ・センター
バージニア州シャンティリー
- 国立航空宇宙博物館スティーブン・F・ウドバー・ヘイジーセンター
また、スミソニアン系列の博物館も多くあります。
国立航空宇宙博物館に展示されているさまざまな航空機。最も注目すべきはフォード・トリモーターとダグラス・DC-3（上から2番目）
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