独房拘禁：実務、影響、歴史、法的・倫理的論点

特徴と典型的な条件

条件は、管轄区域や施設によって大きく異なる。一般的な特徴には、小規模な単独居房、移動の制限、プログラムや余暇活動への利用機会の限定、他の被収容者との接触の縮小または不在がある。期間は数時間から期限を定めない期間まで幅があり、監督の程度も異なり得る。典型的な要素には、次のようなものがある。

• 一日の大半を単独居房で隔離されること。
• 運動やシャワーのための居房外時間が限定され、または監視下に置かれること。
• 面会および通信が管理されること。
• 懲戒処分と保護拘禁の双方に用いられること。

歴史と用語

単独隔離の実務は、初期の刑務所制度から、スーパーマックス・ユニットのような現代の高度警備施設まで、数世紀にわたりさまざまな形で存在してきた。この実務には多くの口語的名称がある。アメリカ英語では、the hole、SHU、lockdownといった語が使われることがあり、イギリス英語ではthe blockやthe coolerといった語が一般的である。法制度によっては、懲戒隔離、行政的分離、保護拘禁を区別している。

収容決定、審査手続、最長期間については、刑務所規則によって定められ、多くの地域では裁判所または独立機関による監督も行われる。批判者は、秘密性、有意義な審査の欠如、長期の隔離が、隔離される人びとの結果を悪化させると主張している。

影響、議論、代替策

研究および臨床報告は、長期の独房拘禁を不安、抑うつ、知覚のゆがみ、認知機能の障害と関連づけており、既存の精神的健康上の問題を抱える人ではリスクがより高い。こうした知見は、その使用、限度、改革をめぐる継続的な倫理的・法的議論の基礎となっている。一部の管轄区域で提案または実施されている代替策には、精神保健ケアの拡充、社会的接触を段階的に回復させるステップダウン・プログラム、修復的司法の手法、不必要な隔離を減らすための分類制度の改善がある。

実務家、政策立案者、一般市民を対象とする議論については、擁護団体、法律団体、矯正機関がさらなる概要や資料を提供している。この用語は、収監政策や拘禁環境における人権監督をめぐる広範な議論でも用いられることがある。被収容者の経験を扱う資料を含め、刑務所実務および個人の権利に関する資料を参照。