バステトとは 古代エジプトの猫と保護の女神の定義と歴史
バステト 古代エジプトの猫と保護の女神の起源と歴史を詳述、戦士から母性へと変遷した崇拝と祭祀、ペルバスト中心の信仰や出産・豊穣の象徴を図解で解説
バステトは古代エジプトの保護と猫の女神で、家庭と家族、出産や豊穣、音楽や踊り、そして家畜の猫の守護者として広く崇拝されました。神話では彼女は戦士の娘とされ、太陽神ラーに仕え、暗闇や混沌の象徴である敵神アペプ（アペプ／アポピス）と戦う役割を与えられたと伝えられます。また、獅子の女神であるセケット（セクメト）に次ぐ王権の守護者と見なされ、結果的にラーの守護神の一員とされました。
名称と起源
バステトは、同神の呼称の一つで、ほかにバスト、ウバスティ、パシュなどの名称でも知られます。彼女の宗教的中心地は古代の都市ペルバスト（ギリシャ語名Bubastis）で、都市名も女神に由来します。バステトの崇拝は少なくとも古代エジプトの第二王朝時代から確認されており、当初は下エジプトの保護女神として獰猛な獅子の姿で表現されることが多かったと考えられています。名前の語源については諸説あり、語源が完全に解明されているわけではありませんが、古代エジプト語での表記は「Bꜣstt」とされます。
役割の変遷
時代が下るにつれて、特に中王国以降、バステトの性格は徐々に柔和になり、戦う獅子から家庭を守る家猫の女神へと変化しました。これは下エジプトが上エジプトに統合されていく政治的過程や信仰の変容と関連していると考えられています。結果としてバステトは女性、子供、母性、出産、家の繁栄といった側面で崇拝されるようになり、しばしば生き生きとした音楽や踊り、喜びの女神とも結びつけられました。
また、神話や信仰の体系内で他の神々と結びつくことも多く、一部の伝承では死者の祭祀や防護にかかわる神アヌビスと関係づけられることもありました。アヌビスの役割が確立する過程で、バステトが軟膏や香料、儀礼上の清めと結びつけられたことを示す記述もあります（アヌビスがネフティスの息子とされるなど、各種系譜が混在します）。
象徴と芸術表現
バステトは時に獅子頭の女性として、また時に家猫の頭を持つ女性、もしくは完全に猫の姿で表されます。しばしば手にはアンク（生命の象徴）や宗教的楽器のシストルム（打楽器）を持ち、豊穣や音楽・舞踊との結びつきを示します。猫や小さな子猫を抱く姿や、首飾りを着けた穏やかな猫像が多く作られ、家庭での守護や子宝祈願の意味を持ちました。
崇拝と祭り
バステト崇拝の中心地であったペルバスト（Bubastis）では大規模な祭りが行われ、古代の記録やギリシャの歴史家ヘロドトスの記述によれば、巡行や船行列、音楽や踊りで賑わったと伝えられます。参拝者は女神に供物を捧げ、祝祭に参加して保護と繁栄を祈願しました。
猫の埋葬と考古学的証拠
考古学的には、バステトの崇拝と猫への敬愛は多数の遺物で確認されています。バステトに捧げられた猫のミイラや猫像が大量に出土しており、特にペルバストや近郊の墓地では「猫の墓地」と呼ばれる大規模な埋葬地が見つかっています。これらは信仰上の捧げもの（生贄や奉納）であり、猫は女神の化身・使者と見なされました。博物館に収蔵されているバステト像や猫ミイラは、当時の民衆信仰の深さを伝えます。
後代の同一視と衰退
後の時代、特にギリシャ・ローマ時代にはバステトはギリシャの女神と同一視されるなど文化的交換を受け、ヘレニズム的解釈の下で新たな側面を帯びることもありました。ローマ帝国下でも信仰は続きましたが、キリスト教の広がりとともに古代エジプトの多神教祭祀は徐々に衰退し、バステト信仰も次第に姿を消していきました。
現代への影響
バステトは現代でも古代エジプト文化を象徴する存在として人気が高く、多くの博物館で像や出土品が展示されています。また、猫に対する愛護や保護の象徴として引用されることも多く、ポピュラー文化や美術、観光の場面でしばしば取り上げられます。古代の信仰が残した考古学的遺産は、当時の人々の生活観や動物への接し方を今日に伝える重要な資料です。
まとめると、バステトは古代エジプトにおいて戦闘的な獅子女神から家庭的な猫の守護女神へと変容した、多面的で長い歴史を持つ女神です。彼女の像や祭祀の痕跡は、古代エジプト社会における宗教と日常生活の結びつきを示す代表的な例といえます。
魔術師の礼拝
バステット（Bastet）は、古代エジプトで最も崇められていたネコ科の神である。バステットの崇拝は、下部エジプト（紀元前3,200年頃）の東デルタに位置するブバスティスの町を中心に始まり、旧王国から後期にかけて重要な町であった。初期のエジプト時代にはペルバストと呼ばれていました。後に都市はBubastisと呼ばれ、今日ではTell Bastaとして知られています。バステトはエジプトの他の地域でも崇拝されていました。バステトはメンフィス（旧王国時代）ではセクメトに関連して崇拝され、ヘリオポリス（旧王国時代）では「テムの娘」（テフナットに関連している）と呼ばれ、テーベ（新王国時代）のムートの境内にある「バステトの丘」と呼ばれる都市では「バステトの丘」と呼ばれ、後期にはニトの都市でも崇拝されました。バステトを祝う祭りは、ブバスティス、メンフィス（ルクソール）、テーベ、エスナの各都市で行われました。
バステトの精巧な祭りの名前は以下の通りです。"バステトの行列」、「バステトが二つの国を守る」、「バステトがペルバストから出て行く」、「バステトがラーの前に現れる」、「ハトホルとバステトの祭り」などの精巧な祭りの名前が付けられていた。彼女の主な祭りは、4月と5月にブバスティスで行われた。彼女の祭りは音楽、踊り、ワインが特徴で、当時のエジプトで最も人気のある祭りの一つであった。いくつかの祭りでは、70万人以上の人々がエジプト全土から集まり、多くの場合、ナイル川に沿って船で航海した。
ブバステスでは、バステトに生け贄を捧げることから祭りが始まった。バスト神殿は町の中心部にあり、どこからでも見えるように高台に立っていました。神殿の外壁には動物の絵が飾られ、神殿の中には中庭があり、彼女の祠を囲むように木立が植えられていました。崇拝者はエジプト全土からやってきて、しばしば彼女の寺院に供物やブロンズ像、お守り、ミイラ化した猫を残しました。これらの猫の何千もの猫は、後に彼女の寺院がかつて立っていた地下墓地で発見されました。
祝賀の日々の間、エジプト人は音楽を作り、踊り、喜びに満ちた日々を過ごしました。礼拝者たちはバスト神殿に行き、楽器を演奏したり、太鼓を叩いたり、タンバリンを振ったり、シストラ（神聖なガラガラ）を持ったり、歌を歌ったり、踊ったりして通りを歩きました。祭りの最後の夜には、バスト寺院の中に一本の光が灯され、そこから帰依者によって町中に光が広がっていきます。夜通しの祈りは、音楽と線香を伴って行われました。バストは崇拝において重要な存在であり、エジプトの人々はバストに香辛料、水、ワイン、牛乳、パン、肉などの生け贄を捧げました。金、ダイヤモンド、銀、香水、その他の富の贈り物も与えられました。エジプトの人々はまた、ダンスと歌の両方の女神であったため、彼女に向かって踊り、歌いました。
親戚
バステトの父は太陽と万物の創造の神ラーであった。天空と女性の牛頭神ハトホル（セクメント）もラーの娘でした。ハトホルには、癒しの神ネフェルテム（「睡蓮」「太陽」「美しい者」の意味）と、太陽獅子頭の戦争の神マーヘスという二人の息子がいました。バステットには母親がいなかったのは、創造主神であるラーが「大いなる者」と呼ばれ、男性でも女性でもあると考えられていたからです。バステットの夫は、職人、再生、創造の神であるプタであった。イシスと結びつくと、バステットは「イシスの魂」と呼ばれることもありました。
しかし、エジプトの神々は伝統的な家族関係を超えた関係を共有していたからです。セクメト、バステト、そして他の何十もの女神たちは「ラーの目」と考えられていました。例えば、バステトとセクメトは対になっていたが、地理的には対になっており、バステトの正反対の人格としてではなかった。バステトが主に下エジプトで崇拝されていたのに対し、セクメトは主に上エジプトで崇拝されていた。エジプト人は伝統的にバステトを「北の彼女」、セクメトを「南の彼女」と呼んでいました。セクメトは「西の女」と呼ばれていたのに対し、バステトは「東の女」（東デルタの保護者）と呼ばれることもありました。
質問と回答
Q:バステトとは誰ですか?
A: バステトは古代エジプトの守護神と猫の女神です。彼女はラーの戦士の娘であり、彼の宿敵であるアペプと戦うために送り込まれたラーの擁護者であった。獅子のセケトに続いて、ファラオの守護神とされ、結果的に主神ラーの守護神とされました。
Q: バステトは他にどんな名前で知られていますか?
A: バステトは、バスト、ウバスティ、パシュとも呼ばれています。
Q: 人々はいつからバステトを崇拝していたのですか?
A:少なくとも古代エジプト第二王朝の時代から崇拝され始めています。
Q:バステトの崇拝の中心はどこにあったのですか?
A: 教団の中心はペルバスト（ギリシャ語でブバスティス）にあり、そこは彼女の名前にちなんで名づけられた。
Q:もともと、人々は彼女をどのように見ていたのでしょうか?
A:もともとは下エジプトの守護神とされ、その姿は獰猛なライオンであった。
Q:「バスト」とはどういう意味ですか?
A:「バスト」という名前は、「（女性の）食いしん坊」という意味です。
Q: 後に彼女はどのような役割を担ったのですか?
A: 後に、彼女は保護と祝福の女神として知られるようになり、女性、子供、家猫の保護者となりました。また、日の出や音楽、踊りの喜び、家族の繁栄や出産にも関連するようになった。
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