スターバースト銀河
スターバースト銀河とは、星の形成率が非常に高い銀河のことである。星形成の速度が非常に大きいため、銀河はあっという間に（星の原料となる）ガスの貯蔵庫を使い果たしてしまいます。
つまり、銀河のスターバースト性は、銀河の進化の中ではほんの数千万年の短い段階なのです。ほとんどのスターバースト銀河は、銀河合体の真っ最中か、少なくとも他の銀河と接近遭遇しています。
近くのスターバースト銀河を研究することは、銀河の形成と進化の歴史を探ることにつながります。ハッブル・ディープ・フィールドなどで見られる非常に遠い銀河の多くは、スターバースト銀河であることが知られていますが、あまりにも遠すぎて詳細な研究はできません。しかし、近くの例を見ることで、初期の宇宙で何が起こっていたのかを知ることができます。遠くの銀河から見えている光は、宇宙がもっと若かった頃のものです（赤方偏移参照）。
スターバースト銀河は、我々の近くの宇宙では非常に珍しく、遠くの宇宙ではよく見られるようです。これは、数十億年前にはもっと多くの銀河が存在していたことを示唆しています。当時は銀河同士の距離が近かったので、お互いの重力の影響を受けやすかったのでしょう。宇宙の膨張に伴い、銀河の形態が進化していく中で、より頻繁に遭遇し、より多くのスターバーストが生まれたのです。
アンテナ銀河はNGC4038/NGC4039の衝突時にスターバーストを起こしていることがわかる。Credit: NASA/ESA
メシエ82は、スターバースト銀河の原型ともいえる銀河です。おおぐま座の方向、約1,200万光年の距離にあります。
有名なスターバースト銀河
よく知られているスターバースト銀河には
質問と回答
Q: スターバースト銀河とは何ですか?
A: スターバースト銀河とは、星形成率が非常に高い銀河のことです。
Q: スターバースト銀河の性質はいつまで続くのでしょうか?
A: スターバースト銀河は、銀河の進化の中で数千万年という短い期間しか存在しません。
Q: スターバースト銀河のガス溜まりはどうなるのですか?
A: スターバースト銀河のガスは、星形成の速度が速いため、すぐに使い果たしてしまいます。
Q: スターバースト銀河と銀河合体の関係は?
A: スターバースト銀河の多くは、銀河合体の最中か、少なくとも他の銀河と接近遭遇している最中です。
Q: 近傍のスターバースト銀河を調べると、どのようなことがわかるのでしょうか?
A: 近傍のスターバースト銀河を研究することで、銀河の形成と進化の歴史を探ることができます。
Q: なぜハッブル深視野に見える非常に遠くの銀河が、スターバースト銀河だと知られているのでしょうか?
A: ハッブル深視野で見られる非常に遠方にある銀河は、スターバースト銀河であることが知られています。
Q: スターバースト銀河は、なぜ遠くにあるほど多いのですか?
A: スターバースト銀河が遠方に多く存在するのは、私たちが住んでいる局所的な宇宙では非常に珍しいからです。
