IC10（アイシーテン）—ローカル銀河群の星バースト不規則銀河の概要

IC10：ローカル銀河群に属する唯一の星バースト不規則銀河。発見・距離・ウルフレイエット密度・巨大HI包絡線・ダスト特性・観測の難しさを詳述。

IC10は、カシオペア座にある不規則な銀河です。1887年に発見されました。エドウィン・ハッブルは、局所銀河群に属しているのではないかと疑っていましたが、それは何十年にもわたって不明でした。1962年にIC10の半径方向の速度が測定されました。秒速350kmで天の川銀河に接近しています。このことから、この銀河がローカルグループに属しているという証拠が強まりました。1996年には、セフェウス座の観測による距離の測定により、ついにローカルグループに属していることが確認されました。

位置と距離、系統

IC10は位置的に天の川銀河の銀河面に近いため、近いにもかかわらず、研究が難しい。また、星間物質に覆われているため、研究が困難である。前述の通り、脈動変光星（セフェイド）などを用いた精密な距離測定が行われ、ローカル群の一員と確認されました。距離は研究により多少のばらつきがありますが、おおむね数十万から百万台のパーセク（約2.2–2.6百万光年程度）と見積もられており、そのためアンドロメダ銀河（M31）やトライアングル銀河（M33）との距離が近いことから、IC10はM31サブグループに属している可能性があると考えられています。

星形成活動とウルフレイエット星

IC10は、ローカル銀河群の中で唯一知られている星バースト銀河です。

この銀河は、大マゼラン星雲 (2.0 stars/kpc²) や小マゼラン星雲 (0.9 stars/kpc²) よりも、1平方キロパーセックあたりのウルフレイエット星の数が多い (5.1 stars/kpc²)。ウルフレーヤット星の進化の様子から、これらの星はすべて比較的短い期間で形成されたと考えられます。こうした多数の大質量短寿命星の存在は、最近の強い星形成活動（スター・バースト）を示しています。

星形成率は年間0.04–0.08太陽質量の割合でと見積もられており、現在のガス供給が維持されれば星生成は数十億年以上続く可能性があります。ウルフレイエット星や多くの若い星団の観測は、IC10が局所銀河群内で最も活発な恒星形成領域の一つであることを示しています。

ガス、ダスト、構造の特徴

IC10の遠赤外線観測から、このマイルドな星バースト銀河のダストには小さな粒が不足していることがわかりました。もしかしたら、高温の星の周りの強い紫外線によって小粒が破壊されてしまったのかもしれません。銀河内部は若い高温星の強い放射場や超新星による影響を受けており、ダストや分子ガスの性質もそれに応じて変化しています。

この銀河は巨大な水素ガスの包絡線を持っており、その大きさは68′×80′で、可視光で見た銀河の大きさ(5.5′×7.0′)よりもはるかに大きいのです。HIガスは光学的な星分布よりもはるかに広がっており、ガスの運動や分布は外部からのガス流入や過去の相互作用を示唆することがあります。IC10は、可視光の部分が外周とは異なる方向に回転しているように見えるという点でも珍しい銀河です。この銀河はHII核を持っており、多数のHII領域（若い星が周囲のガスを電離した領域）が中心付近に見られます。

金属量と分子ガス

IC10は比較的低い金属量を示し、小マゼラン星雲に近い金属量とされることが多く、これがダスト量やCOなどの分子線の強度に影響します。分子ガス（CO）の検出はあるものの、金属量が低いためにCO輝度が弱く、分子ガス総量の推定には注意が必要です。

観測の難しさと多波長観測の重要性

IC10は視線方向にある天の川銀河の星間物質やダストにより光学観測での減光・赤化が強く、可視光だけでは十分な情報が得られにくい天体です。そのため、ラジオ（HI）、遠赤外線、近赤外線、スペクトル観測など多波長のデータを組み合わせることで、恒星形成率、ウルフレイエット星の数、ガス分布、ダスト特性などを詳しく調べています。

まとめ

• IC10はローカルグループに属する不規則星生成銀河で、1887年に発見された。
• 多数のウルフレイエット星を持ち、局所銀河群で唯一知られる星バースト銀河である。
• 強い前景減光や内部ダストの影響で観測が難しいため、ラジオや赤外線など多波長観測が不可欠である。
• 広大なHI包絡線や回転の不整合などから、過去の相互作用やガス流入の影響が示唆される。

質問と回答

Q: IC10は何座に位置するのですか?

Q: IC10はいつ発見されたのですか?

Q: IC10はどのくらいの速度で天の川に接近しているのか?

Q: どのようにして、局所銀河群に属することが確認されたのでしょうか?

Q: この銀河の研究を難しくしているものは何ですか?

Q: 他の銀河系と比べて、1平方キロメートルあたり何個のオオカミ星雲があるのでしょうか?

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