公立学校（公費で運営される初等・中等教育）

特徴と組織

公立学校は通常、税金その他の公的収入によって全額または一部が賄われる。国、地域、または地方の当局が所有・運営する場合があり、一般に政府機関が定める基準に従う。代表的な特徴には、無償または低額の就学、法律または地域の優先規則によって定められる入学方針、給与を受ける教職員、ならびに査察や報告義務などの監督機構がある。

教育課程、入学および評価

多くの公立教育制度では、学校に対して学習目標、教科内容、評価方法を定める公式の教授要目または国家カリキュラムに従うことを求めている。入学規則はさまざまである。通学区域内のすべての子どもを受け入れなければならない公立学校がある一方、抽選、入学基準、または専門コースを用いる学校もある。学力到達度の把握と学校の説明責任の確保には、公的試験や標準化テストがしばしば用いられる。

歴史と発展

公立学校教育の発展は、初等教育、続いて中等教育を広く利用可能にした19世紀および20世紀の改革と結び付いている。政府は、識字率、経済的生産性、市民参加を向上させるために公教育を整備した。時代とともに制度は拡充され、就学義務年齢、教員養成プログラム、無償給食や特別教育などの福祉サービスが含まれるようになった。

役割、用途と主な区別

• 役割：基礎教育への公平なアクセスを提供し、社会的流動性を支える。
• 用途：就労、高等教育、市民としての生活に向けて生徒を準備し、状況によっては公衆衛生・社会サービスを提供する。
• 区別：英語圏の一部では「public school」は公立学校と同義であるが、別の地域では、歴史的な授業料制の独立学校を指す。

公立学校は、規模、統治形態、教育方法において多様である。私立学校や独立学校と共存しており、世界では最も一般的な学校形態である場合が多い。公的資金と規制は、公平性、質、地域のニーズの均衡を図ることを目的とするが、資金水準、教育課程の内容、学校選択をめぐる議論は続いている。初等教育制度の一般的な情報については小学校、中等教育の提供については中等学校、資金調達の仕組みについては公的資金を参照。