ブランディワインの戦い（1777年9月11日）

指揮官と兵力

• イギリス軍：ウィリアム・ハウ将軍。配下の指揮官にはコーンウォリス卿、クニプハウゼン将軍らがいた。
• アメリカ軍：ジョージ・ワシントン将軍。ジョン・サリヴァン、ナサニエル・グリーンらの将軍が師団を率いた。

作戦と戦闘の経過

ハウは、ブランディワイン・クリーク沿いのアメリカ軍主防衛線を迂回する大規模な側面行軍を実行した。陽動部隊が渡河地点でワシントンの注意を引きつける間、より大きなイギリス軍縦隊がアメリカ軍右翼を回り込み、背後から攻撃した。森林地帯と重要な浅瀬の周辺で激戦が繰り広げられ、アメリカ軍部隊は粘り強く戦ったが、右翼が崩壊すると最終的に撤退を余儀なくされた。この機動は、18世紀の戦術的包囲の巧みな実例としてしばしば挙げられる。

損害、撤退と戦後の影響

双方は大きな損害を被り、複数の将校と兵士が捕虜となるか負傷した。大陸軍を決定的に壊滅させた戦いではなかったものの、イギリス軍の勝利はワシントンにチェスター方面への撤退を強い、続いて市の北方へ部隊を再配置させた。数週間後、フィラデルフィアはイギリス軍の占領下に入り、アメリカ側をめぐるより広範な戦略状況が依然として複雑であった一方、ハウに政治的・兵站上の優位をもたらした。

遺産と現在の戦場跡

この戦いは、効果的なイギリス軍の側面機動と、困難な状況におけるアメリカ軍兵士の粘り強さで記憶されている。チャッズ・フォード近郊の戦場地域は、公園や史跡を通じて記念され、戦闘と独立戦争におけるその背景を解説している。より広範な戦争についてはアメリカ独立戦争を、特定の日付については1777年9月11日を参照。

主な事実と位置づけ

• この戦闘は1777年の北部戦域における最大級の戦いの一つであり、イギリス軍によるフィラデルフィア占領の決定に直接影響した。
• イギリス軍は戦場で勝利したが、ワシントンは軍の中核を維持し、後に植民地におけるイギリスの支配に挑む作戦を継続した。