舌下腺：構造、分泌、神経支配と臨床的意義

構造と解剖

各舌下腺は小さなアーモンド形で、顎下腺の前方、下顎骨の内側に位置する。より大きな唾液腺とは異なり、舌下腺には複数の小さな排出導管があり、しばしばリビヌス管と呼ばれる。これらは口腔底の舌下ひだに沿って開口する。より大きいバルトリン管は、口腔に達する前に顎下腺管（ワルトン管）と合流することがある。解剖学的な詳細は、多くの臨床資料で扱われている。解剖学資料を参照。

分泌と神経支配

舌下腺は主として粘液性唾液を分泌し、唾液の粘液層の形成を助ける粘稠な液体を産生する。副交感神経線維は分泌を刺激し、顔面神経から鼓索を経て顎下神経節へ至る。交感神経線維は、血流および唾液の組成を調節する。機能の概要と生理学については、生理学の解説を参照。

臨床的意義

• ガマ腫：舌下腺の導管の閉塞により粘液貯留嚢胞が生じることがあり、口腔底の腫脹として現れる。
• 唾石症：唾石は顎下腺よりも舌下腺では少ないが、発生することがあり、疼痛や感染の原因となる。
• 炎症と腫瘍：感染症または腫瘍は比較的まれであるが、発生した場合には臨床的に重要である。

治療には、外科的切除（舌下腺摘出術）やガマ腫の開窓術が含まれる。一般的な管理方針は、臨床ガイダンスに記載されている。

主な特徴と区別

舌下腺は大唾液腺のうち最小である。主に漿液性分泌を行う耳下腺、混合性分泌を行う顎下腺とは異なり、主として粘液性の分泌物を産生し、多数の導管を有する。舌の下という位置のため口腔内診察で観察しやすく、口腔底や舌根に関わる処置では重要な考慮対象となる。