スヴァールバル全球種子貯蔵庫（シードヴォールト）とは — 北極の種子バンクの目的と仕組み

スヴァールバル全球種子貯蔵庫の目的と仕組みを解説。北極のシードヴォールトが世界の作物遺伝資源をどのように保護・管理するかを詳述。

スヴァールバル・グローバル・シード・ヴォールト(ノルウェー語: Svalbard globale frøhvelv)は、ノルウェーにある種子バンク（種子を保管する場所）です。北極圏のスヴァールバル諸島のロンギヤービエン（Longyearbyen）近くのスピッツベルゲン島に位置し、北極点から約1,300キロ（810マイル）離れています。保全活動家のカリー・ファウラー氏は、国際農業研究諮問グループ（CGIAR）などと協力してこの金庫の設立構想を推進しました。2008年に公式に開設されて以来、世界中の遺伝資源のバックアップ（保険）として機能しています。

この金庫は、さまざまな作物種の種子を長期保存することを目的としています。保管されるのは「オリジナル」ではなく、世界中の国立遺伝資源センターや国際研究機関が保有する種子の複製（バックアップ）です。万が一、その原本が戦争、災害、病害、管理不備などで失われた場合に備え、ここから回収して再建できることを意図しています。金庫の運営方針と管理は、ノルウェー政府、グローバル・クロップ・ダイバーシティ・トラスト（GCDT）、北欧遺伝資源センター（NordGen）の三者が共同で定めています。

資金と費用

金庫室の建設費はノルウェー政府が負担し、建設費は約4,500万ノルウェー・クローネ（約900万米ドル）でした。保管自体は寄託者にとって無料で、ノルウェー政府とGCDTが運営費の主要な負担者となっています。GCDTは、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団などの組織や、世界中のさまざまな政府からの支援を受けています。

保管の仕組みと安全対策

• 立地と構造: 金庫は山の内部に掘られており、厚い岩盤と永久凍土が自然の冷却・保護層として働きます。こうした立地により、外的脅威（衝撃、火災など）に強い構造になっています。
• 温度と湿度管理: 種子は乾燥状態で密閉容器に入れて保管され、長期保存に適した低温（常時約−18℃）で管理されます。これにより種子の生命力（発芽能力）を長期間維持できます。
• アクセスとセキュリティ: 鍵や管理手続きによりアクセスは厳格に制限されており、実際に種子を取り出せるのは寄託者（種子を預けた組織や国）だけです。金庫自体は「保管」の役割を担うのみで、所有権や管理責任は寄託者側にあります。

寄託の実例と利用

世界中の国立遺伝資源センターや国際研究機関から多種多様な作物の種子が寄託されています。対象は小麦、米、トウモロコシ、豆類、アブラナ科作物、イモ類の種子（球根や塊茎は性質上制約あり）など、多岐にわたります。これまでに100万点以上のサンプルが寄託され、多くの国や国際センターが利用しています（年々増加しています）。

実際の利用例としては、シリア内戦の影響で国内での維持が困難になった国際センター（例：ICARDA）が金庫に預けたサンプルを取り出して再配置・再構築を行ったケースなどがあります。こうした例は、シードヴォールトが「危機時のリスクヘッジ」として機能することを示しています。

管理ルールと所有権

金庫に預けられた種子の所有権は寄託者に留まります。預ける際には寄託契約が交わされ、取り出しの手続きや条件が定められます。金庫はあくまで“物理的な保管場所”であり、遺伝資源のアクセス（配布）や利用の決定権は寄託者側にあります。

課題と批判

• 金庫は「保険」として重要だが、現地で栽培・管理される在来品種や農家が保持する多様性（in situ保全）を置き換えるものではない。遺伝的多様性を維持するには現場での保全・利用が不可欠である。
• 気候変動の影響も課題となっており、過去に入口トンネル付近で融解水の浸入が生じたことがあり、対策工事が行われた。また、より長期的には周辺環境の変化がリスクとなる可能性がある。
• 集中保管の倫理的・政治的問題（誰が種子を預け、誰がアクセス権を持つのか、先住民族や小規模農家の権利といった問題）についての議論も続いている。

まとめ

スヴァールバル全球種子貯蔵庫（シードヴォールト）は、世界の作物遺伝資源を物理的にバックアップするための重要な拠点です。ノルウェー政府、GCDT、NordGenの協力により運営され、寄託者の所有権を尊重しながら長期保存のための技術的・物理的対策が講じられています。一方で、金庫だけに頼るのではなく、現地での保全と持続可能な利用を並行して進めることが、将来にわたる食料安全保障と遺伝資源保護の双方にとって不可欠です。

質問と回答

Q: スバールバル種子貯蔵庫とは何ですか?

Q: スヴァールバル種子貯蔵庫はどこにあるのですか?

Q: なぜスヴァールバル世界種子保管庫が作られたのですか?

Q:国際農業研究協議グループ（CGIAR）と協力して保管庫を立ち上げたのは誰ですか?

Q:スヴァールバル世界種子保管庫の管理方法は誰が決めたのですか?

Q:スヴァールバル世界種子保管庫の建設費用は誰が負担したのですか?

Q:スヴァールバル世界種子保管庫の運営費は誰が負担しているのですか?

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