天承・天正（1131～1132年、1573～1592年）― 日本の元号

「天正」と呼ばれる二つの元号

二つのうち短い期間のものは、平安時代後期の1131年から1132年を短期間にわたり覆った天承（天承）である。短期の元号の多くと同様、政治的・儀礼的・吉兆上の理由から改元する慣行を反映しており、平安朝の複雑な貴族政治のなかに位置づけられる。

より広く知られるのは、1573年から1592年まで続き、歴史家が安土桃山時代と呼ぶ時期に属する天正（天正）である。この天正年間には、足利幕府の衰退後、地方の武将たちが政治的統一へと取り組むなかで、軍事的な集約と文化的な活況が数十年にわたって展開した。

特徴と主な点

• 異なる漢字、同じローマ字表記：天承（平安時代）と天正（桃山時代）は、現代日本語では同じく「てんしょう」と発音されるが、表記が異なり、意味も異なる。
• 背景：平安時代の天承は宮廷儀礼に結び付く短期元号の典型である。一方、桃山時代の天正は、有力武将のもとで中央集権化が進んだことを含む、大きな社会的・軍事的変化の時期を覆う。
• 注目すべき出来事：後者の天正年間には、外国人やカトリック宣教師との接触が活発化した。またこの時期には、カトリックの支援を受けた日本のヨーロッパ派遣使節として名高い天正遣欧使節も派遣された。

同じローマ字表記が二つの別個の元号を指すため、研究者や読者は、漢字、正確な年代、または関連する歴史時代によって両者を区別する。一次史料や参考文献を参照する際は、漢字（天承か天正か）または年の範囲を確認すれば、どちらの「Tenshō」を意味するかが明確になる。

現代では、「Tenshō」という名称は歴史書、博物館の展示ラベル、系譜、翻訳文などに現れることがある。明確に伝えるため、執筆者は通常、漢字または西暦年を併記する。各元号については、上記の元号別項目を参照できる。