フィリピンでは、台風12号として知られているワーリン台風（国際指定：7920、JTWC指定：23W）は、記録上最大かつ最強の熱帯低気圧であった。1979年の太平洋台風シーズンでは、19個目の熱帯低気圧であり、12個目の台風であった。台風は10月4日にポンペイ付近で発生したモンスーントラフの乱れから発生した。当初は北西の熱帯低気圧に阻まれて勢力を強めなかったが、北上してからは勢力を強め、グアム付近を通過した後は勢力を強めた。グアム付近を通過した後、急速に勢力を増し、10月12日には最高風速305km/h（190mph）、世界記録となる低気圧870mbar（hPa、25.69 inHg）を記録しました。ピーク時には、直径2,220 km (1,380 mi)の記録上最大の熱帯低気圧となった。ティップはゆっくりと弱まり、西北西に向かって進み、その後、北東に進路を変えた。10月19日に日本南部に上陸し、その後まもなく温帯低気圧となった。

米空軍の偵察機は60回に渡って台風の中に飛来し、Tipは最も注視されている熱帯低気圧の一つとなった。日本の神奈川県にあるアメリカ海兵隊の訓練所では、嵐から降った雨が洪水を止めるために使われていた壁を破りました。これは最終的に火災につながり、13人の海兵隊員が死亡し、68人が負傷した。他の地域でも、台風は多くの被害をもたらし、42人が死亡、難破し、44人が死亡または行方不明となった。

気象学的経過（補足）

台風ティップは、広範囲にわたるモンスーントラフの活性化から形成され、初期は周辺の他の低気圧や風場の影響で発達が抑えられていました。グアム付近を通過した後、海面水温や上層環境が台風の急速な発達を促し、10月中旬にかけて急速に強化して世界的な記録を打ち立てました。中心気圧が最低870hPaに達した時点で、同台風は短時間に非常に大きな規模（直径約2,220km）となっており、中心付近の最大風速も非常に強い値が観測されました。

観測と記録

  • 航空偵察の規模：米空軍をはじめとする偵察機が60回にわたり台風内部へ侵入し、詳細な観測データが取得されました。これらの観測により、中心気圧や風速、構造の詳細が明らかになりました。
  • 世界記録：最低中心気圧870hPaと、最大径2,220kmはティップの代表的な記録であり、気象史上に残る極値となっています。
  • 解析への貢献：これだけ大きく強い台風の観測は、台風の構造・発達過程の理解や観測手法の改善に重要な資料を提供しました。

被害と人への影響

ティップは日本列島に接近・上陸した際、広範囲に強風・大雨・高波をもたらしました。主な被害と影響は以下の通りです。

  • アメリカ海兵隊の神奈川訓練所での事故：降雨と浸水により施設内の防水や貯蔵構造が破壊され、これが原因で火災が発生。結果として13人が死亡、68人が負傷しました。
  • 人的被害：台風関連の直接・間接的被害で42人が死亡し、船舶の難破など海上事故によりさらに44人が死亡または行方不明となりました。
  • インフラ・生活被害：土砂崩れ、河川の氾濫、住宅浸水、道路や鉄道の寸断、停電・通信障害、農作物被害などが広域で発生しました。
  • 海上被害：極めて大きな暴風域を伴っていたため、船舶や漁業被害が多数報告され、救助・捜索活動が行われました。

その後と教訓

ティップの観測と被害は、極端に大きな台風がもたらす影響の深刻さを改めて示しました。以降、気象機関や防災当局では大規模な暴風域に対する警戒の重要性が認識され、偵察・観測技術や数値予報モデルの改良、避難指示や情報伝達手段の強化が進められました。また、海上・沿岸施設や重要インフラの耐災害性向上の必要性が提言されるきっかけともなりました。

備考

台風ティップは、単に「最大・最強」とされるだけでなく、その観測記録が気象学的研究に与えた価値も大きく、現代の台風観測・予測技術発展の一端を担った事例として重要視されています。