概要

ビデオゲームコンソールは、主にビデオゲームを遊ぶために設計された専用の機器である。多くのコンソールはテレビやほかの表示装置に接続して使うことを想定しており、HDMIなどの出力を介して、リビングルームや公共空間で利用される。画面に接続すると、コンソールは映像、音声、そして対話的な入力をプレーヤーに提示するテレビとして機能する。機種は、単純なプラグアンドプレイ型から、性能面で個人用コンピュータに匹敵する複雑なシステムまで幅広い。

ハードウェアと構成要素

基本的な構成には、中央処理装置、グラフィックス用ハードウェア、メモリとストレージ、ネットワーク接続機能、そして1つ以上のコントローラ端子または無線入力受信機が含まれる。ゲームパッド、モーションコントローラ、ハンドル、VR周辺機器などの専用入力デバイスとコントローラは、プレーヤーの操作をゲーム内コマンドに変換する。コンソールの中には光学ドライブやカートリッジスロットを備えるものもあれば、デジタルダウンロードのみを採用するものもある。

種類と例

コンソールは一般に、形状や使用方法によって分類される。

  • ホームコンソール：外部ディスプレイとリビング向けの環境で使うよう設計されている。
  • 携帯型コンソール：ディスプレイと操作部を内蔵した持ち運び可能な機器。例としてニンテンドーDSやPlayStation Portableがあり、画面、バッテリー、入力機能を一体化して外出先でのプレイに対応する画面を備える。
  • ハイブリッドコンソール：携帯機としても、ドック接続したホームシステムとしても動作できる機器。

歴史と発展

初期の専用システムやアーケード移植から多目的プラットフォームまで、コンソールは世代ごとに進化してきた。各世代は、グラフィックス、ストレージ、接続性の飛躍によって特徴づけられる。メーカーはオンラインサービス、ダウンロードコンテンツ、開発者向けツールを備えたエコシステムを拡大し、多くのビジネスモデルをデジタル配信やライブサービスへと移行させた。

用途、ソフトウェア、注目点

ゲーム以外にも、一部のコンソールは汎用ソフトウェアや代替オペレーティングシステムを動かす。愛好家は他のシステムやディストリビューションの移植を実証しており、特定のコンソールでは一般的なアプリケーションや、Linuxを含む趣味のプロジェクトを動かすこともできる。コンソールは文化的にも経済的にも重要で、ゲームデザイン、メディア消費、競技的なeスポーツ、そしてローカルマルチプレイの社交的体験に影響を与えている。

区別と検討事項

コンソールを選ぶ、あるいは研究する際には、ハードウェア性能、独占タイトル、オンラインサービス、後方互換性、利用可能な周辺機器を考慮する必要がある。メーカー、開発者、コミュニティから成るエコシステムが、そのコンソールがどのように使われ、ライフサイクルの中で何になり得るかを形作る。さらに読む場合は、関連項目や機器ごとの文書コントローラ、およびプラットフォームページハードウェアを参照するとよい。