第一エズラ書（ギリシア語エズラ記）：歴史、内容と意義

内容と特色

第一エズラ書は、エズラ記およびネヘミヤ記の一部と並行する資料を織り交ぜる一方、独自の本文も保存している。とりわけ注目されるのは、マソラ本文には見られない修辞的な物語である三人の衛兵の物語である。これはエルサレムへの帰還と神殿再建を正当化する役割を果たす。本書は出来事の配列を組み替え、ヘブライ語版と比べて演説を短縮または拡充する場合もある。

成立史と本文の起源

研究者は第一エズラ書を、より古いヘブライ語またはアラム語の資料を反映する、ヘレニズム時代のギリシア語改訂版ないし翻訳とみなしている。これは、ペルシア支配下、続いてヘレニズム支配下で暮らしたユダヤ人共同体の文脈で作成または編集された。その時代には、聖典をギリシア語へ翻訳し翻案することが広く行われていた。正確な年代については議論があり、慎重に扱う必要がある。

受容と正典性

第一エズラ書の地位は、宗教的伝統によって異なる。これは多くの七十人訳写本に収められ、一部の教父にも引用された。東方キリスト教諸教会では典礼において保持される傾向がより強かったのに対し、西方教会では外典または付録の部に置かれることが多かった。「エズラ」の名称と番号付けは伝統間で異なるため、同一の資料でも正典によって別の名称で呼ばれることがある。

研究上の重要性

• 本文批評：第一エズラ書は、エズラ伝承の成立史を再構成する助けとなる異読を提供する。
• 歴史研究：その異同は、捕囚後のユダヤ人のアイデンティティ、法改革、共同体生活を明らかにする。
• 文学研究：衛兵の物語のような独自の物語と修辞形式を保存しており、古代の歴史記述を理解するうえで有用である。

したがって第一エズラ書は、読者と研究者にとって、正典的なエズラ資料を補完する文書であると同時に、その資料がギリシア語を話す世界でどのように流通し解釈されたかを示す独立した証人でもある。現代の七十人訳および外典文書の批判的な刊本・翻訳で読むことができる。