紀元前49年：カエサルのルビコン川渡河とローマ内戦の開始

背景と原因

指揮権、恩顧関係、法的免責をめぐり、政治的緊張は長年にわたって高まっていた。カエサルはガリアでの長期に及ぶ属州統治によって名声と忠実な軍隊を得た。一方、ポンペイウスと同盟した元老院内の敵対者たちは、彼の権力を抑制しようとした。属州とイタリアを隔てる憲法上の境界、すなわち小河川ルビコン川によって象徴される境界が、この危機の中心にあった。

この年の主要な出来事

紀元前49年1月、カエサルは軍を率いてルビコン川を渡った。この行為はしばしば、後戻りできない地点と表現される。彼はイタリアを迅速に進軍し、多くの自治体と都市は長期戦を経ずに服従した。元老院とポンペイウス派の有力貴族は、カエサルと対峙するためローマにとどまるのではなく、ギリシアや他の属州へとローマを離れた。

• カエサルによるルビコン川渡河とローマへの進軍。
• ポンペイウス派指導者および元老院議員の東方属州への移動。
• ヒスパニア（スペイン）での戦役と、地中海都市マッシリアの包囲を含む、イタリア国外での軍事作戦。

カエサルはこの年、イタリア外でも作戦を行った。そこには、スペインのポンペイウス派部隊を無力化する試みや、敵対者に加担した都市を降伏させるための行動が含まれた。現在のマルセイユに当たるマッシリア周辺、およびヒスパニアでの海上・陸上の戦いは、彼の資源と指揮官たちの力量を試すものとなった。

余波と意義

紀元前49年の出来事は、共和政の政治秩序の崩壊を加速させた。制度ではなく個々の指揮官に対する軍隊の忠誠が、決定的なものとなった。「ルビコン川を渡る」という表現はその後、決定的で後戻りできない境界を越えることの略称となった。紀元前49年に始まった内戦は翌年以降も続き、カエサルがローマ政治を支配する結果へと至った。

年代と呼称

ローマの公的な用法では、この年はレントゥルスとマルケッルスの執政官年であった。当時の年代記法にはユリウス暦以前の暦が用いられており、現代の文献ではこの年を紀元前49年とすることが多い。また、暦法の後の改革との関連で出来事が論じられることもある（ユリウス暦以前のローマ暦）。