アリーヤ（1979–2001）：R&Bシンガー兼女優の生涯と功績

Aaliyah Dana Haughtonは、ニューヨークのブルックリンで生まれました。アフリカ系アメリカ人の血を引き、祖母からはネイティブアメリカンの血を引いています。ダイアンとマイケルの間に生まれた2番目の子供である。Aaliyahは、母親に声楽のレッスンを受けさせてもらい、結婚式や教会の聖歌隊、チャリティーイベントなどで演奏していました。5歳のときに家族でミシガン州デトロイトに引っ越し、兄のラシャドとともに育てられた。カトリック系の学校であるGesu Elementaryに通い、1年生のときには「アニー」という名の舞台劇で役をもらった。それ以来、彼女はエンターテイナーになることを決意した。

Aaliyahの母はボーカリストである。叔父のバリー・ハンカーソンは、グラディス・ナイトと結婚していた芸能弁護士だった。子供の頃のアリーヤは、ナイトと一緒に旅をしたり、ニューヨークのエージェントと協力して、コマーシャルや「Family Matters」などのテレビ番組のオーディションを受け、10歳のときには「Star Search」に出演しました。その後、いくつかのレコード会社のオーディションを受け、11歳のときにはナイトと一緒にコンサートに出演しました。

AaliyahはDetroit High School for the Performing Artsに通い、ドラマを専攻して1997年に卒業しました。同年、Aaliyahは女優としてのキャリアをスタートさせました。

ハンカーソンはジャイブ・レコードと配給契約を結んだ後、アリーヤが12歳のときにブラックグラウンド・レコードという自分のレーベルにアリーヤを契約させた。彼女は1994年にデビューアルバム「Age Ain't Nothing but a Number」をリリースした。師匠であるR.ケリーとは恋愛関係だけでなく、結婚しているという噂が流れた。アリーヤは、『Age Ain't Nothing but a Number』のレコーディング中に芽生えたR.ケリーとの友情を認めています。アルバムのレコーディングの合間には、一緒に映画を見たり、どこかで食事をしたりしていたそうで、「わりと仲が良かった」と語っています。彼女は、彼との関係についての噂を、人々が "間違った方向に捉えている "と切り捨てました。ジェイミー・フォスター・ブラウンは、R.ケリーがアリーヤと一緒に仕事をしていた時の思い出について、"R.ケリーは、アリーヤと一緒になって、まさに魔法のようだったと言っていた "と書いています。ブラウンは、アリーヤがR.ケリーの家に頻繁に滞在し、彼の犬12プレイを散歩させているのを聞いたと報告しています。それとともに、彼女が妊娠していることも聞いたという。アリーヤがスタジオで年配の男性たちと一緒にレコーディングしているという苦情もあった。アリーヤは、裁判所の書類に年齢を偽っていたことを認め、当時（結婚したときは15歳）、両親の許可なしに結婚できる年齢ではなかったため、記録を消してもらうためにクック郡に訴訟を起こしました。報告によると、アリーヤはR.ケリーに恋心を抱いていた時期もあったようですが、結婚生活が終わった後は、仕事上でもプライベートでも彼との接触を絶っていました。

ジョモ・ハンカーソンは後に、結婚をめぐってアリーヤがひどい扱いを受けていたこと、R.ケリーとの間に起きたことでセカンドアルバムにプロデューサーをつけるのに苦労したことを語っています。ショーン・コムズを除いて、彼女と仕事をしようとするプロデューサーはあまりいなかったという。それは、人々が彼女に腹を立てていたからであり、当時の彼女の年齢を考えると理解できなかった。結婚後、彼女はR.ケリーについての質問に答えなくなり、話題になるとよく話を変えていました。このことは、彼女にインタビューしたいくつかの団体が指摘している。アリーヤは、「Aaliyah: More Than a Woman」という伝記を執筆したクリストファー・ジョン・ファーリーとのインタビューの中で、R.ケリーとは二度と仕事をしないと述べています。R.ケリーはその後、未成年女性との関係をめぐる疑惑が続出しますが、そのきっかけとしてほとんどの場合、アリーヤとの関係が持ち出されたり、言及されたりしました。彼は、彼女との関係について語ることを拒み、その理由をこう説明した。""彼女や彼女のお母さん、お父さんへの敬意を込めて、アリーヤのことは話しません。あれはまったく別の状況、別の時間、別のことであり、そのことをみんなも知っているはずだから」。母親のダイアン・オートンによると、「彼女の人生でうまくいかなかったこと」はすべて、R.ケリーとの関係から始まったという。この疑惑は、彼女のイメージやキャリアにほとんど影響を与えないとして、却下されました。

1996年、アリーヤはJive Recordsを離れ、Atlantic Recordsと契約しました。彼女はレコードプロデューサーのティンバランドとミッシー・エリオットと仕事をし、彼らは彼女の2枚目のスタジオアルバム「One in a Million」に貢献しました。2人とは友情を育んだ。ティンバランドは彼女に恋をしていましたが、彼女が何歳も年下であることを理由に行動には移しませんでした。むしろ、彼女の実兄であるRashad Haughtonのような兄貴分になりたいと思っていたようです。しかし、彼は自分の気持ちを抑えるのに苦労しました。彼女の最期の日に2人は口論となり、それが最後の会話となり、次に彼女が亡くなったことを知った。

警察ドラマのテレビシリーズ「New York Undercover」に本人役で出演しました。この間、アリーヤは、ニューヨークのビーコン・シアターで行われたチャリティ・コンサート「Children's Benefit Concert」に参加。

Aaliyahの最初のメジャーな映画出演は、「Romeo Must Die」でした。アリーヤは、武術家のジェット・リーと共演し、家族が争う中で恋に落ちるカップルを演じました。この映画は、最初の週末に1,860万ドルを売り上げ、興行成績第2位を記録しました。Aaliyahは悪い評価を恐れていたので、評価を求めませんでした。しかし、ジェット・リー演じる主人公との関係にリアリティがないという理由で、彼女の役を好まない批評家もいました。

彼女は生前、ジャイブ・レコード在籍中の若い頃にアイズレー・ブラザーズの曲を録音したこともあり、一緒に仕事をしたいとアイズレー・ブラザーズに相談し、さらに多くの映画に出演する契約を結びました。そのひとつが、2003年に公開された恋愛映画「Some Kind of Blue」の「Honey」であり、ホイットニー・ヒューストンがプロデュースした1976年の同名映画をリメイクした映画「Sparkle」であった。ヒューストンは、アリーヤが亡くなった後、映画に出演したいと言っていました。ワーナー・ブラザーズのスタジオ関係者によると、母親と一緒に脚本を読み、アリーヤは映画への出演を熱望していたという。

Aaliyahは、ソプラノのような声域を持っていました。最初のシングル「Back & Forth」をリリースした際、Entertainment Weekly誌のDimitri Ehrlich氏は、Aaliyahの "シルキーなボーカルは、自称ヒップホップソウルの女王Mary J. Bligeのボーカルよりも俊敏である "と表現しました。Aaliyahは、自分のサウンドを「ストリートだけどスウィート」と表現し、「ハード」なビートの上に「穏やか」なボーカルを乗せていました。Aaliyahは自分で曲を書いていませんが、彼女の歌詞は深みがあると評されています。彼女は、R&B、ポップス、ヒップホップなどを自分の音楽に取り入れていました。彼女の曲はアップテンポでメランコリックなものが多く、「心の問題」を中心に展開していました。彼女の曲は、「鮮明なプロダクション」と「スタッカートなアレンジ」によって、「ジャンルの境界を広げる」一方で、「古風な」ソウルミュージックを含んでいると言われている。彼女がラテンポップやヘビーメタルなど、他のジャンルで実験したとき、批評家はその試みを好まなかった。アルバムが進むにつれ、ライターたちはアリーヤの行動がより年を重ねたものになったと感じ、彼女の進歩を「強さと独立の宣言」と呼んだ。AllmusicのStephen Thomas Erlewineは、彼女の名を冠したアルバム『Aaliyah』を「成熟したことの表明であり、見事な芸術的飛躍である」と評し、当時のアーバン・ソウル・レコードの中で最も強い作品のひとつと呼んだ。彼女は「見慣れない音、スタイル、感情」を描きながらも、その中に含まれる現代的なサウンドで批評家たちを喜ばせることに成功しました。ローリングストーン誌のアーネスト・ハーディは、アリーヤがより強いテクニックを反映し、最高のボーカルパフォーマンスを披露したと感じています。また、現代のR&Bにはほとんど貢献していないとし、「並外れているというよりは満足している」と感じた人もいた。

2001年8月25日午後6時50分（米国東部時間）、シングル「Rock the Boat」のミュージックビデオの撮影を終えたアリーヤとレコード会社の様々なメンバーは、バハマのアバコ諸島にあるマーシュ・ハーバー空港で双発のセスナ402B（登録番号N8097W）に乗り込み、フロリダ州のオパロッカ空港に向かいました。翌日の8月26日のフライトを予定していたが、撮影が早く終わったこともあり、アリーヤ一行はアメリカへの帰国を切望し、すぐに出発することを決断したという。指定された飛行機は、当初乗っていたセスナ404よりも小型のものだった。一行全員とすべての機材を搭載していた。その結果、飛行機が出発しようとしたときには、認証上の最大離陸重量を700ポンド（320kg）オーバーしており、1名の超過乗客を乗せていた。飛行機は離陸直後、滑走路から約60メートルの地点で墜落しました。アリーヤと同乗していたパイロットのルイス・モラレス3世、ヘアスタイリストのエリック・フォアマン、アンソニー・ドッド、警備員のスコット・ギャリン、ビデオプロデューサーのダグラス・クラッツ、スタイリストのクリストファー・マルドナド、ブラックグラウンド・レコードの社員であるキース・ウォレスとジーナ・スミスの8名は全員死亡しました。

バハマの検視局が行った審理によると、アリーヤは「重度の火傷と頭部への打撃」に加え、「重度のショック」と「心臓の弱さ」を負っていたとのことです。検視官は、仮にアリーヤが事故から生還したとしても、その傷の深さから回復は事実上不可能であったと推論しています。国家運輸安全委員会（NTSB）の報告書には、"飛行機が滑走路から浮き上がった後、機首を下げて27番滑走路の出発端の南側の湿地帯に衝突し、爆発炎上したのが目撃された "と記されています。このパイロットは、自分が操縦しようとしていた飛行機の操縦を許可されていなかったことが示されている。モラレスは、一度も飛行したことのない数百時間を表示して米連邦航空局（FAA）の免許を偽って取得したほか、雇用主であるブラックホーク・インターナショナル・エアウェイズに就職するために、何時間飛行したかを偽った可能性があります。さらに、モラレスの検死の結果、体内からコカインとアルコールの痕跡が検出されました。NTSBは、機体の最大許容総重量を「大幅に超過」し、重心が後部限界を超えて配置されていたと報告している。セスナ操縦士協会のジョン・フランク氏は「間違いなく過積載だった」と述べている。

墜落した日は、ブラックホーク・インターナショナル・エアウェイズ（FAA Part 135シングル・パイロット・オペレーション）でのモラレスの最初の公式な勤務日であった。モラレスは、ブラックホークでの飛行のためにFAAに登録していませんでした。この事故の結果、アリーヤの両親は同社に対して不法死亡訴訟を起こし、非公開の金額で法廷外で和解しました。Aaliyahを開発、宣伝、資本化するために1992年に設立され、Aaliyahのレコードやミュージック・ビデオの制作と販売を監督する法人であるBarry & Sons, Inc.は、2001年8月に「Rock the Boat」のミュージック・ビデオの制作を依頼したInstinct Productions LLCに対して、ニューヨーク最高裁判所に訴訟を提起しましたが、不成功に終わりました。この訴訟は、ニューヨークの不法死亡法では、特定の人にしか不法死亡による損害賠償を認めていないため、却下されました。

Aaliyahの葬儀は2001年8月31日にマンハッタンのSaint Ignatius Loyola教会で行われました。彼女の遺体は銀製の棺に納められ、ガラス製の霊柩車に乗せられて馬で運ばれました。行列には約800人の弔問客が訪れました。また、ミッシー・エリオット、ティンバランド、グラディス・ナイト、リル・キム、ショーン・コムズなどが参列しました。葬儀の後、アリーヤの人生の各年を象徴する22羽の白いハトが放たれました。彼女は、ファーンクリフ墓地のローズウッド霊廟の個室にある地下室に埋葬されました。

アリーヤが亡くなった翌週、彼女の3枚目のスタジオアルバム「Aaliyah」がビルボード200で19位から1位に上昇しました。遺作となったシングルには「Rock the Boat」が収録されています。この曲のミュージックビデオは、BETの「Access Granted」で初公開され、番組史上最も視聴され、最高視聴率を記録したエピソードとなりました。この曲は、Billboard Hot 100で14位、Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songsチャートで2位を記録しました。また、「Now That's What I Call Music!8」に収録され、アルバムの収益の一部はアリーヤ・メモリアル・ファンドに寄付されました。続くアリーヤのシングル「More than a Woman」と「I Care 4 U」は、ビルボードホット100のトップ25以内にランクインしました。このアルバムはRIAAからダブル・プラチナム認定を受け、米国で295万枚の売り上げを記録しました。"More than a Woman "がイギリスのシングルチャートで1位を獲得し、故人となったアーティストとして初めてイギリスのシングルチャートで1位を獲得しました。"More than a Woman "の代わりにジョージ・ハリスンの "My Sweet Lord "が収録されましたが、これは全英シングルチャートの歴史の中で、亡くなったアーティストが別の亡くなったアーティストに代わって1位を獲得した唯一の例です。

2002年のアメリカン・ミュージック・アワードでは、「Favorite Female R&B Artist」と「Favorite R&B/Soul Album for Aaliyah」の2つの賞を死後に受賞しました。彼女の2作目にして最後の映画「クイーン・オブ・ザ・ダムド」が2002年2月に公開されました。公開に先立ち、アリーヤの弟であるラシャドがポストプロダクションで彼女のセリフの一部を吹き替えました。この映画は、最初の週末に1,520万ドルを売り上げ、興行成績1位を記録しました。アリーヤの一周忌には、タイムズスクエアでキャンドルナイトが開催され、数百万人のファンが黙祷を捧げました。全米のラジオ局では、追悼の意を込めて彼女の音楽が流されました。2002年12月、未発表音源を集めた遺作第1弾「I Care 4 U」が発売されました。収益の一部は、「Revlon UCLA Women Cancer Research Program」とハーレムの「Sloan Kettering Cancer Center」のためのプログラムである「Aaliyah Memorial Fund」に寄付されました。ビルボード200の初登場3位、初週28万枚の売り上げを記録しました。このアルバムのリードシングルである「Miss You」は、ビルボードホット100で3位、ホットR&B/ヒップホップソングチャートではトップを記録しました。翌年8月、衣料品小売店のクリスチャン・ディオールは、アリーヤへの敬意を表して売上から得た利益を寄付しました。

アリーヤは、「ハニー」（ジェシカ・アルバに再キャスト）など、将来のいくつかの映画に出演する契約を結んでいました。Some Kind of Blue」とホイットニー・ヒューストン製作の1976年の映画「Sparkle」のリメイク作品は、アリーヤの死によってキャンセルされました。アリーヤは生前、「マトリックス・リローデッド」の役柄の一部を撮影しており、「マトリックス・レボリューションズ」にはジー役で出演する予定でした。この役は後にノナ・ゲイに変更されました。アリーヤのシーンは後に「マトリックス アルティメットコレクション」シリーズのトリビュートセクションに収録されました。

2005年、Aaliyahの2枚目のコンピレーションアルバム「Ultimate Aaliyah」がBlackground Recordsからイギリスで発売されました。Ultimate Aaliyah」は、ベストヒット曲を収録したオーディオCDとDVDを含む3枚組の作品です。AllmusicのAndy Kellmanは、"Ultimate Aaliyahは、Timbaland、Missy Elliott、R.Kellyによる最高のソングライティングとプロダクションワークの恩恵を受けた、とてつもない才能の短いキャリアを適切に表している "と評しています。2011年、アリーヤの没後10周年を目前にして、ドキュメンタリー映画「Aaliyah Live in Amsterdam」が公開されました。ポガス・シーザー監督によるこのドキュメンタリーには、1995年に彼女がオランダに出演した際に撮影されたキャリアの始まりの未公開映像が含まれていました。

2012年、音楽プロデューサーのジェフリー・"J-Dub"・ウォーカーは、ツイッターで「今日、素晴らしいニュースがありました。私がプロデュースした『Steady Ground』というスマッシュな未発表曲が、#Aaliyahの次のアルバムに収録されることになりました」とコメントしました。ウォーカーは、アリーヤの3枚目のセルフタイトル・アルバムに収録されている「I Refuse」と「What if」を共作し、アルバム「One in a Million」に収録されている「Steady Ground」をプロデュースしました。この遺作となる第2弾アルバムでは、原曲をサウンドエンジニアが紛失したとウォーカーが主張していることから、この曲をデモ・ボーカルで収録することになっています。しかし、ウォーカーがこのイベントを告知したオリジナルのツイートはその後削除されており、アリーヤの弟はツイッターを通じて「公式アルバムはリリースされず、ハートン家がサポートしている」と述べています。

スタジオアルバム

• エイジ・エイント・ナッシング・バット・ア・ナンバー (1994)
• One in a Million (1996)
• Aaliyah (2001)

コンピレーションアルバム

• I Care 4 U (2002)
• アルティメット・アリージャ (2005)