鳩（Columbidae）とは — 特徴・生態・繁殖・種類の完全ガイド
鳩（Columbidae）の特徴・生態・繁殖・主要種を写真付きで徹底解説。クロップミルクや巣作り、都市種と野生種の見分け方まで完全ガイド。
鳩は、鳥類コロンバス科の鳥。
ハトとハトは同じ意味で使われることが多い。鳥類学では、小型の種には「ハト」、大型の種には「ハト」が使われる傾向がある。野生の飼いバトは「ロックバト」と呼ばれ、多くの都市で普通に見られる。
科には300種以上が存在する。通常、棒状の巣を作り、2個の白い卵をオスとメスの親鳥が孵化させる。餌は種子、果実、植物など。
他の鳥と違って、鳩やハトは一種の牛乳を出す。それは作物の中で作られ、クロップミルクと呼ばれる。雌雄ともに、この栄養価の高いミルクを子供に飲ませる。
総論：鳩（ハト科）とは
鳩（ハト）は、世界中に広く分布するハト科（Columbidae）に属する鳥類の総称です。種類は約300種以上あり、形態や生態は多様ですが、共通している特徴として丸みのある体型、短い脚と首、そして強い飛翔力があります。人里に適応した種は都市部でよく見られ、自然環境では森林、草原、湿地、砂漠縁辺など多様な生息地に暮らしています。
外見と特徴
- 体型：丸みを帯びた胴、短い首と尾。大きさは種類によって小型から大型まで幅がある。
- くちばしと鼻盤：比較的短いくちばしと、種によって発達した鼻盤（肉質の部分）が見られる。
- 羽色：灰色・茶色・白・斑など多彩。種や地域によって派手な飾り羽を持つものもある（例：冠鳩など）。
- 鳴き声：低い「クークー（クルル）」というような鳴き声が特徴。求愛や警戒の際に異なるコールを出す。
生態と行動
- 食性：主に種子、果実、穀物、植物の芽や花などを食べる。都市部の種はパンくずや人間の残飯も食べる。
- 飛翔：力強い羽ばたきで直線的に飛び、長距離を移動する種もある。渡りを行う種と定住性の種がある。
- 社会性：多くの種は群れやペアで生活する。繁殖期にはペアで縄張りや巣を守る。
- 特殊な栄養供給：鳩は「クロップミルク（作物乳）」と呼ばれる食物を作物から分泌し、ヒナに与える点が特徴的で、雌雄ともにこれを分泌して子を育てる。
繁殖
- 繁殖様式：多くは一夫一婦（単婚）で、強いつがい形成をする。
- 巣：簡素な枝や草を組み合わせた棒状の巣を作ることが多い。場所は樹上、建物の庇、崖、地面などさまざま。
- 産卵と育雛：通常1～2個の白い卵を産み、両親で交代して抱卵する。抱卵期間は種によるが約10〜20日程度。孵化したヒナ（スカブ）は最初クロップミルクで育ち、その後親が半消化した種子や果物を与える。
分布と生息地
ハト科はほぼ全世界に分布しており、熱帯域から温帯域まで幅広く生息します。ただし極地や一部の孤立した島嶼では見られないこともあります。森林性のもの、開けた草原に好むもの、都市環境に適応したものなど、種によって生息環境は多様です。
代表的な種
- ドバト（Columba livia domestica）：家禽化したロックピジョンの野生化個体で、都市部で最もよく見られる種。英語では「rock pigeon / feral pigeon」。
- キジバト（Columba palumbus）：ヨーロッパやアジアに広く分布する大型のハト。
- モーニングドーブ（Zenaida macroura）など：北米で普通に見られる小型のハト類。
- ゴーラ属（Goura spp.）：ニューギニアなどに生息する大型で装飾羽を持つ「冠鳩」など。
人間との関係
- 歴史的利用：古くから伝書鳩として使われ、戦時中や通信の手段として重要だった。現在もレース鳩や観賞用、肉用（ヒナ＝スクワブ）として飼育されることがある。
- 文化的象徴：平和の象徴や宗教的なシンボルとして扱われることが多い。
- 都市問題：都市部での糞害や建物への被害、病原体の媒介などが問題視されることがある。一方で、生物多様性や市民の自然観察の対象としても重要。
- 保全：多くの種は普通だが、森林破壊や狩猟、外来種の影響で絶滅危惧種となっているハト類もある。保護と生息地管理が必要な種が存在する。
まとめと注目点
鳩（ハト科）は、特徴的なクロップミルクによる育雛、種子を主体とした食性、そして人間社会に深く関わってきた歴史を持つ鳥類群です。都市で見られる個体から珍しい熱帯の種まで含め、生態や行動は多様。身近でありながら興味深い生物学的特徴を備えているため、観察と理解が進むことで保全や共生の取り組みにもつながります。
シマバトは世界に広く紹介されている
果物を食べるシラコバト
オーストラリア全土に広く分布し、鬱蒼とした熱帯雨林と最も乾燥した砂漠を除くほとんどの生息地で生活している。
分布と生息地
ハトは、サハラ砂漠の乾燥地帯、南極大陸とその周辺の島々、高緯度の北極圏を除く地球上のあらゆる場所に分布している。世界の海洋島嶼部のほとんどを植民地化している。太平洋では東ポリネシアとチャタム諸島、インド洋ではモーリシャス、セイシェル、レユニオン、大西洋ではアゾレス諸島に生息している。
この仲間は、地球上のほとんどの生息地に適応している。樹上性、陸上性、あるいは部分的に陸上性である。サバンナ、草原、砂漠、温帯林、マングローブ林、環礁の不毛の砂礫地などにも生息する。また、生息域が広い種もある。
最も広い範囲をカバーするのは、キジバトである。この種は、イギリスとアイルランド、アフリカ北部、ヨーロッパ全域、アラビア、中央アジア、インド、ヒマラヤ、そして中国とモンゴルにまで生息している。家畜化された後、世界中の都市で野生化したため、生息域は飛躍的に拡大した。北米の大部分、南米、サハラ以南のアフリカ、東南アジア、日本、オーストラリア、ニュージーランドの都市に生息している。
人間の行為によって生息域を拡大したのは本種だけでなく、飼育下を脱出して自然域外に定着した種もいくつかある。また、人間による生息地の変更により、自然生息域を拡大した種もある。
ドードーとソリティア
マダガスカルの東、インド洋に浮かぶマスカレー諸島に生息する飛べない鳥として有名なドードーとロドリゲス・ソリテア。現在は絶滅しているが、船乗りがこの島々を発見する以前には生息していた。見たこともない人間を全く恐れない。船乗りは彼らを狩り、食用にした。現在では両種とも絶滅している。また、人間が持ち込んだ動物が彼らを狩った可能性もある。解剖学（骨格）とDNA配列の解析から、コロンブス科であることが判明した。
シンボルとして
古代近東や地中海沿岸では、カナン人の母神アシェラ、フェニキア人の女神タニト、ローマ人の女神ヴィーナスやフォルトゥナータのシンボルとして鳩が使われた。
キリスト教のシンボルであるくちばしにオリーブの枝をくわえた鳩は平和を表し、創世記8:6-12、またヨハネ1:32-34に由来する。カルデア神話のギルガメシュ叙事詩では、ウトナピシュティムが鳩と鴉を放ち、土地を探させるが、鳩はただ一周して戻ってくるだけであった。しかし、鳩は一周して戻ってきただけだった。その後、ウトナピシュティムは鴉を放つが、鴉は戻ってこないので、ウトナピシュティムは鴉が陸を見つけたと結論づける。
食品として
ハトやハトは数種類が食用にされており、おそらくどの種も食用になる可能性がある。鳩の仲間は胸の筋肉が力強く、肉質が良い。メソポタミア、古代ローマ、中世ヨーロッパでは、家畜化された鳩や狩猟された鳩が食用とされた。ユダヤ料理、アラブ料理、アッサム料理、フランス料理などでおなじみの肉である。タナック書によると、鳩はコーシャであり、コルバン（供物）に使うことができる唯一の鳥である。他の鳥は食べてもよいが、コルバンとして持ち込むことはできない。また、中華料理やインドネシア料理などのアジア料理でも食べられている。料理における鳩の若鳥は「スクワブ」と呼ばれる。
ヨーロッパでは、キジバトは狩猟鳥としてよく撃たれている。ロックバトはもともと食用として家畜化され、その肉質から多くの品種が開発された。北米で旅客鳩が絶滅したのは、食用にするための射撃が一因である。ミセス・ビートンの家計簿』には、鳩のローストや鳩のパイのレシピが掲載されており、ヴィクトリア朝の工業国イギリスで安価な食材として親しまれていた。
鳩の揚げ物、ナシティンベル（バナナの葉で包んだご飯）、テンペ、豆腐、野菜添え、インドネシア、スンダ料理
関連ページ
- 野生生物と田園地方法 1981
- 伝書鳩
質問と回答
Q:鳥類のコロンブス科とは?
A:コロンブ科とは、ハトやハトを含む鳥類です。
Q:「ハト」と「ハト」は同じ意味ですか?
A:はい、「ハト」と「ハト」は同じ意味で使われることが多いです。
Q:「鳩」という言葉は鳥類学ではどのように使われるのですか?
A:鳥類学では、ハトはコロンブス科の小型種に使われることが多い。
Q: 飼育されている鳩の野生の祖先は何ですか?
A:キジバトが野生のハトの祖先とされています。
Q:野生のハトは都市部に多いのでしょうか?
A:はい、多くの都市に生息しています。
Q:鳩はどうやって巣を作るのですか?
A:鳩は棒で巣を作るのが普通です。
Q:鳩は何を食べているのですか?
A:種子や果実、植物などを食べます。
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