ボブ・ディラン

民謡

1960年、ディランは大学を中退してニューヨークに移り住みましたが、そこには彼のアイドルである伝説のフォークシンガー、ウディ・ガスリーが神経系の珍しい遺伝性疾患で入院していました。ディランは定期的にガスリーの病室を訪れた。また、グリニッチ・ビレッジのフォーク・クラブやコーヒーハウスの常連となった。他にも多くのミュージシャンと出会い、ウディ・ガスリーを称えた「Song to Woody」など、驚くべき速さで曲を書き始めた。1961年の秋、ニューヨーク・タイムズ紙で絶賛された彼のパフォーマンスを受けて、ディランはコロンビア・レコードとレコーディング契約を結んだ。1962年初頭にリリースされた「Bob Dylan」にはオリジナル曲が2曲しか収録されていないが、伝統的なフォークやブルースの曲の中にディランの砂利のような声の歌い方を披露している。

1963年にリリースされた"The Freewheelin' Bob Dylan"は、アメリカのポピュラー音楽の歴史の中で最も独創的で詩的な声の一つとしてディランの出現をマークしました。このアルバムには、1960年代のフォークソングの中でも最も記憶に残る"Blowin' in the Wind"（後にフォークトリオのピーター、ポール、メアリーの大ヒット曲となった）と"A Hard Rain's A-Gonna Fall"の2曲が収録されています。次のアルバム"The Times They Are A-Changin'"でディランは60年代のプロテスト運動を代表するソングライターとしての地位を確固たるものにした。この評判は、1963年にこの運動のアイコンの一人であるジョーン・バエズと関係を持った後、さらに高まっていった。バエズとの恋愛関係はわずか2年であったが、音楽のキャリアという点では両パフォーマーに多大な利益をもたらした。ディランはバエズの最も有名な曲のいくつかを書き、バエズは彼女のコンサートを通じて何千人ものファンにディランを紹介した。1964年までに、ディランは年間200回のコンサートを行っていたが、プロテスト運動の「フォーク・シンガー・ソングライター」としての役割に飽き飽きしていた。1964年に録音された"Another Side of Bob Dylan"は、ディランのそれまでの作品よりもはるかに個人的で内省的な曲を集めたもので、政治的な要素が少ない。

イメージの再構築

1965年、ディランは9人編成のバンドをバックにアコースティックとエレクトリックのハーフ・アルバム「Bringing It All Back Home」を録音し、多くのフォーク・ミュージック・ファンにスキャンダルを与えました。1965年7月25日、ニューポート・フォーク・フェスティバルで初めてエレクトリック・パフォーマンスを行った際には有名なブーイングを浴びました。その後のアルバム『Highway 61 Revisited』(1965年)にはロックの象徴的な曲『Like a Rolling Stone』が収録され、2枚組のアルバム『Blonde on Blonde』(1966年)はディランの最も革新的な時期を象徴していた。彼の紛れもない歌声と忘れられない歌詞で、ディランは音楽と文学の世界を他の誰にもない形で結びつけた。

それからの30年間、ディランは自分自身を再発明し続けました。1966年7月にオートバイの事故で死亡寸前になった後、ディランは約1年の間、隠遁生活を送って療養しました。その後の2枚のアルバム『ジョン・ウェズリー・ハーディング』(John Wesley Harding, 1968)は、後にギターの名手ジミ・ヘンドリックスが録音した『オール・アロング・ザ・ウォッチタワー』(All Along the Watchtower, 1968)を含むもので、臆することなくカントリー調の『ナッシュビル・スカイライン』(Nashville Skyline, 1969)は、それまでの作品よりもはるかにメロウな作品だった。批評家たちは2枚組の「セルフ・ポートレート」(1970)を大絶賛した。"1971年に出版された待望の文章集『タランチュラ』も評判は芳しくなかった。1973年、ディランはサム・ペッキンパ監督の長編映画『パット・ギャレットとビリー・ザ・キッド』に出演。この映画のサウンドトラックも彼が書いたもので、今では名曲となった"Knockin' on Heaven's Door"を含むヒット曲となった。

ツーリングと宗教

1974年、ディランは事故後初の本格的なツアーを開始し、長年のバックアップバンド、ザ・バンドとの全国ソールドアウトツアーを敢行。バンドと一緒に録音したアルバム「Planet Waves」は、ディラン史上初のNo.1アルバムとなった。その後、1975年にリリースされたアルバム「Blood on the Tracks」と「Desire」（1976年）では、それぞれ1位を獲得している。"欲望」にはディランがボクサーのルービン"ハリケーン"カーターについて書いた曲「ハリケーン」が収録されている。ディランは、カーターの訴えを広めるのに貢献した多くの著名な公人の一人であり、1976年に再審が行われ、彼は再び有罪判決を受けました。

妻のサラ・ローウンズとの別れを経て、「Desire」の「Sara」はローウンズを取り戻そうとしたディランの切実な試みだったが、失敗に終わった。福音主義的な"Slow Train Coming"は商業的にヒットし、ディランは自身初のグラミー賞を受賞した。しかし、その後のツアーやアルバムはあまり成功しなかったため、ディランの宗教的な傾向はすぐに彼の音楽にはあまり表に出てこなくなってしまいました。

1980年代～現在

1980年代に入ると、ディランはフルタイムでツアーを行い、時にはトム・ペティやハートブレイカーズ、グレイトフル・デッドなどのレジェンドたちと共演することもありました。この時期の注目すべきアルバムには、『Infidels』（1983年）、5枚組の回顧アルバム『Biograph』（1985年）、『Knocked Out Loaded』（1986年）、『Oh Mercy』（1989年）などがあり、このアルバムは数年で最高の評価を得た。彼はジョージ・ハリスン、故ロイ・オービソン、トム・ペティ、ジェフ・リンも参加したオールスターバンド、トラベリング・ウィルバーズと2枚のアルバムを録音した。1994年、ディランはフォークのルーツに戻り、"World Gone Wrong"でグラミー賞の最優秀トラディショナル・フォーク・アルバム賞を受賞しました。

1989年、ディランがロックンロールの殿堂入りを果たしたとき、ブルース・スプリングスティーンは式典で次のように宣言しました。彼はポップ・シンガーの新しいサウンド方法を発明し、レコーディング・アーティストが達成できることの限界を打ち破り、ロックンロールの顔を永遠に変えた」と宣言しました。1997年、ディランはロックスターとして初めてケネディセンター賞を受賞しました。

1997年にリリースされたディランのアルバム「タイム・アウト・オブ・マインド」は、かつてのフォーク・アイコンをロック界の傑出した賢者の一人として再認識させ、グラミー賞を3度受賞しました。1997年には教皇ヨハネ・パウロ2世のために「Knockin' on Heaven's Door」を演奏した記念すべき公演や、1999年にはポール・サイモンとのツアーなど、精力的なツアーを続けている。2000年には、マイケル・ダグラス主演の映画『ワンダー・ボーイズ』のサウンドトラック用にシングル「Things Have Changed」をレコーディング。この曲でディランはゴールデン・グローブ賞とアカデミー賞最優秀オリジナル・ソング賞を受賞した。

2016年12月現在、ディランは35枚のスタジオアルバムを録音している。

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