BLEACH（ブリーチ、Burīchi、日本ではBLEACHとローマ字表記）は、久保帯人原作の漫画シリーズである。2001年から2016年まで週刊少年ジャンプで連載され、単行本は全74巻が刊行された（出版社：集英社）。刊行から15年にわたり展開され、テレビアニメシリーズ、2本のオリジナルビデオアニメーション（OVA）、4本のアニメ映画、7本のロックミュージカル公演、各種のビデオゲームにとメディアミックスが行われた。日本国内での単行本累計発行部数は5,000万部以上、世界的にはさらに多くの読者を獲得し、人気作となっている。

あらすじ

高校生の黒崎一護は、普通の生活を送りつつも霊を見る能力を持っている。ある日、一護は任務で傷ついた若い死神（しにがみ）の朽木ルキアと出会い、彼女が一護の家族を救うために力を一護に移す。以後、一護は代行死神として「虚（ホロウ）」と呼ばれる霊的な怪物を退治し、魂（コンパクトに言えば「霊」）を浄化してあの世へ送る役割を担うことになる。

物語は当初の「一護が死神として成長する」流れから、ルキアが所属する死神側――尸魂界（ソウル・ソサエティ）に関わる陰謀、そして虚と人間の中間存在であるアランカルやその軍団・エスパーダが登場する「虚圏（フエコ・ムンド）編」、さらに一護の過去や力のルーツを探る「フルブリング編」、最終的には「千年血戦編（千年血戦）」へと大きく展開していく。物語の主要テーマは「死生観」「責任」「仲間との絆」「自己の同一性の探求」などであり、戦闘は剣術と霊力（霊圧）を組み合わせたスタイルが特徴である。

主な登場人物

  • 黒崎 一護（くろさき いちご）：本作の主人公。霊を見る力を持つ高校生。一時的に死神の力を得て代行死神となる。
  • 朽木 ルキア（くちき ルキア）：尸魂界の死神。任務で負傷した際に一護へ力を分け与える。
  • 井上 織姫（いのうえ おりひめ）：一護のクラスメイト。癒しの能力を持つ。
  • 石田 雨竜（いしだ うりゅう）：クインシーの青年。弓を使う能力を持ち、一護と時に協力・対立する。
  • 茶渡 泰虎（さど たける／チャド）：一護の親友で高い対戦能力を持つ。
  • 藍染 惣右介（あいぜん そうすけ）：物語中盤での主要な敵役。尸魂界に深刻な影響を与える策謀を巡らせる。

主な展開（アーク）

  • 尸魂界（ソウル・ソサエティ）襲来編：ルキアの裁判と救出のために一護たちが尸魂界へ潜入する。
  • 破面（アランカル）・虚圏（フエコ・ムンド）編：新たな敵・アランカルとその頂点であるエスパーダとの戦い。
  • 虚圏の戦い（フェイク・桜花町戦）と藍染戦：人間界を舞台にした大規模な抗争。
  • フルブリング編：一護が自分の力を取り戻す過程と新たな敵との対決。
  • 千年血戦編：シリーズ最終章。クインシー（滅却師）との全面戦争が描かれる（この最終章は後にアニメで改めて映像化された）。

メディア展開と評価

原作漫画の人気を受け、テレビアニメは2004年に放送開始され、約8年にわたり複数のシーズンで合計約366話が制作された。その後、原作最終章である「千年血戦編」はテレビアニメとして再度制作・放送され、原作ファンや新規視聴者にも注目された。劇場版アニメは計4本、OVAや舞台（ロックミュージカルBLEACH）、多数のゲーム、グッズ化など多岐にわたる商品展開が行われ、日本国内外で高い人気を誇る。

作風はスタイリッシュなキャラクターデザイン、斬新な武器（斬魄刀／ざんぱくとう）設定、派手な必殺技描写とドラマ性の強い群像劇が特徴で、若年層を中心に広く支持された。商業的成功だけでなく、作品の世界観やビジュアルはアニメ・マンガ文化への影響も大きい。

補足

原作の連載終了後も新作コラボ、リマスター、アニメ化などで継続的に注目されており、シリーズ全体を通して根強い人気を保っている。作品に触れる際は、原作（単行本）とアニメでは一部収録順や描写が異なる点があるため、両方を併せて楽しむのがおすすめである。