E・M・フォースター（エドワード・モーガン・フォースター）

主要な主題と文体

フォースターの小説は、しばしば階級の差異、エドワード朝社会の束縛、個人的な親密さ、イギリスにいる外国人、また外国にいるイギリス人の経験を扱う。彼は私生活では同性愛をより率直に探究し、そのことは死後に刊行された小説モーリスにも表れている。一方で、生前に発表された作品では、性的な政治性はしばしば間接的に扱われた。文体上はリアリズムと皮肉な観察を組み合わせ、社会を理解する手段として人間関係を重視した。ハワーズ・エンドに由来する有名な格言「ただ結びつけよ」は、この中心的関心を要約している。

作品

• 天使も踏むを恐れるところ――衝動的な旅行と、その社会的な帰結を描く初期の小説。
• 最も長い旅――芸術的使命と中産階級の生活を対照させる成長物語。
• 眺めのいい部屋――イギリスの慣習と大陸での経験を喜劇的かつロマンティックに考察した作品。
• ハワーズ・エンド――おそらく最もよく知られる作品で、階級、相続、人間的共感を中心に据える。
• インドへの道――イギリス領インド帝国を背景とし、文化的誤解と正義を掘り下げる小説。
• モーリス――同性間の愛を描き、若年期に執筆され、死後に出版された小説。

小説以外にも、短編小説、戯曲、台本を執筆し、評論集小説の諸相など影響力のある文学批評を残した。広く旅行し、イタリアとインドでの経験は主要作品のいくつかに生かされた。

歴史、受容と遺産

フォースターは主として20世紀前半に執筆し、ヴィクトリア朝リアリズムとモダニズムの実験の間に独自の位置を占める。文体の急進的な革新者ではなかったが、その道徳的真摯さと人間的共感の強調は、後代の作家や批評家に影響を与えた。小説の多くは舞台や映画に翻案され、階級とつながりについての探究を広く人々の視野にとどめている。セクシュアリティと帝国をめぐる後年の議論を踏まえ、その評価も再検討されてきた。

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フォースターは脳卒中の後、コヴェントリーで死去した。人間的関心、物語の技法、私生活を形づくる社会的な力への鋭い探究ゆえに、彼の作品は現在も読み継がれている。