キャロライン・ハーシェル

幼少期

キャロラインは1750年3月16日、ドイツのハノーバーで生まれた。彼女は父親から教育を受けるように勧められ、独学で幾何学を学んだ。彼女は独学で幾何学を学びました。しかし、大切な人が亡くなり、辛い生活を強いられた。父の死後、兄のウィリアム・ハーシェルは彼女にイギリスでの生活を勧めた。1772年8月16日、彼女は兄とともにハノーバーからイギリスへ旅立った。

イギリスでは、キャロラインの隣人が料理や市場、英語の話し方などを教えてくれた。これが、彼女の視野を広げることになった。ウィリアムは、彼女に自立を促した。彼女は、歌とチェンバロの弾き方を習うことにした。このことがきっかけで、彼女は小さな集まりでウィリアムの音楽ショーに参加するようになった。ハーシェルとウィリアムは、自由時間に天文学の話をした。これがきっかけで、彼女の関心はますます高まっていった。キャロラインは、日常生活の中に英国社会を取り入れるようになった。やがて彼女は、天文学に専念することを決意する。それは、キャロラインが論文を書き写す才能を必要としていたウィリアムのためでもあった。 

天文

イギリスにいた頃、キャロラインは兄の科学的な仕事を手伝った。彼女は、6フィートの望遠鏡で天王星を発見するのを手伝った。ウィリアムは天王星を発見したことで有名です。彼はその発見によって騎士の称号を与えられ、彼女は彼の助手でした。彼女は、彼のために記録をとり、仕事をこなしました。彼女の計算と記録はいつも正確だった。そのおかげで、兄は多くの時間を節約することができたのです。キャロラインは、しばしば自分自身の発見にも取り組んだ。アンドロメダ銀河の第二の伴銀河（メシエ110；NGC205）や、新しい星雲を独自に発見した。また、1786年から1795年にかけて8つの彗星を発見している。

彼女は、フラムスティードの「星雲・星団カタログ」を作り直した。その結果、1798年に王立協会から出版されたこのカタログには、フラムスティードが行ったすべての星の観測の索引、正誤表、含まれていない560以上の星のリストが含まれていた。1825年、キャロラインはゲッティンゲン王立アカデミーにフラムスティードの著作を寄贈した。

彗星を発見した最初の女性である。1789年から1797年にかけて、さらに7つの彗星を発見した。35P/ハーシェル・リゴレ彗星は彼女の名を冠し、月のクレーターC.ハーシェル、小惑星（281）ルクレチアも彼女の名を冠している。また、兄との共同研究でも有名である。彼女は、彼の研究を支援した。彼女は、ジョン・フラムスティードの英国カタログを再編成し、3,000個近い星をリストアップした。

1822年、ハーシェルの兄が亡くなり、彼の経済的支援を受けられなくなった。兄の死後、彼女はハノーファーに戻り、イギリス王室から俸給を受け取った。また、兄の息子が父親の仕事を完成させるのを手伝った。

受賞歴

キャロライン・ハーシェルは、1828年に王立天文学会からその科学的業績に対して金メダルを授与された。その10年後、王立天文協会の名誉会員となった。また、王立アイルランド・アカデミーからも同様の賞を授与された。96歳の誕生日にプロイセン国王から科学部門の金メダルが授与された。

レガシー

キャロラインの晩年、彼女は2.5千もの星雲・星団を極距離が近いゾーンに分類した。甥のジョン・ハーシェルは、それらを体系的に再検討した。このリストは、最終的に拡大され、「新総合カタログ」と名づけられました。現在も多くの非恒星状天体がNGC番号で識別されている。

ハーシェルは1848年1月9日、ドイツで死去。97歳で亡くなった。ハーシェルは未婚であった。

1888年に発見された小惑星。それはハーシェルのミドルネームであるルクレティアと呼ばれていた。ハーシェルは、彗星をいくつも発見したため、彼女の死後も遺産を持ち続けた。