イギリスにおける「ナイト・バチェラー（Knight Bachelor）」は、最も基本的で歴史の古い騎士爵の形態の一つで、国王（女王）から個人に授けられる男性向けの騎士称号です。一般に「Sir」を名の前に付けて呼ばれますが、勲章（order of chivalry）に属する「ナイト」とは区別され、世襲性はなく子孫に継承されません。
定義と起源
「バチェラー（bachelor）」という語は中世ラテン語・フランス語に由来し、かつては主に封建的な従属関係に縛られない若い騎士などを指しました。Knight Bachelor は中世から続く制度で、近代に至っても王室が個別に叙勲する最も基本的な騎士位として存続しています。
主な特徴
- 騎士（Sir）の称号を与えられるが、特定の騎士団（オーダー）の会員ではない。
- 世襲制ではないため、称号は子孫に継承されない。
- ポストノミナル・レター（名前の後に付ける略号）は持たない（例えば KBE や GBE のような勲章に付く文字はない）。
- 女性は Knight Bachelor にはならない。女性に対する同等の称号は、通常は勲章の位階（例：大英帝国勲章のDBEなど）で与えられ、「Dame」と称される。
騎士学士と他の爵位・称号との違い
Knight Bachelor は、勲章の位階に属する「ナイト」とは別系統です。また、世襲の爵位（例えば 男爵 など）や、世襲の準爵位であるバーネット（baronet／世襲で「Sir」を用いる）とも性質が異なります。バーネットは相続される称号で、通常は名前の後に Bt や Bart といったポストノミナルを付けますが、Knight Bachelor にはこれらがありません。
現代の慣習と実務
上級裁判官（例：高等法院判事）が就任時に男性であれば Knight Bachelor に叙される慣例が長く続いています。一方、女性が同等の地位に就く場合は、通常勲章の位階で Dame（たとえば DBE 等）に叙されます。
徽章（バッジ）と儀礼
Knight Bachelor はかつて正規のオーダーに属さなかったため、長い間特定の徽章を持ちませんでしたが、20世紀に入ってから騎士学士用のバッジが制定され、公式行事で着用が許されるようになりました（1920年代に制度化された経緯があります）。叙勲や授与式は王室または王室の代理によって行われます。
呼称（形式）と礼儀
騎士に対する呼称は「Sir + 名前」（例：Sir Paul McCartney）という形が基本です。通常は「Sir + 名」または「Sir + 名 + 姓」のいずれかで用いられ、姓だけに「Sir」を付けて呼ぶことはしません。受章者の配偶者（妻）は慣例的に「Lady + 姓」を用いることができますが、個別の事情や他の爵位・称号の有無によって扱いは異なります。同様に女性の称号「Dame」も「Dame + 名」のように用いられます（「dame」の発音や英語の韻については言及されることがありますが、呼称の運用は上のとおりです）。
まとめ
- ナイト・バチェラーは英国の最も基本的な騎士称号で、勲章に属さない個人叙勲である。
- 世襲性はなく、ポストノミナル・レターは付かない。
- 男性に対して与えられ、女性には通常勲章位階で Dame が与えられる。
- 形式的には「Sir + 名（または名＋姓）」で呼ばれるのが正しい。