化学シナプス
化学シナプスとは、神経伝達物質と呼ばれる化学物質を使って信号を伝達するシナプスのこと。体のいたるところに存在しています。特に中枢神経系や脳に多い。
神経細胞は電気信号を使って情報を伝達する。この信号は活動電位と呼ばれています。人間の脳には860億個のニューロンがあると言われています。ニューロンは単独では活動しません。他のニューロンと接続して、お互いにメッセージを伝える必要があります。電気信号は、単独ではニューロン間のギャップを通過できません。そのため、神経細胞から次の神経細胞へと信号を渡すために、神経伝達物質が必要となります。この意味で、電気信号を直接次のニューロンに渡す電気的シナプスとは異なる。化学的シナプスは、機能と構造によってさらに分類される。
化学的シナプスの代表例
構造
典型的な化学的シナプスの構造は、3つの部分に分かれています。
- シナプス前末端は通常、軸索上にある。この端子から神経伝達物質がシナプス間隙に放出される。シナプス前末端は、シナプス伝達の最初の部分であるため、「前」という接頭語がついています。
- シナプス後細胞のシナプス膜は、通常、次のニューロンの樹状突起上にある。この膜は、神経伝達物質をシナプス後のニューロン（信号を受け取るニューロン）に吸収する。シナプス後細胞は伝達プロセスの最後の部分であるため、「ポスト」という接尾語がついています。
- シナプス間隙とは、2つの膜の真ん中にある部分のことです。この空間は、細胞外マトリックス（extra-＝外部、cellular＝生きた細胞）と呼ばれるタンパク質で満たされており、主に2つのニューロンをつなぎ合わせる役割を果たしている。
2種類の化学的シナプス
- タイプIのシナプスは、人間の脳内でより一般的な化学的シナプスである。これらのシナプスは、次のニューロンを興奮（トリガー）させます。このシナプス伝達が起こると、次のニューロンは活動電位を発生させます。これらのシナプスは通常、シナプス後細胞の樹状突起に見られます。シナプス前末端は、伝達を送るニューロン（シナプス前細胞）の軸索上に見られます。タイプIのシナプスは左右対称の形をしている。
- タイプIIのシナプスは、人間の脳ではあまり見られない。これらのシナプスは非対称な形をしています。抑制する。次のニューロンに活動電位を引き起こす代わりに、これらのシナプスは活動電位を止める。タイプIのシナプスよりも数が少ない。
質問と回答
Q: 化学的シナプスとは何ですか?
A: 化学的シナプスとは、神経伝達物質を用いてニューロン間の信号を伝達するシナプスのことです。
Q: 化学的シナプスはどこにあるのですか?
A: 化学シナプスは全身に存在し、特に中枢神経系と脳に多く見られます。
Q: ニューロンはどのように情報を伝達するのですか?
A: ニューロンは活動電位と呼ばれる電気信号を通して情報を伝達します。
Q: 平均的な人間の脳には何個のニューロンがあると推定されますか?
A:人間の平均的な脳には、860億個のニューロンがあると推定されています。
Q: なぜニューロンは他のニューロンとつながる必要があるのですか?
A: 神経細胞は、他の神経細胞との間でメッセージを伝達するために、他の神経細胞と接続する必要があります。
Q: なぜ神経伝達物質が化学シナプスに必要なのですか?
A: 神経伝達物質は、電気信号だけではニューロン間のギャップを通過できないため、1つのニューロンから次のニューロンへ信号を伝達するために化学的シナプスで必要とされます。
Q: 化学シナプスは電気シナプスとどう違うのですか?
A: 化学的シナプスは神経伝達物質を用いてニューロン間の信号を伝達し、電気的シナプスは電気信号を直接次のニューロンに伝達します。
