C4（コンポジット・コンパウンド4）：可塑性軍用爆薬

組成と物理的特性

C4は主として、合成高性能爆薬化合物であるRDXを基剤とし、可塑剤および結合剤を加えてパテ状の粘稠性を与えたものである。この組合せにより、用途ごとに必要な形状へ手で成形でき、意図的に起爆されるまでその形を保持する材料となる。材料は偶発的な着火源に鈍感となるよう設計されており、通常、単なる熱、裸火、軽い衝撃では爆轟しない。こうした性質により、通常の取扱い、輸送および保管は、多くの旧式爆薬に比べて安全性が高い。

• 可塑性：装薬は不規則な表面に合わせて成形できる（可塑性）。
• 鈍感性：静電気や迷走電流（電気）、小規模な火災、機械的衝撃による爆轟に耐える。
• 高い破砕力：切断、破障、解体に適した、急速で高圧の爆轟をもたらす。

起爆、包装および付属装置

C4は適切な雷管または起爆キャップなしには爆轟しない。必要な衝撃と熱を生じさせる電気式点火システム、または火工品式点火装置が必要である。実用上は、携行と設置に便利な、あらかじめ成形されたブロックまたは装薬として支給されることが多い。よく見られる形態の一つに、兵器の破壊や構造物解体を行う工兵が使用する、コンパクトな黒色のれんが状装薬であるM112型解体装薬がある。例えば、捕獲した弾薬を破壊したり、装備品を使用不能にしたりするために爆薬装薬が設置されることがある。

典型的な用途と例

C4は用途が広い。軍事部隊は障害物の解体、武器や車両の破壊、壁面への進入孔の形成に使用する。爆発物処理（EOD）班は、不発弾を無力化するため、または信管システムを機能不全にするために少量のC4装薬を使用する。民生分野では、認可を受けた解体専門業者が、成形装薬や小型の形状が有利となる制御された崩壊解体その他の精密解体に、可塑性爆薬を用いる場合がある。

検知、添加剤および規制措置

可塑性爆薬は目立たない形状に成形できるため、製造業者と規制当局は長年にわたり検知を助ける添加剤を採用してきた。蒸気の痕跡や臭気を機器および特別に訓練された犬のチームが検知できるよう、識別剤や臭気剤が配合される。爆発物探知の訓練を受けた犬は、微量の蒸気や残留物の発見に有効であり（特別訓練犬）、一部の装薬に加えられる金属粒子は金属探知機への反応を可能にする。このような添加剤には、特徴的な臭気成分である臭気識別剤、少量の金属粉末、または他の標識物質が含まれる。より一般的には、添加剤が追跡可能性および鑑識上の識別能力を高める。

歴史、安全性および主な相違点

C4のような可塑性爆薬は、軍事および産業用途向けに、安定して容易に扱える装薬を提供するため20世紀に開発された。その配合では、破障や解体に必要な爆発性能を維持しつつ、保管および輸送時の安全性が重視された。ニトログリセリン系ダイナマイトなどの旧来の配合と比べ、現代の可塑性爆薬は偶発的な衝撃や小規模な火災によって爆轟する可能性が低いが、適切に起爆された場合のエネルギーは同等に大きい。ほとんどの国で廃棄と使用は規制されており、誤用または不適切な保管に伴う危険を最小限に抑えるため、取扱いは訓練を受けた人員および認可事業者に限定される。装薬を成形できることと、雷管を必要とすることは、C4を即席爆薬や大量の低性能爆薬と区別する重要な特徴である。