コノドント

コノドント類は、脊索動物門の絶滅したクラスである。現在では脊椎動物と見なされているが、この問題はまだ生きている。

コノドンは長い間、よく化石化する摂食器官からしか知られていなかった。これは、コノドント動物のほとんどが軟体動物であったため、通常では歯以外は化石化しないためである。

このコノドントの歯が、宿主生物の痕跡化石とともに発見されたのは、1980年代初頭のことであった。スコットランドのエジンバラ近郊の下部石炭紀のラガーシュテッテから出土した。

ペンシルベニア州、ミシシッピ時代のコノドント要素。

ポーランドデボン紀のコノドント、Manticolepis subrectaの構成要素。

コノドントの「要素

この「歯」はコノドント「エレメント」と呼ばれ、化石記録中に非常に多く存在し、生層序学に利用されてきた。

また、古温度計としても利用されている。これは、リン酸塩が高温下で変色し、コノドント変質指数で測定されるからである。このため、カンブリア紀から上部三畳紀にかけての岩石の石油探査に役立っている。

コノドント動物の刻印化石は11種知られている。それらはウナギのような生き物で、頭部に15個、まれに19個の要素が左右対称に配列しているのが描かれている。この配列は、現代動物の顎とは異なる摂食装置であった。

歯には、円錐形、槌形、ペクチン形台座の3つの形態があり、それぞれ異なる役割を担っていたと考えられる。

生物は1cm程度のものから、40cmの巨大なプロミスムまで様々である。現在では、コノドントが大きな目、鰭条を持つひれ、シェブロン状の筋肉、そしてノトコードを持っていたことが広く認められている。

コノドント類は、約2億年前の三畳紀からジュラ紀にかけての絶滅イベントで、少なくとも当時は残存していたものが全滅してしまった。

A: コノドントは脊索動物門の絶滅したクラスです。

A:はい、コノドントは現在脊椎動物とみなされています。

A:コノドント類は、よく化石化する摂食器官からしか知られていませんでした。

A: 歯冠動物のほとんどは軟体動物であったため、歯以外は化石化しなかったのです。

A:歯列矯正動物の歯は、1980年代初頭に宿主生物の痕跡化石と一緒に発見されました。

A: 痕跡化石を持つ歯冠歯は、スコットランドのエジンバラ近郊の下部石炭紀のラガーシュテッテから発見されました。

A: コノドントから最もよく発見される化石は、摂食器官や歯です。