クロフォード郡（郡コード：CR）は、カンザス州南東部に位置する郡である。2010年国勢調査では39,134人が居住している。郡庁所在地はジラード。最大の都市はピッツバーグである。郡名はカンザス州知事のサミュエル・J・クロフォードにちなんで付けられた。

オーセージ・クエスタスとチェロキー低地にある。ミズーリ州カンザスシティとオクラホマ州タルサの中間に位置する。ピッツバーグ州立大学はクロフォード郡にある。

地理

クロフォード郡は東カンザスの起伏のある地形に位置し、オーセージ・クエスタスとチェロキー低地という地質帯にまたがる。緑豊かな丘陵地や小規模な河川・渓流が点在し、周辺の都市圏（ミズーリ州カンザスシティやオクラホマ州タルサ）への中継点としての役割を果たしている。郡内には農地、森林地帯、かつての鉱山跡地などが混在している。

人口と経済

2010年国勢調査の人口は39,134人で、以降は緩やかな変動を示している。人口構成は都会部（ピッツバーグ）と小さな町や農村部での居住が混在し、年代別には学生や若年層、定住する中高年層がバランスを保っている。

経済面では以下が中心的な産業である：

  • 教育・研究：ピッツバーグ州立大学をはじめとする教育機関が地域に重要な雇用と経済効果をもたらしている。
  • 製造業・ヘルスケア：地域製造業や医療・福祉サービスが雇用を支える。
  • 農業・林業：周辺農地での作物生産や畜産も基幹産業の一部である。
  • 歴史的な鉱業：19世紀後半から20世紀にかけて石炭採掘が盛んで、現在でも採掘跡やそれに関連する歴史遺産が残る。

主要都市とコミュニティ

  • ピッツバーグ：郡内最大の都市で商業・文化の中心。大学の存在が街を活気づけている。
  • ジラード：郡庁所在地。行政機関や地域サービスの拠点。
  • その他の町：Frontenac、Mulberry、Arcadia、McCuneなど、小規模ながらそれぞれに歴史やコミュニティ行事がある。

歴史と文化

クロフォード郡は石炭産業の発展とともに成長した歴史があり、労働者の移住や鉄道網の整備が地域の発展に寄与した。現在も鉱山関連の遺構や博物館、歴史的建造物が地域文化を伝えている。地域では各種フェスティバルや地元スポーツ、大学を中心とした文化活動が年間を通じて行われる。

教育・交通・レクリエーション

教育：ピッツバーグ州立大学が学術・スポーツ・地域連携の中心となっているほか、郡内には小中高校や職業訓練施設も整っている。

交通：州間高速道路は直接通らないものの、主要幹線道路や州道、鉄道路線で周辺都市へ結ばれており、自動車・貨物輸送の利便性は高い。地域交通やスクールバスなども住民の移動を支える。

レクリエーション：公園、トレイル、地域イベント、歴史施設などアウトドアと文化両面の楽しみがあり、大学のスポーツ観戦や地域祭りも人気である。

まとめ

クロフォード郡は教育機関（特にピッツバーグ州立大学）を核に、歴史的には石炭産業で発展した地域である。郡庁所在地のジラードと最大都市のピッツバーグを中心に、農業・製造・サービス業が混在する多面的な地域経済を持つ。豊かな自然と歴史資源、教育文化がクロフォード郡の特徴である。