概要
ディナーは、個人や家庭がとる主な食事を指す一般的な語です。正確な意味は地域、文脈、社会的習慣によって異なります。日常的には夕食を意味することが多い一方で、歴史的には、また一部の地域では、時間帯にかかわらずその日の主な食事を指すこともあります。この語はまた、特別な機会に供される、複数のコースから成る形式的な着席料理を表すこともあります。
定義と範囲
最も単純にいえば、ディナーはその日の主要な食事です。多くの人にとっては夕方早くに行われますが、正午ごろにとる人もいます。この語は、気軽な家庭の夕食から、複数のコースを伴う正式な晩餐会までを指しうります。形式的なディナーには、前菜、主菜、デザートのような一連の料理が含まれるのが一般的ですが、さらに手の込んだ供し方では、追加のコースや口直しが加わることもあります。
地域差
用法は国や地域によって異なります。北アメリカでは、ディナーは一般に主な夕方の食事を意味します。アメリカ南部の一部や、イギリスの一部では、昼の食事を「dinner」と呼び、夜の食事を「supper」と呼ぶことがあります。こうした地域ごとの呼び分けは、地元の歴史、働き方、農村部と都市部の伝統を反映しています。食事に関する言い回しは、学校、職場、レストランなど社会的な場面によっても変化します。
構成と一般的な内容
正式なディナーは、しばしばコースごとに組み立てられます。一般的な構成は次のとおりです。
- スターターまたはアペタイザー — 軽い最初の一皿。
- 主菜 — 中心となる、通常は最もボリュームのある料理。
- 付け合わせ — 主菜に添える野菜、でんぷん質の食品、または付随する料理。
- デザート — 食事を締めくくる甘い料理、またはチーズのコース。
- 飲み物 — 水やソフトドリンクから、正式な場でのワインや食後酒まで。
非公式なディナーでは、これらの要素が一皿にまとめられたり、コース自体が省略されたりすることもあります。
歴史と発展
主な一日一回の食事という考え方は何世紀にもわたって存在し、農業、勤務時間、社会習慣の変化に応じて形を変えてきました。中世ヨーロッパでは、主な食事はしばしば正午ごろにとられていましたが、のちに都市化、工業化による労働時間の変化、照明の改善によって、多くの人々にとって主食の時間は夕方へ移っていきました。18世紀から19世紀にかけてレストランが広まり、正式な作法が重視されるようになったことも、公私の生活で人々が「ディナー」に期待する内容を形づくりました。
文化的意義と例
ディナーは、家族生活や公的な儀礼の中で中心的な役割を果たします。祝日、祝い事、式典の焦点となることが多い食事です。たとえばアメリカ合衆国では、多くの家庭が感謝祭に大きなディナーを囲み、さらにクリスマスにも特別な食事をとります。正式なディナーは、結婚式、国家的行事、資金集めの催しでも一般的で、しばしば決められた作法や服装規定に従います。
区別と注目点
ディナーは、「supper」「lunch」「banquet」といった語と近い関係にありますが、通常は主たる食事であること、またはある程度の格式を含意します。メニューや招待状では、この語が時間、サービス、コース構成に関する期待を示します。食べ物を分かち合い、会話し、もてなすというディナーの社会的儀礼は、文化や世代を超えて人々を結びつける重要な方法であり続けています。
地域での用法や作法については、食事用語に関する資料や、イギリス、北アメリカの地域文化ガイドも参照できます。