ドンカスター鉄道ワークス：1853年創立の英国ドンカスター機関車・客車工場

ドンカスター鉄道ワークス（1853年創立）の機関車・客車製造の栄光と変遷、修復・保存の歩みを写真と年表で詳解。

ドンカスター鉄道ワークス（Doncaster railway works）は、イングランドの南ヨークシャー州ドンカスターにある工場である。1853年にグレートノーザン鉄道によって設立され、それまでのボストンとピーターバラにあった工場に取って代わりました。

創設と19世紀の発展

設立当初は主に車両の修理・整備を目的としており、1867年までは新造よりも保守作業が中心でした。1866年にパトリック・スターリングが機関車監督に就任すると、設計・製造能力が強化され、1886年には875形の第1号機が製造されるなど、新造機関車の生産が本格化しました。同時期に客車製造も始まり、1873年には最初の寝台車、1879年にはイギリスで最初とされる食堂車、1882年には回廊式客車を手がけるなど、旅客サービス向上に貢献しました。

生産実績と技術的貢献

19世紀末には大量生産体制が整い、1891年の記録では99両の機関車、181両の客車、1493両の貨車が同工場で製造されました。ドンカスターは高性能の旅客用機関車や豪華な客車を生み出し、鉄道の快適性・速度向上に寄与しました。工場では鍛造や蒸気機関の製造、車体溶接や仕上げといった各工程が内製化され、当時の水準から見ても先進的な設備を備えていました。

20世紀とディーゼル化・電化への対応

20世紀に入り、ドンカスターは蒸気機関車の製造を長く続け、1957年には2,000両を超える蒸気機関車の最後の一両が建造されました。その後、鉄道の動力がディーゼル化・電化へ移行する中で客車棟は1962年に完成し、ディーゼル機関車の修理工場が設けられて近代化が進められました。

BREL（British Rail Engineering Limited）時代には、ディーゼル車や25kV交流の電気機関車の新造が行われ、さらに工場は56級や58級のディーゼル機関車の建造にも携わりました。これらは旅客・貨物輸送双方の近代化に貢献した重要な機種です。

雇用と地域経済への影響

ドンカスター鉄道ワークスは長年にわたり地域の主要な雇用源であり、ピーク時には数千名規模の従業員を抱えていました。製造・修理に関わる熟練技術者を多数育成し、地元の産業基盤と技術継承に大きな役割を果たしました。

閉鎖、再編と現状

2003年7月には創立150周年を記念して週末公開が行われ、地域や鉄道ファンに歴史が紹介されました。しかしオーナーであるワブテック（Wabtec）社は事業再編を進め、2007年に機関車工場を閉鎖しました。2008年初頭には主要な機関車修理工場の建物が住宅建設のために取り壊され、敷地の一部は再開発されました。

現在でもWabtecはドンカスター工場で旅客車の改修や改造を継続しており、完全に鉄道関連の活動が消えたわけではありません。施設の一部は存続し、新たな用途に転換されるなど、段階的な変化が続いています。

遺産と保存活動

ドンカスターで製造された多くの機関車や客車は、鉄道保存運動によって博物館や保存鉄道で保存されています。現存する車両や図面、写真資料は英国の鉄道史研究にとって重要な一次資料であり、工場が担った技術的・文化的価値を今日に伝えています。

ドンカスター鉄道ワークスは、19世紀の産業革命以降の英国鉄道の発展に深く関わった工場であり、その遺産は地域社会と鉄道史の両面で今も評価されています。

質問と回答

Q: ドンカスター鉄道はいつ設立されたのですか?

Q: 1867年以前はどのような工場だったのですか?

Q: 1866年に機関車監督に任命されたのは誰ですか?

Q: 最初の寝台車は何年に作られたのですか?

Q: イギリスで最初に食堂車が作られたのは何年ですか?

Q: ドンカスター工場で99台の機関車、181台の客車、1493台の貨車が製造されたのは何年ですか?

Q: ワブテックはいつドンカスター工場の列車エンジン工場を閉鎖したのですか?

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