エスドラ：名称、諸書、および聖書伝統における位置

諸書と番号付け

「エスドラ」と呼ばれる作品は複数あり、それぞれは別個の文書である。その名称と番号付けは統一されていない。初期のギリシア語・ラテン語の翻訳者、中世の写本筆写者、近代の編集者は、内容が重なる文書に異なる番号を与えてきた。しばしば「第一エスドラ」（エスドラAとも呼ばれる）とされるギリシア語の一作品は、エズラ記、ネヘミヤ記、および歴史書に見られる資料を語り直している。正典のエズラ記とネヘミヤ記は、古代の一覧ではエスドラという見出しのもとに一組として収められることがある。また、黙示的・幻視的な独立作品もエスドラの名で流布し、より大きな番号を付された。例えば、ラテン語による黙示録は、一部の版ではエスドラ諸書の中に印刷されるのが一般的である。

歴史的・本文的背景

これらの文書は、ヘブライ語、アラム語、ギリシア語で伝えられた捕囚後の資料が複雑に継承されてきたことを示し、共同体ごとに聖典がどのように編成されたかを明らかにする。内容は物語的歴史や改革に関する法規から、幻視を中心とする黙示文学まで多岐にわたる。現代の研究者はエスドラ文書群を通じて、ユダヤ教、正教会、カトリック、プロテスタントの伝統をまたぐ編集実践、翻訳上の選択、聖書正典の形成をたどる。こうした相違を理解するには、聖書とその翻訳に関する一般的背景も有用である（聖書文学の概説を参照）。

用法と意義

エスドラという名称は複数の文書を結び付けるため、正典形成、典礼、本文批評の研究において重要である。東方キリスト教の典礼や典礼暦の一部には、ギリシア語のエスドラからの朗読を保持するものがある。一方、他のキリスト教伝統では、それぞれ異なる正典目録に従い、エスドラの外典作品を収める場合と省く場合がある。エズラ／エスドラの人物像はまた、ユダヤ教とキリスト教の記憶において、聖書改革、律法の朗読、共同体の再興を象徴する存在となっている。

主な区別

• 「エスドラ」は単一の文書名ではなく、書記エズラに関連付けられた複数の著作を指す名称である。
• 番号付けは異なる。同じ番号、例えば「第一エスドラ」でも、ギリシア語・ラテン語・現代の版では異なる作品を指しうる。
• 正典としての地位は伝統により異なる。エスドラ文書の一部は正典と見なされ、他は外典または偽名著作と見なされる。

一次資料や校訂版を求める読者は、特定の写本と古代訳がエスドラ資料をどのように扱うか、また編集者がそれらの証拠資料を今日用いられる名称と番号にどのように対応付けるかを説明する、現代の注解書や校訂装置を参照するとよい。