概要
破門とは、ある人物が宗教共同体との交わりを失ったものとして正式に宣告される手続きである。多くの場合、霊的・典礼的・共同体的な結びつきの一部または全部を断ち、処罰、矯正、あるいは共同体の教義を守るために用いられる。多くの信仰伝統では、破門を科す手続きや解除する手順について、独自の儀礼、規則、法的・牧会的な段階が定められている。一般的な概念としては、メンバーの共同体内での地位を変える宗教的行為といえる。
形態、目的、一般的な結果
実践は大きく異なる。ある共同体では、破門によって礼拝や秘跡への参加が禁じられ、別の共同体では、絶交や排斥などの社会的制裁も伴う。典型的な結果には次のようなものがある。
- 秘跡の儀式や共同礼拝への参加の喪失
- 宗教職や宗教上の責任を担う資格の停止
- 家族や会衆から避けられるなどの社会的分離
- 公的な非難や誤りの正式な宣言
当人に対しては、永続的な排除ではなく、悔い改めと最終的な和解を促すことが意図される場合もある。
歴史的起源と発展
人を宗教集団から排除するという考えは、多くの文化で古い起源をもつ。キリスト教、ユダヤ教、イスラム教、その他の伝統では、手続きの発達のしかたはそれぞれ異なり、あるものは法的判断を重視し、あるものは牧会的な矯正を重視する。何世紀にもわたり、この慣行は変化する社会的・政治的状況に合わせて適応され、ときには宗教権威と世俗権威が結びついた結果、世俗上の問題となることもあった。
変種と注目すべき違い
各集団は、破門の霊的な意味づけを異なる形で扱う。ある伝統では、和解するまで破門された人は救済への道の外にあるとみなされるが、別の共同体では主として懲戒的・事務的な手段と理解される。教会法体系、会衆規則、そして非公式な絶交はいずれも異なるモデルを示す。関連項目として、用語と教義上の見解、およびさまざまな信仰における比較を参照。
重要性と現代的状況
現代では、個人の権利の保護や政教分離のため、いくつかの社会では正式な破門は以前より少なくなっている。それでも宗教共同体は、信条を守り、共同体の一体性を維持し、有害な行為に対処するために排除的な懲戒を用い続けている。公に知られた事例は、しばしば権威、慈悲、共同体の基準と個人の自由とのバランスについての問いを提起する。