マメ目（Fabales）：マメ科と近縁の被子植物の目

主な科と分類

現代の体系では、マメ目をマメ科だけとして扱うのではなく、複数の科に分けている。最大の科は、マメ類、エンドウ類、インゲンマメ類として一般に知られるマメ科（Fabaceae）である。一部の分類では、ヒメハギ科（Polygalaceae）、キラヤ科（Quillajaceae）、スリアナ科（Surianaceae）も含める。クロンキスト体系などの古い分類体系では、しばしばマメ科のみをマメ目に置き、ほかの科は別の目に分類していた。

特徴

マメ目には、草本から大型の樹木まで、多様な生活形の植物が含まれる。よく見られる特徴には複葉、多くのマメ科植物における左右相称の花、そしてマメ科で典型的に見られる莢（さや）である果実がある。窒素固定細菌を宿す根粒は、多くのマメ科植物で注目される生態学的特徴である。ただし、マメ目のすべての構成員が根粒を形成するわけではない。

利用と生態学的重要性

マメ類は農業と生態系の両面で重要である。豆類、エンドウ、レンズマメなどの主食、飼料・被覆作物、木材、観賞用植物を供給する。根粒菌との共生によって土壌中の窒素を豊かにする能力は、輪作や土壌回復の実践において中心的なものとなっている。ヒメハギ科やほかの科の種にも、薬用または園芸上の利用がある。

歴史と分類上の課題

植物学の研究が形態学から分子系統学へと移行するなかで、マメ目の範囲は変化してきた。APG体系は遺伝的証拠にもとづき、現在マメ目に置かれる科をまとめたのに対し、初期の形態にもとづく体系ではそれらを別個の目に分けていた。進行中の系統学的研究は、バラ類内および現在マメ目に分類される各科の間の関係を、引き続き精緻化している。

主な事項

• 経済的役割：多くの重要な作物がマメ科に属し、世界の食料供給を支えている。
• 生態学的役割：マメ科植物による窒素固定は、草原から森林までの生態系に影響を及ぼす。
• 分類学的多様性：この目には非常に大きな科と小さな科が混在し、多様な進化の歴史を反映している。

分類の枠組みや各科の詳しい扱いについては、APGのアプローチと科のモノグラフに関する資料を参照のこと：分類の概要、ヒメハギ科の詳細、マメ科の概要、キラヤ科の注記、スリアナ科の要約。