Folds of Honor QuikTrip 500（アトランタ）—NASCARストックカーレースの概要と歴史

概要

1987年から2001年まで、このレースはNASCARシーズンの最終戦として予定されていたため、通常はチャンピオンを決定するイベントとなっていた。しかし、このレースの前にすでにチャンピオンが決定していたこともあり、レースの展開が不本意なものになることもあった。中には、ポイントリーダーがグリーンフラッグを振った瞬間にチャンピオンが決まることもあり、最後尾以上でフィニッシュすることで十分なチャンピオンポイントを獲得することができた。

1992年のレースは、リチャード・ペティの最終戦であり、偶然にもジェフ・ゴードンのデビュー戦でもあった。1992年のレースは、リチャード・ペティの最後のレースであると同時に、ジェフ・ゴードンのデビューレースでもありました。このレースで2位だったアラン・クルウィッキーは、レースで1周多くリードしたことで、優勝したビル・エリオットを抑えて優勝しました。クルウィッキーは、当時の記録であるわずか10ポイントの差で、NASCARウィンストンカップのタイトルを獲得した。

1998年のレースは、長い雨によるディレイの後、ほとんどが夜間に行われた。インディ・レーシング・リーグのレースのために新たに設置されたライトの扱いが未熟だったにもかかわらず、NASCARとチームは夜間にレースを終えることに合意した。アメリカ東部標準時間の午後11時を過ぎていたため、NASCARは「ファンを適切な時間帯に送り出したい」と考え、221周に短縮された。1999年のクラッカーバレル500も夜に終了した。これを機に、サーキットの常設照明を利用して、遅延したレースを夜間に終了させることになった。

2001年、このレースはシーズンフィナーレとして予定されていたが、結果的には最後から2番目のレースとなってしまった。ニューハンプシャー300は、9.11の影響で、9月16日から感謝祭後の金曜日に延期された。2002年からは、NASCARが最終戦をアトランタではなくホームステッド・マイアミ・スピードウェイで開催することになったため、レースは10月中旬に変更された。2003年のレースでは、アトランタでの夜間予選の伝統が始まり、それは春のレースにも引き継がれている。

2006年には、夜間にレースを終了させるために、レースのスタート時刻が日本時間の午後12時40分から午後2時55分に変更されました。しかし、第1コーナーで太陽がドライバーの目に入ってしまうという問題があったため、ドライバーからの苦情が殺到し、ジェフ・ゴードンとジェイミー・マクマレーの間で夕日が沈む時間帯にクラッシュが発生するなど、このレース以降、午後3時のスタートを断念することになりました。

2009年には、2004年にレイバーデーの週末レースを獲得したオートクラブ・スピードウェイとタラデガ・スーパースピードウェイとの再編成協定の一環として、レイバーデーの週末にレースが移され、タラデガの秋のレースはアトランタのレース週末に移され、フォンタナはタラデガの代わりにチェイスのレースに参加することになった。

2015年、アトランタの単独レースの開催日は3月初旬のシーズン2週目に移り、ダーリントン・レースウェイで開催される「ボージャングルズ・サザン・500」は伝統的なレイバーデーの週末の開催日に戻りました。アトランタは日曜日の午後に行われます。このイベントはかつて「Oral-B USA 500」と呼ばれ、ブリストル・モーター・スピードウェイで開催されるアーウィン・ツールズ・ナイトレースや、リッチモンド・インターナショナル・レースウェイで開催されるフェデレイテッド・オートパーツ400に先立つ6年間、ESPNで放映されていました。

リアライメント

アトランタで2回目の開催となるこのレースは、これまで何度か廃止や移動の噂が出ていました。最近では、サーキットのオーナーであるブルトン・スミス（スピードウェイ・モータースポーツ社社長）が、インターナショナル・スピードウェイ社と、同社が所有するサーキットの1つとの日程変更の可能性について話し合っていました。2008年2月29日、スミスは秋のアトランタ大会とオートクラブ・スピードウェイで開催されるレイバーデーの週末レース、ペプシ500を絡めた日程変更を提案しました。これにより、カリフォルニア州フォンタナで開催されるレースがチャンピオンシップ争いに加わることになり、最後から2番目に開催されたSouthern 500以来、レイバーデイの週末レースがアメリカ南部で開催されることになりました。また、チェイスが始まる前の3つのレースは、地理的にも近くなります。再編前は、レイバーデーの前週にブリストルで開催されるSharpie 500に出場した後、ペプシ500のためにアメリカ国内を移動し、翌週の土曜日にリッチモンドで開催されるChevy Rock & Roll 400のために再びアメリカ国内を移動していました。

最終的に、NASCARは2008年8月19日に発表したスケジュールを調整し、アトランタでの秋季レースとフォンタナでのチェイスイベントを入れ替えましたが、その過程で、タラデガ・スーパースピードウェイで開催されるAMPエナジー500をアトランタの旧日程（通常は10月最後の週末）に移し、前述のペプシ500を2009年からタラデガの旧日程（10月最初の週末）に入れました。

注目のレース

• 1966:リチャード・ペティは90周をリードし、バディ・ベイカーを破ってアトランタでの初優勝を果たしたが、レースの話題はポールシッターのカーティス・ターナーと3番手スタートのフレッド・ロレンゼンに集中していた。エンジンルールをめぐる争いでフォードが参加できなくなった今シーズンは、クライスラーのレースカーが活躍していた。ターナーは、NASCARのルールブックに準拠していない過激な改造が噂されていたスモーキー・ユーニックのシボレーで、ロレンゼンは、ボディが明らかに改造されていたことから「黄色いバナナ」と呼ばれていたジュニア・ジョンソンのフォードで出場したが、2台ともNASCARの検査には合格した。ターナーは60周を走り、ディストリビューターの故障で24位、ローレンゼンは24周を走り、クラッシュで脱落して23位となった。
• 1971:リチャード・ペティは、ボビー・アリソンとのレース中の決闘を経て、ストックカー・ドライバーとして初めて生涯獲得賞金100万ドルを達成した。
• 1976:デイブ・マーカスがスーパースピードウェイで最後の優勝を果たした。ハリー・ハイドのダッジ71号車を駆ったマーキスは、バディ・ベイカー、ケール・ヤーボロー、デビッド・ピアソンと最初の64周のほとんどで激しいバトルを展開した。パートタイムレーサーのデイル・アーンハートは、残り60秒ほどのところで、ディック・ブルックスがスリーの壁にぶつかってアーンハートの進路に滑り込み、アーンハートが第4コーナーに転落するという大クラッシュを免れた。
• 1977年：雨と暗闇のためレースは短縮された。ダレル・ウォルトリップは、最終ラップで周回遅れのジェームス・ハイルトンを利用してドニー・アリソンを追い抜き、アリソンはケール・ヤーボローと一緒にクラッシュしてしまいましたが、ストライクには至りませんでした。
• 1978:スコアリングの失敗により、優勝者が変わるという恥ずかしい出来事があった。手動採点では、リチャード・ペティがデイブ・マーシスを抑えてゴールしたとされたが、数時間後に行われた再チェックでは、ペティとマーシスに2馬身差をつけてゴールしたドニー・アリソンが優勝したことが証明された。
• 1979:ニール・ボネットは、デール・アンハート、ヤーボロー、ボビー・アリソンとの4台によるレース終盤20周の熱いバトルを制した。このレースの結果、ダレル・ウォルトリップはリチャード・ペティを2ポイントリードし、オンタリオでのシーズンフィナーレを迎えることになった。
• 1980:最初の20周で起きた多重クラッシュにより、アリソン兄弟をはじめとする他の候補者たちが脱落したため、ケイル・ヤーボローがほぼ独走状態で優勝しました。
• 1981:ESPNがこのレースを生中継した。レースは、ダレル・ウォルトリップ、ジョー・ラットマン、ハリー・ガントらが追いかける中、ニール・ボネットとリチャード・ペティがトップ争いを展開し、激しい戦いとなった。最後の2周は、ボネットがウォルトリップとケール・ヤーボローを抑えて優勝するという激しい戦いになった。
• 1982:このレースでは、14人のドライバーの間で45回のリードチェンジが行われ、コースレコードとなった。ボビー・アリソンがダレル・ウォルトリップとハリー・ガントを抑えて優勝したため、リチャード・ペティの優勝候補はタイヤにブリスターができてしまいました。このレースは、同年12月に亡くなったカントリーミュージック歌手のマーティ・ロビンスにとって最後のスタートとなった。
• 1984:ドライバーのTerry Schoonoverは、ターン2でバリアに衝突し、レース中に死亡した。
• 1986:デイル・アーンハートは、ディキシー500を完全に制覇し、キャリア2度目のタイトルを獲得しました。トップ5には、リチャード・ペティ、ビル・エリオット、ティム・リッチモンド、バディ・ベイカーといったNASCARの名士たちが名を連ねていた。
• 1987:初めてNASCARシーズンの最終戦として開催されたレース。
• 1989年：このレースでは、インディペンデント・ドライバーのグラント・アドコックスが事故で亡くなった。
• 1990:レース終盤のイエローの下でのピットストップで車が密集する中（NASCARのルールでは、イエローが出る前に車をピットに入れるのではなく、イエローが出たらピットロードを閉鎖することになっているため）、リッキー・ラッドがサービスのためにピットに入ってきたときに車のコントロールを失い、ビル・エリオットのクルーの1人が死亡した。これをきっかけに、NASCARはクルーの安全のためにピットロードの速度制限を義務付けるようになった。
• 1992年：史上最もドラマチックなNASCARレースの一つとして広く知られている。1992年フーターズ500を参照
• 1993:優勝したラスティ・ウォレスとウィンストンカップ・チャンピオンのデイル・アーンハートは、シーズン中に航空事故で亡くなったアラン・クルウィッキーとデイビー・アリソンを追悼するために、7番と28番の旗を持ってポーランドのビクトリーラップを周回した。クルウィッキーとアリソンは、ちょうど1年前の1992年に開催されたクラシックレースで重要な役割を果たしました。
• 1995:ジェフ・ゴードンが初のシリーズタイトルを獲得し、デイル・アーンハートが3号車を走らせ、3時間3分3秒のレースタイムで優勝した。
• 1996年：ボビー・ラボンテが優勝。ジョー・ギブス・レーシングがリック・ヘンドリック・エンジンを使用していた4シーズン後に、独自のエンジンを構築して初めての優勝を果たした。テリー・ラボンテは、ヘンドリック・モータースポーツのドライバーとして1996年のウィンストンカップ・チャンピオンシップを獲得した。テリー・ラボンテはヘンドリック・モータースポーツのドライバーとして1996年のウィンストン・カップ・チャンピオンシップを獲得した。
• 1997年：325周／500.5マイル（新設定）。ボビー・ラボンテがJGRのポンティアックでの初優勝を飾り、フィニッシュではポンティアックがトップ10を独占。
• 1998:雨と暗闇のためにレースが短縮された。この日は雨のためにレースが深夜にまで及んだが、サーキット関係者は、ファンがきちんとした時間に帰宅できるようにと考えた。初のナイトカップレース。
• 2000:雨のために日曜日から月曜日に延期された。ダレル・ウォルトリップのキャリア最後のスタート。このイベントがNASCARシーズンの最後のレースとなる。
• 2001年：2001年シーズンの最終戦となる予定だったが、9.11の影響でルードンが翌週に変更された。そのため、このレースがシーズン最後から2番目のレースとなった。
• 2002:雨天のためレースが短縮された。11月から10月に変更され、NASCARシーズンの最終戦ではなくなりました。
• 2009:10月に開催されていたレースがレイバーデーに変更され、アトランタで開催されるNASCARカップシリーズのレギュラーレースで初めて夜間にスタートすることになった。ケーシー・カーンが優勝し、リチャード・ペティ・モータースポーツの傘下に入ったチームにとって、この年2度目の優勝となった。
• 2011:レースは雨のため、日曜日の夜から火曜日の午後に延期されました。ジェフ・ゴードンは、摩耗したタイヤでの最後の10周でチームメイトのジミー・ジョンソンとの激しい戦いの末、キャリア85回目の優勝を果たし、歴代優勝回数ランキングで3位を独占し、NASCARのモダンエラ（1972年～現在）におけるドライバーの最多優勝記録を更新しました。なお、レースが火曜日に延期されたのは、2007年8月のミシガンでの雨天順延以来、2度目となります。ゴードンは、NASCARのマイク・ヘルトン会長から、ジェフが過去に勝利した際の写真を85号車の形にした額を贈られ、節目の勝利を記念しました。
• 2015:雨のためにスタートが1時間近く遅れました。レースが始まると、2つの事故が発生しました。1つは残り69周で2台の車が巻き込まれ、もう1つは残り21周で事故が発生しました。2回目の事故では6台の車が巻き込まれ、コース上の清掃を行うために9分1秒の赤旗が提示されました。Jimmie Johnsonは今季初優勝を果たしました。
• 2016:ジョンソン選手が優勝し、デール・アンハート選手に並ぶ通算76勝を達成しました。マット・ケンセスは、グリーンフラッグ・ストップの際に、クルーがウェッジレンチをリアデッキに置き、別のクルーがそれを拾って車に使用したため、ブラックフラッグとなった。コミュニケーションがうまくいかなかったため、ケンセスは5周にわたってレース場にとどまり、そのうち1周分の得点が得られなかった。
• 2017:2500回目のモンスターエナジーNASCARカップシリーズのレース。ケビン・ハービックは325周中292周をリードし、アトランタでの2勝目に向けて順調に進んでいるかに見えましたが、オースティン・ディロンのストールした車のためにコーションが出ました。その後、オースティン・ディロンの失速によるコーションが発生し、ハービックはピットロードでスピード違反を犯し、最後尾まで順位を落としました。カイル・ラーソンは優勝を目指していましたが、残り7周の時点で気づかないようにドアを開けていたため、ブラッド・ケセロウスキーに抜かれてしまいました。また、アトランタでは初めてステージレース形式が採用され、ステージ1と2はそれぞれ85周、ステージ3は最後の155周で行われました。1997年の再整備時に敷設されたオリジナルの舗装で最後のレースが行われましたが、ファンやドライバーからは、レース中にタイヤが故障したドライバーが何人もいたにもかかわらず、再舗装をしないでほしいという声が上がっています。

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