普仏戦争は、フランスとプロイセンの間で起こった戦争である。プロイセンの同盟国であるドイツの一部も参戦した。この戦争は、プロイセン首相オットー・フォン・ビスマルクが引き起こしたものである。彼は、ドイツ人を共通の敵に対して一緒に戦わせることで、ドイツ人の団結を図ろうとした。ビスマルクは、フランス皇帝ルイ＝ナポレオン・ボナパルト（ナポレオン3世）を刺激することによって、これを実現した。戦争は、1870年7月19日にフランスが宣戦布告したことで始まった。1871年5月10日に終結した。プロイセンが勝利した。
背景と原因
19世紀後半、ドイツ地域は多数の邦（領邦）に分かれていたが、プロイセンは強力な軍事力と政治的影響力を持ち、ドイツ統一を目指していた。ビスマルクは「血と鉄」の政策でプロイセン主導の統一を推進し、対外的な危機を利用して国内の支持を固めようとした。1870年の発端には、スペイン王位継承問題や、プロイセン王ヴィルヘルム1世とフランス側代表の間で交わされた「エムス電報（エムス報告）」の編集を巡る事件などがあり、これらが両国の感情を高めて開戦へとつながった。
主な戦闘と出来事
- 速やかなプロイセン側の勝利：プロイセン軍と北ドイツ同盟軍は動員力と近代的な鉄道・通信網、組織的な指揮系統を背景に速やかに行動し、短期間で決定的な勝利を重ねた。
- ザンデの戦い（セダンの戦い）（1870年9月）：ナポレオン3世が捕虜となり、第二帝政は崩壊した。この敗北がフランス側の致命的な打撃となった。
- パリ包囲戦（1870年9月〜1871年1月）：プロイセン軍はパリを包囲し、物資不足と飢えが市民と軍を苦しめた。包囲は翌年1月に終わり、これが戦争終結への重要な要因となった。
政治的帰結
戦争の結果、プロイセンを中心とするドイツ諸邦は統一を果たし、1871年1月18日にヴェルサイユ宮殿の鏡の間でヴィルヘルム1世がドイツ皇帝として戴冠し、ドイツ帝国（第二帝国）が成立した。一方フランスでは第二帝政が崩壊して第三共和政が成立したが、敗戦と賠償、領土喪失は国内に深い傷を残した。
条約と領土変更
1871年5月10日に締結されたフランクフルト条約により、フランスはアルザスとロレーヌの一部（アルザス＝ロレーヌ）をドイツに割譲し、多額の賠償金を支払うことを余儀なくされた。賠償金の支払い完了までは一部地域がドイツ軍に占領されることになった。
社会的・長期的影響
- フランス国内では敗北の衝撃と社会不安が高まり、1871年春にはパリ・コミューン（短期間の革命的自治政府）が発生し、これがさらに国内の混乱を深めた。
- ドイツでは統一により強力な中央国家が形成され、ヨーロッパの勢力均衡が大きく変化した。
- アルザス＝ロレーヌの割譲はフランス側に強い復讐心と国民主義を生み、後の国際対立（第一次世界大戦など）に影響を与えた。
- 軍事技術や動員・補給の重要性が明確になり、近代戦の様相がさらに進んだ。
犠牲と教訓
普仏戦争は短期間で決着した一方、戦闘と包囲による多数の死傷者・捕虜を生んだ。戦争は国民国家の形成や国際秩序の変化をもたらし、外交と内政の結び付き、世論操作の危険性、迅速な動員・通信の重要性など、現代に通じる多くの教訓を残した。
以上が普仏戦争（1870–1871年）の概要と主な影響である。
