虫こぶ（虫癭）とは：植物にできる瘤の原因・種類・形成メカニズムと防除法

虫こぶ（虫癭）の原因・種類・形成メカニズムと効果的な防除法を図解で解説。園芸・農業の被害対策や見分け方が一目でわかる入門ガイド。

著者: Leandro Alegsa

06-12-2025 21:10

虫こぶ（虫癭）とは、植物の葉や茎、芽、花、根などに形成される局所的な瘤（こぶ）や異常肥大の総称です。原因は、菌類、細菌、昆虫、ダニなどの様々な寄生虫が原因で発生します。発生形態や大きさ、色、発生部位は原因生物の種類によって特徴的で、観察から発生源を推測できることが多いです。

植物性胆汁とは、動物の良性腫瘍やイボに似た植物組織の異常成長のことを指します。日常的には「虫こぶ」「癭（えい）」と呼ばれ、植物側の局所的な細胞増殖や分化の変化として現れます。

多くの虫こぶは典型的な構造や形状を持ち、特定の寄生者と結びつけて同定できる場合があります。とくに昆虫やダニが誘導する虫こぶは種ごとに特徴的で、形状、色、発生部位、発生時期の組み合わせで判別できます。

虫こぶがもたらす機能（寄主と寄生者の関係）

植物にできる虫こぶは、草食性の昆虫にとって独自の微小生息地となります。虫こぶは昆虫やダニが誘導した植物組織であり、寄生者にとって以下のような利点を提供します。

生育・繁殖の場：幼虫や若齢段階が内部で成長する。
栄養供給：虫こぶ内にはしばしば栄養分や貯蔵組織が蓄えられ、場合によっては高濃度のデンプンやタンパク質などが含まれることがある。
保護：外敵や気候ストレスから幼虫を物理的に守る役割を果たす。

形成メカニズム

虫癭は通常、幼虫や成虫が植物組織に注入する唾液や分泌物、あるいは摂食などの機械的な刺激により誘発されます。これらの刺激は植物のホルモン（主にオーキシンやサイトカイニンなど）や遺伝子発現を局所的に変化させ、細胞分裂や肥大、組織の再分化を引き起こします。結果として、外見上の瘤や袋状、葉の変形などが形成されます。

虫こぶを形成するには、寄生者が植物の細胞分裂が活発な時期を狙う必要があり、成長期や温暖な気候条件下で発生しやすく、熱帯では発生期間が長くなる傾向があります。

種類と見分け方

葉虫こぶ：葉の表面や裏面、葉脈付近にできる。色や隆起の形で種を推定できることが多い。
芽（芽鱗）虫こぶ：芽や新梢に発生し、樹形や発芽に影響を与えることがある。
茎・枝の虫こぶ：硬い瘤やコルク状の突起となることがある。成木にできると幹の形状が変わる場合がある。
根こぶ：根に発生するもの（例：ネコブセンチュウによる根こぶ）は吸収機能を低下させ、成長障害の原因となる。

診断は、発生場所、形状、季節、内部にいる昆虫や幼虫の有無、断面観察（中に蛹や幼虫がいるか）などで行います。多くの虫こぶは種特異的で、専門の図鑑や標本照合で正確に同定できます。

植物への影響

軽度の場合は観賞価値の低下や局所的な生育悪化にとどまることが多い。
多数発生すると光合成の低下、萌芽障害、樹勢の衰弱、果実の減少などを引き起こすことがある。
一部の虫こぶは病原体を媒介し、ウイルスや細菌病を広げる場合がある。

防除・管理方法（実践的ポイント）

早期発見と物理的除去：発生源となる虫こぶや被害枝は、成虫が羽化する前の早い時期に剪定して除去・焼却または適切に処分する。屋内や栽培圃場では廃棄物の管理も重要。
適切な時期の薬剤散布：害虫が活動している時期（幼虫・成虫が露出している時）に合わせて薬剤を使うと効果的。ただし、虫こぶ形成後は薬剤の効果が低いことがあるためタイミングが重要。
生物的防除：天敵（寄生蜂や捕食昆虫）を利用した抑制。過剰な殺虫剤使用は天敵を減らすため注意が必要。
耐性品種の利用：園芸・果樹の品種選定で虫こぶに強い系統を選ぶ。
栽培管理の改善：過密栽培の改善、適切な施肥と灌水で植物の健全性を保ち、被害拡大を防ぐ。
根こぶ（線虫）対策：ネコブセンチュウ等による根こぶは輪作、耐病品種、土壌消毒や土壌改良で対処する。