大地溝帯
グレート・リフト・バレーとは、南西アジアのシリア北部から東アフリカのモザンビーク中央部まで続く、長さ約6,000kmの連続した地理的海溝の名称です。この海溝は、一連の山岳地帯と活火山によって囲まれています。断層や地震の発生場所でもあります。
基本的には、アフリカの西部が東部の体から離れていっています。これがバレーでの地質学的活動の原因となっている。遠い将来、アフリカのこの2つの部分の間には海ができるでしょう。アラビア半島はすでにほとんど分離しています。このプロセスはプレートテクトニクスの一部である。アフリカ東部では、谷が西部地溝帯と東部地溝帯の2つに分かれています。
グレート・リフト・バレーの地形や地質がその形成に寄与しているユネスコの世界遺産は、約20件あります。
アフリカの五大湖の分布：左の枝が西部地溝帯、右の枝がさらに北に広がる東部地溝帯。
宇宙から見たアフリカ五大湖と東アフリカの海岸線。右手にはインド洋が見える。
活発な火山群（赤の三角）とアファールトライアングル（中央の斜線）を示す東アフリカの地図。ここは、アラビア・プレートと、東アフリカ地溝帯に沿って分かれるアフリカ・プレートの2つの部分（ヌビアンとソマリ）の3つのプレートが互いに引き離されているトリプル・ジャンクションである。
グレート・リフト・バレー（Great Rift Valley）の図。
西部大地溝帯
西部大地溝帯は、アフリカ大陸で最も高い山々に囲まれています。この地域には、世界で最も深い湖（タンガニーカ湖では最大1,470メートル）を含む、リフトバレーの湖があります。この地域の多くは国立公園内にあります。
2つの支流の間には、世界で2番目に大きな面積を持つ淡水湖であるビクトリア湖がある。アフリカの五大湖はすべてこの地溝の結果として形成されたもので、そのほとんどが地溝帯の中にあります。
アフリカ五大湖は、アフリカ大陸の地殻変動であるイースト・アフリカ・リフトによって形成された一連の湖である。その中には、面積で世界第2位の淡水湖であるビクトリア湖や、体積で世界第2位、水深で世界第2位のタンガニーカ湖などがあります。
アフリカの五大湖は、3つの異なる集水域（河川流域）に分かれており、トゥルカナ湖のように内部に排水システムを持つものもあります。これらは、大きさが大きいものから順に紹介します。
東部リフトバレー
東部大地溝帯の湖は、海への出口がなく浅いため、水の蒸発によって塩分が残り、ミネラル分が多く含まれています。
マラウイ湖（またはニャサ湖：名称には議論がある）は五大湖の中で最も南に位置し、シャイア川を経由して大河ザンベジ川に注ぎ込んでいる。
質問と回答
Q: グレートリフトバレーとは何ですか?
A: グレートリフトバレーは、南西アジアのシリア北部から東アフリカのモザンビーク中央部まで続く地理的な海溝です。
Q: グレートリフトバレーの長さはどのくらいですか?
A: グレート・リフト・バレーの長さは約6,000キロメートル、3,700マイルです。
Q: グレート・リフト・バレーの地質活動の原因は何ですか?
A: アフリカの西側が東側と離れているため、大地溝帯の地殻変動が起こっています。
Q: アフリカ大陸の地形は今後どのように変化していくのでしょうか?
A:アラビア半島がすでにほぼ分離しているので、遠い将来、アフリカの2つの部分の間に海が走るようになるでしょう。
Q: プレートテクトニクスの観点から見たグレートリフトバレーの意義は何でしょうか?
A:大地溝帯の形成過程は、すべてプレートテクトニクスの一部です。
Q: アフリカ東部では、大地溝帯はどのように分かれているのでしょうか?
A:アフリカ東部では、西リフトバレーと東リフトバレーの2つに分かれています。
Q: グレート・リフト・バレーの地形や地質によって形成されたユネスコの世界遺産はいくつありますか?
A:グレート・リフト・バレーの地形・地質によって形成されたユネスコ世界遺産は、約20件あります。
