ヘゲモネ（木星XXXIX）—木星の不規則逆行衛星

発見と命名

ヘゲモネはスコット・S・シェパードが率いるチームにより同定された。発見チームは、当時のハワイ大学チームおよび関連する観測者と関係している。この天体には仮符号S/2003 J 8が付与された。2005年3月、ギリシア神話におけるカリス（グレース）たちの一人、ヘゲモネにちなみ、正式に命名された。カリスたちは伝統的にゼウスの娘とされ、ローマ神話のユピテルに相当する。この名称は、ゼウス／ユピテルと関係する人物に木星の衛星をちなんで命名する慣例に従ったものである。命名の典拠については、天文台などの機関による告知や、スコット・S・シェパードのような天文学者を通じた情報を参照できる。

軌道と物理的特徴

ヘゲモネは木星から平均約23,703,000 kmの距離を公転し、一周には地球日で約745.5日を要する。軌道は黄道面に対して約153°、木星の赤道面に対して約151°と大きく傾斜しており、木星の自転とは反対方向に動く逆行軌道である。離心率は比較的大きく（e ≈ 0.4077）、一公転の間に木星からの距離が大幅に変化する。ヘゲモネは直径約3 kmと小さく、球形ではなく不規則な形状をしている。これは、この大きさの天体および同じ力学的分類に属する天体に典型的な特徴である。

群への所属と起源

ヘゲモネはパシファエ群の一員である。この群は、木星からの距離がおよそ2,280万〜2,410万km、軌道傾斜角がおよそ144.5°〜158.3°という似た特性をもつ、不規則な逆行木星衛星の集まりである。こうした軌道要素の共通性から、パシファエ群の構成天体は、捕獲後に衝突で破壊された、または潮汐効果で分裂した単一の捕獲天体の破片であると一般に解釈されている。この捕獲・分裂のシナリオは、巨大惑星の周囲にある多くの不規則衛星族を説明する主要な説である。

観測と科学的重要性

ヘゲモネは小さく、遠方の軌道を回るため地球からは暗く観測が難しい。正確に追跡するには大型望遠鏡と高感度検出器が必要となる。ヘゲモネおよびほかのパシファエ群衛星の軌道研究は、木星の衝突史、衛星捕獲の過程、不規則衛星集団の進化の理解に寄与する。色や表面反射率の測定が得られる場合、それらは群の構成天体が共通の組成、ひいては共通の起源をもつかどうかの判断に役立つ。軌道要素は天文学データベースに収録されており、黄道基準のデータや離心率の詳細については、黄道基準データおよび軌道離心率の要約などのカタログとサーベイのページを参照できる。

背景と主な事実

• 正式番号は木星XXXIX、仮符号はS/2003 J 8。
• グレースまたはカリスの一人であるヘゲモネにちなむ。神話上の関係は古典資料と現代の名称登録簿に記録されている（グレースおよびゼウスの資料を参照）。
• パシファエ群の構成天体であり、この群は力学的サーベイと分類で説明されている（パシファエ群の概要）。
• 不規則かつ非球形の衛星として、ヘゲモネは小型の捕獲衛星の典型例である（非球形衛星の研究）。

ヘゲモネ自体は宇宙機ミッションの主要な観測目標ではないが、その存在と性質は、木星の不規則衛星系および惑星衛星集団を形作る過程の全体像に寄与している。地上からの継続的な監視は軌道要素を精密化し、惑星、ほかの衛星、太陽からの摂動による微妙な長期変化を明らかにしうる。