切歯
歯とは、人間などの一部の哺乳類に見られる特殊な種類の歯のことです。歯は、人の口の前部、尖った犬歯の間にある8本の大きな平らな歯で、まっすぐな縁を持っています。切歯のまっすぐな縁は、鋭く切れるので、噛むのに便利です。それらは一対のつまようじのように集まっています。人間では、あごの中央にある2本の歯を「中切歯」、横にある歯を「側切歯」といいます。ラテラルは「横に」という意味です）。人間の中には、「側切歯」が生えてこない人や、特に上の方に非常に小さい歯が生えている人もいます。
多くの哺乳類の草食動物（植物を食べる動物）では、この前歯で草などの生えているものの茎を切り取り、口の奥にある臼歯で削り取っています。人間のように雑食動物（植物も肉も食べる動物）の中には、草食動物と同じように切歯があるものもあります。猫のような肉食動物（肉を食べる哺乳類）では、切歯はかなり小さいことが多いです。犬歯は長く、把持や刺すのに適しています。肉食動物は、ノミを捕まえたり、子猫を抱っこしたり、魚の皮をむいたりと、細かいコントロールが必要な仕事が多いのです。犬やネコ科の動物が歯で何かを切る必要がある場合は、奥歯をハサミのように使います。
切歯は上の方に中歯が4本、下の方に中歯が4本あります。
ギャラリー
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猫は犬歯が長く、切歯が小さいです。
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ネズミやネズミなどの切歯は成長が止まることがありません。
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馬などの草食動物には、草を切ることができる歯があります。
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犬は切歯をいろいろなことに使っています。
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質問と回答
Q: 切歯とは何ですか?
A: 切歯は、人間を含むいくつかの哺乳類に見られる歯の一種です。口の前面にある平らな歯で、噛むときに使うものです。
Q: 人間には何本の切歯がありますか?
A:人間には8本の切歯があり、両顎の真ん中に2本あるのが「中切歯」、両脇にあるのが「側切歯」と呼ばれています。
Q: 切歯の直線的な部分は何に役立つのですか?
A:切歯の先端は鋭く尖っているので、噛むときに便利で、ペンチのように使えます。
Q:草食動物はどのような食生活をしているのですか?
A:草食動物は植物食なので、前歯で草などの茎を切り落とし、臼歯で粉砕します。
Q:人間のような雑食動物にも草食動物のような切歯があるのでしょうか?
A:はい、人間のような雑食動物は草食動物のように切歯を持っていて、魚に噛みついたり皮を剥いだりするような細かいコントロールの仕事に使っています。
Q:肉食動物の門歯は、草食動物や雑食動物とどう違うのですか?
A:猫などの肉食動物の場合、切歯はかなり小さいことが多く、長い犬歯で掴んだり刺したりするのに使います。
Q: 肉食動物は切歯で物を切りますか?
A: いいえ、肉食動物は通常、歯で何かを切る必要があるとき、奥歯をハサミのように使います。切歯は主にノミを捕まえたり、子孫を運んだりするような細かい制御の仕事に使われます。
