歯とは｜構造・種類・機能をやさしく解説｜人間の歯の本数と役割

生歯

人間の赤ちゃんには、生まれつき歯が生えている子がいます。生まれつきの歯は、出生時にある歯です。生後1ヶ月で出てくる歯である新生児歯とは異なります。生えかけの歯は、一般的ではありません。出生時の歯は、2～3千人に1人の割合で生えています。通常、下顎に見られます。生えかけの歯は通常、あまりよく接着されておらず、簡単にぐらついてしまうことがあります。

歯牙萌出（しがさいしゅつ

乳歯、乳歯、仮歯は、ほとんどの哺乳類が最初に生える歯です。人間には20本あります。最初の歯（「乳歯」と呼ばれる）は、赤ちゃんが生後約6ヶ月のときに萌出し始めます（顎の歯茎から生えてくる）。この歯が生えるとき、とても痛い思いをすることがあります。赤ちゃんは、その痛みを和らげるために、物をかじるようになります。これを歯が生える（動詞：歯が生える）といいます。ほとんどの子どもは、2～3歳までに20本すべての歯が生えそろう。

6～7歳で永久歯が生え始めます。11～12歳までに、ほとんどの子どもは28本の大人の歯が生えてきます。最後の4本の歯は「親知らず」または第三大臼歯と呼ばれ、ほとんどの人は17～21歳までに生えてきます。中には、親知らずが生えない人もいます。あるいは、4本ではなく2本しか生えてこない人もいます。

歯の構造

歯の外側の白い部分をエナメル質と呼びます。エナメル質はリン酸カルシウムでできていて、とても硬いです。エナメル質の下は象牙質です。象牙質は硬いエナメル質より柔らかいです。そのため、虫歯になるとより傷つきやすくなります。象牙質の下には歯髄があり、歯に通っている神経や血管があります。歯痛の痛みを感じるのはこの部分です。セメント質は、エナメル質のない象牙質の外側にあります。セメント質は、歯を顎の骨に固定しています。

歯の種類

• インサイザー
• 犬歯
• 前歯部
• モル

健康な歯

歯を守り、清潔に保つことができれば、歯は一生使い続けることができます。多くの人が早く歯を失ってしまうのは、歯を健康に保つための正しい方法をとっていないからです。

歯を健康に保つために、人ができることがあります。

• 毎食後と就寝時の歯磨きは、毛先のやわらかいブラシで。
• フロスは毎食後（ただし、少なくとも1日1回就寝時）。^[]フロスはブラッシングの前に行いましょう
• ブラッシングの前にフッ素入りの水を飲む。または、フッ素入り洗口液を使用する（ただし、6歳以下の子どもには使用しない）。
• 半年に一度は歯科医院を受診し、歯の検査と歯のクリーニングを受けましょう。
• 健康的な食生活を送る。
• ショ糖やブドウ糖などの糖類は歯に悪い。
• 牛乳やチーズはカルシウムを含んでいるので、歯に良いとされています。
• しかし、牛乳には虫歯の原因となる乳糖が含まれています。そのため、牛乳をたくさん飲んでも虫歯になる可能性はあります。
• 無糖（砂糖不使用）のチューインガムは、歯の清掃に役立ち、サルビアを作り、食べかすを除去します。
• 食事と食事の間には何も味付けをせず、歯の清掃に必要な2〜3時間の唾液を与えてください。歯に食べ物の膜が付着し続けると、唾液がそれを行うことができません。
• 脱水症状になると、唾液の分泌が少なくなります。毎日、たっぷりと水を飲むようにしましょう。

歯の病気

歯垢（プラーク）とは、歯がきれいになっていないときにできる白くやわらかい物質です。その中には、エナメル質を傷つける細菌が含まれています。歯垢をきれいに落とさないと、2日後に歯石になります。歯石は、歯（主に歯ぐきの近く）にできる硬い物質です。歯石は歯茎を不健康にし、歯に多くの細菌を繁殖させます。

歯垢は歯ブラシできれいに落とします。歯に歯石ができた場合は、歯科医がきれいに取り除く必要があります。

歯に付着した細菌は、エナメル質を食い荒らす。歯のクリーニングとフロスを使い、良い食事をし、歯医者で歯垢を取ってもらうと、歯につく細菌が少なくなります。もし細菌が多すぎると、歯がエナメル質を作るよりも早く、細菌がエナメル質を食べてしまいます。そうすると、虫歯と呼ばれるエナメル質の穴ができます。虫歯になると、「う蝕」という病気になります。エナメル質に虫歯ができるのはゆっくりです。しかし、虫歯がエナメル質を突き抜けると、柔らかい象牙質はもっと早く傷つけられます。虫歯は歯医者で治すことができます。

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