制度とは｜社会的機関の定義・種類と役割をやさしく解説

制度とは何かを初心者向けにやさしく解説。社会的機関の定義・種類（結婚・教育・法など）と役割が一目でわかる。

制度（または機関）とは、人々が協力し、人々の行動や生き方に影響を与える社会構造のことである。制度は、対人関係や集団のやり取りを一定の形に整え、社会全体が安定して機能することを助ける仕組みです。

制度にはいくつかの共通する特徴があります。第一に、制度は一時的な個人の行為とは異なり、ある程度の継続性や恒常性を持ちます。第二に、制度は行動のルールや期待を定め、それに従うことを通じて人々の行動を調整します。第三に、制度は正当性（「そうあるべきだ」という考え）を背景にしており、社会的な慣習や法律、規範といった形で実体化します。

「制度」という言葉は二つの使われ方があり、非常に広い意味と、より特定の（狭い）意味があります。たとえば、次のように区別できます。

• 政府は広義の機関である。ウェストミンスター議会は特定の意味での機関です。
• 教育は広義の機関である。ハーバード大学は特定の意味での教育機関です。

主要な制度の例

ほとんどの社会には、基本的な制度が存在します。これらは文化や時代によって形や機能が異なりますが、社会の基盤をなす重要な役割を果たします。代表的な制度には次のようなものがあります。

• 結婚-これは、人々が一緒に暮らし、子供を持ち、世話をする方法をコントロールすることによって、社会が自分自身を守るための方法です。
• 教育-社会は、若者が社会の役に立つ大人になるための準備をする方法をコントロールしている。
• 親族関係-社会は、親族であるか、親族でないかにかかわらず、互いにどのように振る舞うべきかをコントロールする。これには相続も含まれる。
• 宗教-社会には、人々の宗教的信念を祝う方法がある。
• 法-社会は、何が正しくて何が間違っているかを決定し、間違ったことをしたときにどのような罰があるかを決定する。
• 貿易-社会には、ある人から別の人への食べ物やその他の商品の行き来を制御する方法がある。
• 防御-社会は攻撃から身を守るために制度を設けている。

形式的制度と非形式的制度

制度は大きく分けて、法律や組織のように文書化され制度化された形式的制度と、慣習や価値観・暗黙のルールとして存在する非形式的制度があります。形式的制度は学校、政府機関、裁判所、警察など具体的な組織として現れます。非形式的制度は「挨拶の仕方」や「親子関係の期待」など、明文化されていないが社会的に強い影響力を持つものです。どちらも人々の行動を方向付け、社会秩序を支えます。

制度の役割と機能

• 社会的秩序の維持：ルールや規範を通じて混乱を防ぎ、協力を促進します。
• 社会化：新しい世代に価値観や技能を伝え、次の社会構成員を育てます（教育や家庭の役割）。
• 資源の分配：財や権力、機会をどのように配分するかを決めます（経済制度や法制度）。
• 紛争解決：争いごとを秩序立てて処理する仕組み（裁判や調停など）を提供します。
• 安全保障と防衛：外部からの脅威に対処するための組織や規則を整備します。

制度の差異と変化

同じ「結婚」や「教育」といった制度でも、文化や歴史によって形は大きく異なります。ある社会では結婚が家族と財産の結びつきを重視する制度である一方、別の社会では個人的な愛情や自由を重視することがあります。また、制度は時代とともに変化します。技術革新、経済の変化、戦争や政治変動、国際的な影響などによって、制度のルールや実践は作り変えられることがあります。制度の変化はしばしば段階的で、既存の規則や期待が新しい状況に合わせて修正される形を取ります。

制度の多さと少なさの例

いくつかの社会は「特定の」意味で多くの制度を持ちます。そうした社会には組織化された政府、学校、病院、教会、クラブ、軍隊、市場、裁判所、娯楽の場などが多数存在します。これは必ずしも「良い」あるいは「悪い」という話ではなく、生活や問題解決の方法が多様に制度化されていることを意味します。反対に、特定の制度が少ない社会もありますが、それは制度自体がないことを示すわけではありません。人々の関わり方や慣習の中に独自の制度が存在し、それが社会を支えています。特定の」制度が多い社会の例としては、西欧が挙げられる。特定の制度がほとんどない社会の例としては、20世紀以前のオーストラリアのアボリジニの社会が挙げられます。

歴史学からの視点

歴史家は、時代や地域ごとの違いを理解するために制度の変化や継続に注目します。政治的・軍事的出来事、経済的な発展、宗教や思想の変化などが制度にどのような影響を与えたかを分析することで、過去の社会がどのように組織され、どのように変わってきたかを読み解きます。

まとめ

制度（機関）は、社会の安定や秩序、協力を支えるためのルールと仕組みです。形式的な組織として現れることもあれば、非形式的な慣習として働くこともあります。文化や歴史によって多様に現れ、時には変化しながら社会を形作っています。制度を理解することは、社会の仕組みや人々の行動を読み解くうえで非常に重要です。

質問と回答

Q:インスティテューションとは何ですか?

Q:「インスティテューション」という言葉はどのように使うことができるのですか?

Q:重要な制度にはどのようなものがありますか?

Q:特定の制度がたくさんある社会もあるのですか?

Q:特定の機関がほとんどない社会もありますか?

Q:歴史家は制度をどのように利用するのですか?

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