アポロ14号：1971年の有人月着陸（フラ・マウロ着陸）—シェパードのゴルフと月の石
アポロ14号（1971）有人月着陸・フラ・マウロ着陸の全記録：シェパードのゴルフ、42kgの月の石採取、実験と帰還を詳述。
アポロ14号は、アポロ計画における8回目の有人ミッションである。月面に着陸した3番目のミッションである。9日間のミッションは1971年1月31日に地球を出発し、2月5日に月面に着陸した。月着陸船はフラ・マウロ層に着陸したが、このフラ・マウロ層はアポロ13号の不運なミッションの目標であった。2回の月面歩行では、月の石を93.2ポンド（42kg）採取した。地震調査を含むいくつかの実験が行われた。司令官のアラン・シェパードは、地球から持ってきた間に合わせのクラブで月面上の2つのゴルフボールを打ったことで有名である。司令船パイロットのスチュアート・ルーサは、数百個の種子を持ち帰り、その多くは帰還後に植えられ、いわゆる「月の木」が誕生した。月着陸船のパイロットはエドガー・ミッチェル博士。
乗組員と機体
- 司令官 (CDR)：アラン・シェパード（Alan Shepard） — 生還した水星計画のベテランで、アメリカ人として2人目に宇宙へ行った人物。
- 司令船操縦士 (CMP)：スチュアート・ルーサ（Stuart Roosa） — 指令船「Kitty Hawk」に搭乗し、月周回航行を担当した。
- 月着陸船操縦士 (LMP)：エドガー・ミッチェル（Edgar Mitchell） — 月面での探査・観測を行った。
- 打ち上げ機：サターンVロケット。指令船（CM）と月着陸船（LM）のシステムで構成される典型的なアポロ機を使用した。
ミッションの経過（概要）
- 打ち上げ：1971年1月31日、ケネディ宇宙センターからサターンVで打ち上げ。
- 月着陸：1971年2月5日、月のフラ・マウロ地域（Fra Mauro formation）に着陸。
- 月面活動：2回の月面歩行（EVA）を実施し、地質学的採取や設置実験を行った。
- 帰還：地球への帰還は1971年2月9日で、ミッション全長は約9日間。
月面での活動と科学実験
アポロ14号では、フラ・マウロの地質を直接調べるために重点的な地質学調査と実験が行われた。着陸地点は月の成因やイムブリウム盆地の噴出物（イムブリアン堆積物）の研究に重要と考えられていたため、当初のアポロ13号の目標を引き継ぐ形で到達した。
主な活動・成果：
- 月面での岩石・土壌試料採取（合計で93.2ポンド（42kg）） — 玄武岩や角礫岩（breccia）など、複数のタイプのサンプルを持ち帰った。
- ALSEP（アポロ月面実験設置装置）関連の設置と運用 — 月面地震観測を含む複数の観測装置で、内部構造や月の地震活動、表面環境のデータを収集した。
- レーザー反射器などの設置により、地球からの精密な距離測定（レーザー測距）が可能に。
- 地質学的な観察、写真撮影、サンプル採取のための長距離往復（トレッキング）作業。
アラン・シェパードのゴルフ
アラン・シェパードは、NASAの公式実験とは別に、月面で即席のゴルフクラブヘッド（6番アイアン相当）をツールバーに取り付け、自分で持ち込んだゴルフボールを2球打ったことで広く知られている。1球目は比較的短い飛距離、2球目は風や低重力の影響で長く飛んだと報告されている（距離の推定値には幅がある）。この出来事は月面でのユーモラスな一幕として後世に語り継がれている。
スチュアート・ルーサの「月の木」計画
司令船操縦士のスチュアート・ルーサは、任務時に数百個の種子（松や楓など複数の樹種）を搭載して帰還させた。これらは帰還後に発芽・植樹され、「月の木（Moon Trees）」として知られる一連の樹木が各地で育てられた。種子自体は宇宙環境に暴露されただけで遺伝的改変を目的とするものではないが、象徴的な意味合いで注目された。
フラ・マウロの地質学的重要性
フラ・マウロ層は、イムブリウム衝突事象由来の堆積物が広がる領域と考えられており、月の進化史や大型衝突の影響を理解するうえで重要な試料を提供する場所である。アポロ14号の採取サンプルは、月の年代測定や衝突イベントの研究に貢献した。
ミッションの意義と遺産
- アポロ13号の中止で延期されたフラ・マウロ着陸の目標を達成した点で大きな意義がある。
- 持ち帰られた試料と月面観測データは、その後の月科学に重要な基礎資料を提供した。
- シェパードのゴルフや「月の木」のようなエピソードは、科学技術の業績と人間味を結びつけ、一般の関心を引き続けた。
アポロ14号は、技術的・科学的に成功したミッションとして記憶されており、月探査史における重要な一章を成している。
LROが発見したサイト
2009年6月、NASAのルナ・リコネッサンス・オービターがアポロ14号の着陸地点を撮影した。月着陸船の台座や、月面に残された宇宙飛行士の足跡がはっきりと写っている。
質問と回答
Q:アポロ14号とは何だったのか?
A:アポロ14号は、アポロ計画の8番目の有人ミッションであり、月に着陸した3番目のミッションです。
Q:いつ打ち上げられ、いつ月面に着陸したのですか?
A:1971年1月31日に地球を出発し、2月5日に月面に着陸しました。
Q: 月面着陸船はどこに着陸したのですか?
A:アポロ13号が着陸したフラマウロ地形に着陸しました。
Q:2回の月面歩行で、どれくらいの月の石が採取されたのか?
A: 月面を2回歩いた際に採取された月の石は、42kg（93.2ポンド）でした。
Q:ミッション中にどのような実験が行われたのですか?
A:地震調査を含むいくつかの実験が行われました。
Q:アラン・シェパード司令官のミッション中の有名な行動は何ですか?
A: アラン・シェパード司令官は、地球から持参した即席のクラブで、月面で2つのゴルフボールを打ったことは有名です。
Q: 月面着陸船のパイロットは誰ですか?
A: エドガー・ミッチェル博士が月着陸船のパイロットを務めました。
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