アレクサンドリア図書館

その破壊

プルターク（AD46-120）は、紀元前48年にアレクサンドリアを訪れたユリウス・カエサルが、海上での通信手段を制限しようとしたアキレスの試みを挫くために自分の船に火を放ち、誤って図書館を燃やしたのではないかと書いている。プルタークの記述によれば、この火は波止場に燃え移り、図書館にも及んだという。

しかし、この説はカエサルの来訪を伝える現代の記録では確認されていない。実際、紀元前1世紀の前後に何度か、収蔵品の一部が破壊されたことが、合理的に立証されている。この破壊は、391年にアレクサンドリアのコプト教大司教テオフィロスが、娘図書館とセラピス神の神殿であるセラペウムの破壊を呼びかけたことに起因するというのが現代的な見方である。

研究機関としての図書館

最古の資料によると、図書館は当初、プトレマイオス1世ソテル（紀元前367年頃-紀元前283年頃）の時代に、アリストテレスの弟子であるファレロンのデメトリウスによって組織されたとされている。

図書館は、ペリパトス（散歩道）、庭園、共同食事室、閲覧室、講義室、会議室などで構成されていた。しかし、正確なレイアウトはわかっていない。このモデルは、今日でも大学のキャンパスのレイアウトにその影響を見ることができる。図書館自体には、収集部門（書庫の近くか、港に近いユーティリティのために建てられた可能性がある）と目録部門があったことが知られている。ホールには巻物（当時はパピルスの巻物で書かれていた）のコレクション用の棚があり、ビブリオテカイ（βιβλιοθῆκαι）と呼ばれる。その棚の上の壁に刻まれた有名な碑文には、こう書かれているという噂があった。魂を癒す場所。

この図書館は、国境を越えて本格的な蔵書を集めた最初の図書館として知られている。図書館は世界のあらゆる知識を収集する使命を負っていた。ロードス島やアテネの書籍見本市への視察や、入港するすべての船から書籍を引き取る政策など、積極的かつ十分な資金を投入した王室命令によって、これを実現したのである。彼らは原典を保持し、所有者に送るための複製を作った。アレクサンドリアは、本土とファロス島を結ぶ人工の双方向港であったため、東西の貿易を受け入れ、やがて国際貿易の拠点となり、パピルス、そしてやがて書物の主要な生産地となったのである。

また、この図書館には、国際的な学者たちが集まっていた。図書館は、数学、天文学、物理学、博物学などの新しい著作で書庫を満たした。アレクサンドリア図書館では、科学的方法が初めて考え出され、実践され、その実証的基準が本格的なテキスト批評に適用されたのである。同じテキストが複数の異なるバージョンで存在することが多いため、その正確性を確認するために比較批評が重要であった。その結果、世界中の学者や王族、裕福な愛書家たちのために複製が作られ、図書館の収入につながったのである。アレクサンドリア図書館の編集者は、ホメロス文書に関する業績で特に有名である。より有名な編集者は、一般に司書長の肩書も持っていた。その中には、特に以下のような人物が含まれている。

• ゼノドトス
• カリマコスは、最初の書誌学者であり、最初の図書館目録である「ピナケス」を開発した。
• ロードスのアポロニウス（前3世紀中頃）
• エラトステネス（前3世紀後半）
• ビザンティウムのアリストファネス（前2世紀前半）
• サモトラケのアリスタルコス（前2世紀後半）。
• ユークリッド

古代世界ではすでに有名であったが、後年、この図書館のコレクションはさらに名声を高めた。パピルスの巻物がコレクションを構成し、紀元前300年以降はより高度な筆記具として羊皮紙の写本が主に使用されるようになったが、この写本もまた、パピルスの巻物や羊皮紙の写本と同じようなものである。

一つの文章が数巻の巻物を占めることもあった。プトレマイオス2世フィラデルフス王(紀元前309-246年)は、図書館の設置目的を50万巻に設定したと言われています。マーク・アントニーはクレオパトラに20万冊以上の巻物(ペルガモン図書館から持ち出したもの)を結婚祝いに贈ったと言われています。カール・セーガンは『コスモス』シリーズの中で、図書館には100万巻近い巻物があったと述べていますが、他の専門家はもっと少ないと見積もっています。図書館の索引は現存しておらず、コレクションがどの程度の規模で、どの程度多様であったかを確実に知ることはできない。

大げさかもしれないが、図書館の蔵書がこれほどまでに増えたのは、次のような経緯がある。エジプトのプトレマイオス3世の勅令で、都市を訪れる者はすべての書物や巻物を引き渡さなければならなくなった。そのため、原本は図書館に入れられ、複製は持ち主に届けられた。このようにして、比較的新しい都市には、書物が蓄積された。

ガレノスによれば、プトレマイオス3世は、アテネ人からアエスキルス、ソフォクレス、エウリピデスの原典を借りる許可を求め、アテネ人はその保証として15タラントという巨額な金額を要求した。プトレマイオスは喜んでその料金を支払ったが、原本は図書館に保管した。

2002年、旧図書館跡地にアレキサンドリア図書館が開館した。

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