古代アレクサンドリア図書館とは — 成立・蔵書・学術拠点の全貌

古代アレクサンドリア図書館の成立から蔵書・学術拠点としての全貌まで、歴史的背景と影響をわかりやすく解説。

古代アレクサンドリア図書館は、古代世界における最大級かつ重要な知的拠点の一つである。エジプトのアレクサンドリアに設立され、プトレマイオス朝の宮廷の庇護を受けて繁栄し、学問・図書収集・研究の中心として機能した。一般には紀元前3世紀ごろに整備され始めたと考えられている。

古い記述の中には「ALEXANDRINA BYBLIOTHECE」と呼ばれていたという表現を見ることがあるが、正しくはラテン語で Bibliotheca Alexandrina（＝アレクサンドリア図書館）、ギリシャ語では bibliothēkē（βιβλιοθήκη、直訳すると「書物の収蔵」）と記されることが多い。当時の用語としてのβιβλιοθήκη は建物そのものより「書物のコレクション」を意味することが多く、この語義が史料解釈をやや複雑にしている（右の画像参照）。

この図書館は、プトレマイオス1世ソテルのの政策によって基礎が築かれた可能性が高く、その後息子のプトレマイオス2世の時代に拡充され、正式な学術機関としての性格を強めたとされる。図書館は単独の建物というより、ミューズ（学芸の女神）を祀る研究機関〈ムセイオン（Mouseion）〉の一部であり、研究者の寄宿・研究・公演が行われる学術コミュニティと一体であった。

建立の目的と運営

• 王権の正統性と文化的威信の強化：ギリシャ文化を中心とした学術・文化の集積により、プトレマイオス朝の国際的地位を高める狙いがあった。
• 全知の書庫を目指す収集方針：可能な限り多くの写本・巻子（パピルス）を集め、「全ての学問を収める」ことを目標にした。
• 運営：図書館長（ライブラリアン）や学者たちが組織的に写本の収集・複写・整理・研究を行った。王家の支援で学者には給与や研究施設が提供された。

蔵書の特徴・整理方法

• 資料形式：主にパピルスの巻子が中心で、ギリシャ語をはじめエジプト語、フェニキア語、ヘブライ語、ペルシア語など多言語にわたる資料があったとされる。
• 収集方法：交易船の積荷から写本を写し取る、命令により写本を徴収して写本を保管する、写本を複写・校訂するなどの方法が行われたという古い記述がある（史料によって詳細は異なる）。
• 目録と整理：キュレーターのカリマコス（Callimachus）らが作成したと伝えられる目録「ピナケス（Pinakes）」の存在は有名で、これは著者別・分野別に書誌情報を整理した初期の図書目録に相当するものと考えられている。
• 規模の推定：古代の記述や後世の推定から、数十万巻（一説では40万～70万巻）規模の蔵書と推測されるが、具体的数字には幅があり確定的ではない。

学術拠点としての役割と著名な学者

アレクサンドリア図書館とムセイオンは、古代の学問研究のハブであり、数学・天文学・地理学・医学・詩学など多様な分野で研究が行われた。著名な学者には次のような人物がいる（代表例）：

• エウクレイデス（Euclid） — 幾何学の基礎を体系化（『原論』）。
• エラトステネス（Eratosthenes） — 地球の周囲長を計測し、地理学・暦学で業績。
• アルスタルコス（Aristarchus） — 天文学での先進的な説（太陽中心説の先駆的記述が伝えられる）。
• カリマコス（Callimachus） — 目録編纂や図書館運営に関わった司書・学者。
• ヘロフィロス、エラシストラトス（Herophilus, Erasistratus） — 解剖学・医学の発展に寄与。

これらの学者たちは図書の批評・校訂・注釈を行い、後世のテキスト伝承や学問体系の基礎を築いた。

破壊・衰退に関する議論

アレクサンドリア図書館がどのように消失したかについては長い間議論が続いている。伝統的な物語では、紀元前48年のカエサルのアレクサンドリア戦役で港の火災が起き、その際に多くの蔵書が焼失したと伝わるが、現代の歴史学では「単一の壊滅的事件で一度に全てが失われた」という見方は疑問視されている。以下の点が指摘される：

• 複数回の損失・散逸：ローマ時代以降も局所的な破壊や散逸、帝国の混乱期における喪失が重なった可能性が高い。
• 史料の混在と誇張：古代・中世の記述は断片的であり、出来事が時代を越えて混同されている場合がある。
• 後代の逸話（例えば中世の「イスラム征服時に焼かれた」という説）は史料的根拠が薄く、多くの歴史家はこれを支持していない。

結論として、図書館の消滅は単一の事件によるものではなく、徐々に起きた文化的・政治的変動の結果であるという見方が有力である。

遺産と現代への影響

アレクサンドリア図書館は古代の知的伝統と図書館学、テキスト批判の源流として現代まで大きな影響を及ぼしている。近代にはこの名を冠した新しい図書館・文化センター「Bibliotheca Alexandrina」が2002年にアレクサンドリアに開館し、古代の精神を継承しつつ国際的な学術・文化交流の場となっている。

まとめると、古代アレクサンドリア図書館は単に大量の書物を集めた場所というだけでなく、体系的な目録作成、学者コミュニティの形成、テキスト批判や学術研究の促進といった点で古代世界の知的インフラを代表する存在であった。その歴史の詳細はいまだ議論が続いているが、その文化的意義は現在でも高く評価されている。

研究機関としての図書館

最古の資料によると、図書館は当初、プトレマイオス1世ソテル（紀元前367年頃-紀元前283年頃）の時代に、アリストテレスの弟子であるファレロンのデメトリウスによって組織されたとされている。

図書館は、ペリパトス（散歩道）、庭園、共同食事室、閲覧室、講義室、会議室などで構成されていた。しかし、正確なレイアウトはわかっていない。このモデルは、今日でも大学のキャンパスのレイアウトにその影響を見ることができる。図書館自体には、収集部門（書庫の近くか、港に近いユーティリティのために建てられた可能性がある）と目録部門があったことが知られている。ホールには巻物（当時はパピルスの巻物で書かれていた）のコレクション用の棚があり、ビブリオテカイ（βιβλιοθῆκαι）と呼ばれる。その棚の上の壁に刻まれた有名な碑文には、こう書かれているという噂があった。魂を癒す場所。

この図書館は、国境を越えて本格的な蔵書を集めた最初の図書館として知られている。図書館は世界のあらゆる知識を収集する使命を負っていた。ロードス島やアテネの書籍見本市への視察や、入港するすべての船から書籍を引き取る政策など、積極的かつ十分な資金を投入した王室命令によって、これを実現したのである。彼らは原典を保持し、所有者に送るための複製を作った。アレクサンドリアは、本土とファロス島を結ぶ人工の双方向港であったため、東西の貿易を受け入れ、やがて国際貿易の拠点となり、パピルス、そしてやがて書物の主要な生産地となったのである。

また、この図書館には、国際的な学者たちが集まっていた。図書館は、数学、天文学、物理学、博物学などの新しい著作で書庫を満たした。アレクサンドリア図書館では、科学的方法が初めて考え出され、実践され、その実証的基準が本格的なテキスト批評に適用されたのである。同じテキストが複数の異なるバージョンで存在することが多いため、その正確性を確認するために比較批評が重要であった。その結果、世界中の学者や王族、裕福な愛書家たちのために複製が作られ、図書館の収入につながったのである。アレクサンドリア図書館の編集者は、ホメロス文書に関する業績で特に有名である。より有名な編集者は、一般に司書長の肩書も持っていた。その中には、特に以下のような人物が含まれている。

• ゼノドトス
• カリマコスは、最初の書誌学者であり、最初の図書館目録である「ピナケス」を開発した。
• ロードスのアポロニウス（前3世紀中頃）
• エラトステネス（前3世紀後半）
• ビザンティウムのアリストファネス（前2世紀前半）
• サモトラケのアリスタルコス（前2世紀後半）。
• ユークリッド

古代世界ではすでに有名であったが、後年、この図書館のコレクションはさらに名声を高めた。パピルスの巻物がコレクションを構成し、紀元前300年以降はより高度な筆記具として羊皮紙の写本が主に使用されるようになったが、この写本もまた、パピルスの巻物や羊皮紙の写本と同じようなものである。

一つの文章が数巻の巻物を占めることもあった。プトレマイオス2世フィラデルフス王(紀元前309-246年)は、図書館の設置目的を50万巻に設定したと言われています。マーク・アントニーはクレオパトラに20万冊以上の巻物(ペルガモン図書館から持ち出したもの)を結婚祝いに贈ったと言われています。カール・セーガンは『コスモス』シリーズの中で、図書館には100万巻近い巻物があったと述べていますが、他の専門家はもっと少ないと見積もっています。図書館の索引は現存しておらず、コレクションがどの程度の規模で、どの程度多様であったかを確実に知ることはできない。

大げさかもしれないが、図書館の蔵書がこれほどまでに増えたのは、次のような経緯がある。エジプトのプトレマイオス3世の勅令で、都市を訪れる者はすべての書物や巻物を引き渡さなければならなくなった。そのため、原本は図書館に入れられ、複製は持ち主に届けられた。このようにして、比較的新しい都市には、書物が蓄積された。

ガレノスによれば、プトレマイオス3世は、アテネ人からアエスキルス、ソフォクレス、エウリピデスの原典を借りる許可を求め、アテネ人はその保証として15タラントという巨額な金額を要求した。プトレマイオスは喜んでその料金を支払ったが、原本は図書館に保管した。

2002年、旧図書館跡地にアレキサンドリア図書館が開館した。

アレクサンドリアの古代図書館

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