立毛筋（毛を立てる筋肉）
哺乳類の毛包に付着する小さな平滑筋。収縮すると立毛（鳥肌）が起こり、皮脂の放出を助け、毛のある種では体温調節や威嚇にも役立つ。
立毛筋（複数形：arrectores pili）は、多くの哺乳類の皮膚にみられる、細い平滑筋肉の束である。各筋は毛幹を周囲の結合組織に連結し、収縮すると毛がより直立する位置へ引き寄せられる。人間では、その結果として一時的に現れる「鳥肌」が見られる。
構造と位置
立毛筋は真皮層から起こり、毛包の外側の鞘および近接する真皮に停止する平滑筋線維から成る。比較的短く、皮膚から毛包へ斜めに走り、皮脂腺の間に分布している。胚発生上は、皮膚に関連する間葉系組織から発達する。
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機能と生理
立毛筋の収縮は、寒冷や強い感情に反応した交感神経活動によって引き起こされる。これにより生じる立毛は、毛が豊かな動物では空気の層を閉じ込めて保温を助け、人間では皮膚表面を盛り上げる。また収縮は近くの皮脂腺を圧迫し、皮脂を毛幹へ押し出す助けにもなる。
多くの哺乳類では、立毛は社会的・防御的な示威行動にも関与する。毛が逆立つことで、動物はより大きく見える。人間ではこれらの筋は退化的で、主に寒さや感情の高まりの際に一時的な鳥肌として目に見える。
注目すべき点
- ほとんどの哺乳類に存在し、働きに由来する名称である。「arrector」は「持ち上げるもの」を意味する。
- 平滑筋（不随意筋）で構成され、自律神経系によって制御される。
- 収縮は皮脂の放出を助け、臨床観察では交感神経の活性化を示す目に見える徴候となる。
小さく見落とされがちだが、立毛筋は、毛皮に関わる機能のために進化した解剖学的構造が体毛の少ない種にも残り続けていること、そして皮膚の構造が体温調節、毛づくろい、非言語的シグナル伝達など複数の役割を担うことを示している。
関連項目
著者
AlegsaOnline.com 立毛筋（毛を立てる筋肉） Leandro Alegsa
URL: https://ja.alegsaonline.com/art/5845