ロサンゼルス川（LAリバー）とは：概要・歴史・流域・汚染と復元

ロサンゼルス川の流域は834平方マイル(2,135平方キロメートル)をカバーしている。東側はサンタモニカ山脈と小さなシミ・ヒルズに囲まれている。西側にはサンガブリエル山脈とサンタスサナ山脈がある。ロサンゼルス川には7つの主要な支流が流れ込んでいる。バーバンク・ウェスタン・チャンネル、アリソ・ウォッシュ、トゥジュンガ・ウォッシュ、バーデューゴ・ウォッシュ、アロヨ・セコ、コンプトン・クリーク、リオ・ホンドの7つの主要支流がロサンゼルス川に流れ込んでいる。流域の360平方マイル(920平方キロメートル)はオープンスペースであり、残りの474平方マイル(1,215平方キロメートル)はあらゆる種類の土地利用を伴う高度に開発された土地である。

この川は正式にはサンフェルナンド・バレーのカノガ・パークと呼ばれる場所から始まります。ベル・クリークとカラバサス・ウォッシュ(Arroyo Calabasas or Calabasas Creek; Calabasaはスペイン語で「カボチャ」を意味します)は谷の反対側から、ロサンゼルス川が正式に始まる地点(34°11′43″N 118°36′07″W / 34.1952°N 118.601838°W / 34.1952; -118.601838)まで流れています。この時点で、川はすでにコンクリートの水路を流れています。洪水の時には、水路は時速25マイル（40キロ）から最大35マイル（56キロ）、さらには時速45マイル（72キロ）まで移動することができます。

左からツジュンガ・ウォッシュ（Tujunga Wash）、アリソ・ウォッシュ（Aliso Wash）、ブラウンズ・キャニオン・ウォッシュ（Brown's Canyon Wash）が合流しています。川はセプルベダ盆地と呼ばれる盆地に流れ込み、その南東端のダムによって制御されています。この流域には野生生物や植物が非常に豊富に生息しています。通常、ここには一年中水が流れているわけではありません。しかし、ドナルド・C・ティルマン水再生工場から毎日7500万ガロンの水が川に流れ込んでいるため、一年中水が流れています。この水は飲料水には適していませんが、触っても安全です。

左からは重要な支流であるバーデューゴ・ウォッシュが流れ込んでくる。バーダゴ・ウォッシュはバーダゴ・ヒルズから始まり、西に流れてロサンゼルス・リバーに至る。ユニークなことに、州間高速道路5号線とルート134号線の交差点はこの地点の真上にある。ロサンゼルス川は、ロサンゼルスの中心部にある大きな公園、グリフィス・パーク（Griffith Park）を中心に西に大きくカーブしています。ここでは、川のほとんどがコンクリートで覆われているのが特徴で、川の底が土で覆われています。さらに下流には、かつてカエルが多く生息していたことから「フロッグタウン」と名づけられた場所があります。この場所から下流に行くと、川はもう一つの重要な支流、アロヨ・セコ（Arroyo Seco）に合流します。アロヨ・セコという名前はスペイン語で「乾いた小川」を意味します） アロヨ・セコはサンガブリエル山地に始まり、南に流れてロサンゼルス川へと流れていきます。アロヨ・セコの重要な特徴の一つは、巨大なデビルズ・ゲート・ダムである。アロヨ・セコは多くの場所で自由に流れている。

さらに数マイル流れると、ロサンゼルス川は非常に広くなります。最後の大きな支流、リオ・ホンド（スペイン語で「深い川」を意味する）が左からサウスゲートの街に流れ込んでくる。注目すべきは、ここの堆積物の深さが30,000フィート（9,100メートル）を超えていることです。ここでは、常に洪水の脅威が存在しています。実際、１９９２年の洪水では、水は川岸の上から数インチしか下にありませんでした。川がサンペドロ湾、そして最終的には太平洋に近づくにつれて、それはRMSクイーン・メアリー号、引退した定期船、現在は博物館とホテルになっています。

元の川

ロサンゼルス川はもともと自由に流れる川で、広い流域を流れており、定期的に氾濫していた。冬と春(雨季)は流量が多く、夏と秋(乾季)はほとんど流れなかった。しかし、ロサンゼルス盆地の下にある帯水層から水が押し出されたことで、川の一部は一年中流れるようになった。この現象は現在でも見ることができ、特にグリフィス・パークと呼ばれる場所では、地中から水が湧き出て川に水を供給している。

ネイティブアメリカン時代からスペイン入植まで

この川は、コロンブス以前の原住民によって、飲料水と食料の供給源として何百年もの間使用されていました。1760年代にスペイン人探検家がこの地域に来たとき、彼らはこの川をポルチュンクラ川と名付けました。彼らがこの川に与えた完全な名前は、実際にはEl Río de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles de Porciúncula（エル・リオ・デ・ヌエストラ・セニョーラ・ラ・レイナ・デ・ロス・アンヘルズ・デ・ポルシウンキュラ）でした。英語に訳すと「ポルシウンキュラの天使の女王の川」という意味になります。ポルチウンキュラはイタリアにある小さな教会です）しかし、彼らはすぐに、ロサンゼルス川には長い間洪水の歴史があることを知ることになりました。何度も氾濫した時には、バローナ・クリーク（Ballona Creek）から北東のサンタモニカ湾に流れ込み、サン・ペドロ湾に流れ込む元の水路へと進路を変えることがありました。1825年のある大洪水では、バローナ・クリークを離れて古い水路に流れ込み、バローナ・クリークは9マイル（14キロ）の長さの別の水路になりました。それは今日でもそのようになっています。

1800年代後半から1900年代前半

ロサンゼルス市は、ロサンゼルス川のほとり、内陸部の旧スペイン人居留地の跡地にそびえ立っていた。1889年、川が流れ込むサンペドロ湾が市の港に選ばれた。市と港を結ぶためには、一連の鉄道が必要であった。最もスムーズな土地であったため、最も論理的なルートは川の横にありました。鉄道の発達に伴い、ロサンゼルス川の下流に沿って産業が発展した。その悲惨な洪水の歴史と、ボートには浅すぎるという事実から、1938年から川は最終的にコンクリートの水路を作ることを余儀なくされた。

1938年ロサンゼルス大洪水

1938年は、この地域を恐ろしい洪水が襲った年でした。1938年2月27日から3月1日にかけて、暴風雨がカリフォルニアの海岸に接近した。4.4インチ（11cm）以上の雨が降りました。これは、この地域の年間平均降雨量の4分の1に相当するものでした。最後に、3月4日の午前5時45分に、雨は終わり、洪水はゆっくりと水位を下げました。誰もがもう終わったと思っていましたが、そうではありませんでした。15時間後、別の嵐が南カリフォルニアを襲い、さらに6-10インチ（15-25cm）の雨を降らせました。この地域の土壌は、ここ数日の雨からこれ以上の水を取り込むことができませんでした。この地域の3つの主要な川、ロサンゼルス、サンガブリエル、サンタアナは、それらの堤防を破裂させ、カリフォルニアの3つの郡に洪水をもたらしました。

記録的な大洪水としては5番目の規模だった。5,601棟の家屋が倒壊し、1,500棟の家屋が損壊し、800台の車が泥の中に閉じ込められた。しかし、ロサンゼルス郡は近隣のリバーサイド郡やオレンジ郡ほどの影響を受けていなかったが、最悪の洪水に見舞われたのはこの2つの郡であった。

しかし、洪水はこれほどひどいものではありませんでした。山間部とロサンゼルス周辺にある14の治水ダムが大量の水を堰き止めており、それがなければ洪水を増長させてしまうことになっていた。これらのダムには、ハンセン・ダム、ビッグ・ツジュンガ・ダム、サンガブリエル1号と2号が含まれていた。ロサンゼルス川の流量は、ピーク時には毎秒約38,000立方フィート（1,076立方メートル）であった。しかし、近くのサンガブリエル川の流量は毎秒10万立方フィート（2,832立方メートル）に達していました。すべての中で最も氾濫したのは、"ミシシッピ川のわずかに小さいバージョン"のように見えた"狂った"サンタアナ川でした。

復元

最近では、コンクリートで裏打ちされた河道から自然の状態に戻そうとする多くの修復活動が提案されている。また、Friends of the Los Angeles River (FoLAR)をはじめとするいくつかの河川保護団体も設立されている。

ロサンゼルス川マスタープランは、1991年に川の大部分とその支流の一つであるトゥジュンガ・ウォッシュを復元する計画として作成された。この計画の動機の一部は、世界最大級の壁画であるロサンゼルス万里の長城がツジュンガ・ウォッシュの壁に描かれていることにある。それ以外にも、この計画では、一連の公園を建設することで、川を囲むコミュニティのレクリエーション、健康、資産価値、環境、教育を向上させようとしている。これは、ロサンゼルスのオープンスペースの割合が異常に低いロサンゼルスで利用可能なオープンスペースを増やすのに役立つ。例えば、ボストン市のオープンスペースは9％で、ロサンゼルスの4％のオープンスペースの2倍以上である。

特筆すべきは、ロサンゼルス市は2007年に12-0の投票で、今後50年間で約20億ドルを支出することに合意したことである。この資金は、公園、歩道、歩道橋を含む200以上のプロジェクトに使われ、川の31マイル(50km)に沿って整備される。川の近くにあるいくつかの工場や他の建物は、家が川の近くに建設されることができるように削除されます。

ロサンゼルス川の横にある最大の都市はロサンゼルスです。川の横には他にも多くの都市や町があります。

ロサンゼルス川を渡る橋。渡る橋は南から北へとリストアップされています。

海岸に沿って北へ

• バローナ・クリーク

海岸に沿って南へ

• サンガブリエル川