マッサズ・イン・デ・コールド・グラウンド｜スティーヴン・フォスターの歌曲

音楽的特徴

この曲は一般に長調で記譜され、家庭での歌唱や舞台での演奏に適した単純な二拍子で書かれている。冒頭の楽句は構成上の動機として繰り返し現れ、旋律には目立つ上行オクターヴ跳躍が含まれる。この跳躍がリフレインに哀感を与えている。分かりやすい和声語法と歌いやすい旋律は、同曲が演劇一座の枠を越え、家庭で音楽を楽しむ場へも広がることに寄与した。

歌詞・言語と上演の背景

フォスターは、当時の白人観客が認識していたアフリカ系アメリカ人の口語を模倣する意図で、方言による歌詞を書いた。この方言表現とミンストレル上演という文脈は、現在では複雑な含意をもつ時代の産物と理解されている。作品の物語は悲しみと忠誠を表現する一方、初演時の制作は黒人の話し方や文化を戯画化する上演慣習に依拠していた。そのため、この曲についての議論では、音楽的評価と歴史的文脈への批判的な注意がしばしば併せて扱われる。

歴史と受容

1850年代初頭に出版されたこの曲は、その年にフォスターが発表した数少ない作品の一つであり、楽譜としてよく売れた。同時代の記録によれば、流行歌の印税は1部当たりでは少額だったが、販売部数が積み重なることで、特定の作品は作曲者に利益をもたらした。この曲は人気小説の舞台化作品にも登場し、当時の舞台制作では他のフォスター歌曲とともに番組に組み入れられることがあった。

使用・遺産と注目すべき事項

• 南北戦争の前後数十年間に、ミンストレル・ショーや家庭での演奏会で広く歌われた。
• 後年、題名に「cold」が一語追加され、「Massa's in de Cold, Cold Ground」と印刷されるようになった。この異形題は、後代の出版物や演奏でよく知られるものとなった。
• 19世紀アメリカ音楽を研究・演奏する研究者や演奏家は、この曲を、フォスターが大衆歌曲の作曲技法に与えた影響と、米国音楽界における人種表象の複雑な歴史の一例として検討している。

関連項目と参照

さらなる背景については、ミンストレル・ショーおよびスティーヴン・フォスターに関する項目を参照。音楽分析では調性と拍子がしばしば指摘され、たとえば資料によってはニ長調と四分の四拍子が挙げられる。方言の使用は、歌曲における方言を扱う記事で論じられる。この曲の出版と後年の異形はアメリカ南北戦争の前後の出来事と結び付いており、『アンクル・トムの小屋』に関連する舞台作品など、小説の舞台化にも組み込まれることがあった。