形而上学

形而上学は哲学の主要な一分野である。存在と存在するものの性質に関するものである。全体として、現実に関する理論である。

存在論は、形而上学において、存在するもの、すなわち存在のカテゴリーを論じる部分である。存在論とは別に、形而上学は存在するものの性質や関係性に関わるものである。

現実は自分の心とは無関係に存在し、しかも知ることができるという形而上学的な考え方を実在論という。一方、心に依存しない現実は存在しないし、知ることもできないとする形而上学的な考え方は観念論と呼ばれる。この二つが形而上学の主戦場である。

プラトン(左)とアリストテレス(右)。アリストテレスは通常、形而上学を創始したと考えられている

歴史

自然哲学

西洋では、形而上学は古代ギリシャの自然哲学者アリストテレスが今日の理論科学に相当する自然界の形而上学的記述を体系化したことに端を発するのが普通である。

紀元4世紀、エジプトのアレキサンドリアでは、錬金術が化学へと変貌を遂げつつあった。従来、錬金術は神秘主義に彩られたものであり、化学が科学と呼べるものになったのは19世紀に入ってからというのが通説であった。

サイエンス

17世紀初頭、ガリレオは地球上の物体を使った実験を物理学に導入し、西ヨーロッパにおける経験科学の幕開けとなった。ガリレオの運動法則はアリストテレスの思想を覆し、コペルニクスとガリレオの力学を基礎とするデカルト物理学が広く受け入れられることによって、革命はほぼ完了した。

ニュートン物理学は、デカルト物理学に代わって急速に発展した。アイザック・ニュートンは、現在科学者と呼ばれる人たちと同様、自然哲学者としても知られていた。1830年代には、オーギュスト・コントが最初の近代科学哲学である実証主義を打ち立てた。科学と宗教、形而上学を切り離そうとするものである。

1847年、ヘルムホルツの論文「エネルギーの保存について」は、熱力学の第一法則を述べ、生理学を物理学に還元しようとした。1859年には、ダーウィンが自然淘汰による進化を提唱している。どちらも、物理学の理論と相性が良く、もっともらしく思えた。

共通使用

1860年代には、科学（哲学とは異なるものという意味）という用語が辞書に載るようになった。今日、形而上学という言葉は、通常、物理学を超えた現実の側面についての議論を指す。特に科学的であろうとする人々の間では、形而上学という言葉は程度の差こそあれ、侮蔑的な意味を持つことがある。しかし、科学哲学者は、科学は形而上学なしには不可能であることを認識している。少なくとも、実証的な調査を始める前に、存在論が必要です。なぜなら、観察結果を分類するためのカテゴリーが必要だからです。

質問と回答

Q:形而上学とは何ですか?

A:形而上学は哲学の主要な一分野であり、存在と存在するものの性質、および現実の理論に関係するものである。

Q:存在論とは何を論じているのですか?

A:存在論は形而上学の一部であり、存在するもの、存在の範疇について論じるものである。

Q:形而上学では他にどんなことが議論されるのですか?

A:形而上学で議論される他のテーマは、対象とその特性、空間と時間、原因と結果、可能なことです。

Q:形而上学は現実とどのように関係しているのですか?

A:形而上学は現実の理論である。存在の本質と、それが存在する他のものとどのように関係しているかを理解しようとするものである。

Q:存在論は形而上学のすべての側面をカバーしているのでしょうか?

A:いいえ。存在論は「何が存在するか」という一面のみを扱っており、物体とその特性、空間と時間、原因と結果など、他の面は形而上学で扱われます。

Q:存在論と他の哲学の分野との間に重複はあるのでしょうか?

A:存在論は、認識論のような他の学問分野と重なる部分があります。

Q:形而上学は、日常生活でどのように活用されているのでしょうか?A:形而上学は、さまざまな要素が互いにどのように作用しているかを理解することによって、私たちの世界をよりよく理解するのに役立ちます。そして、この理解は、人生の様々な場面で、意思決定や問題解決に役立てることができるのです。